FABRICA, Photo credit: FABRICA
隨著班尼頓集團（Benetton Group）虧損2.3億歐元（台幣78億），全球關閉500間店、總部裁員900人的消息陸續傳出。去年底，在聚集超過500人的Fabrica成員群組，前同事傳來噩耗：「這次是真的了，12月31日之後，Fabrica會正式關閉」。
2025年初，Fabrica共同創辦人義大利知名攝影師Oliviero Toscani病世。兩件事的接連發生，才讓大家真的感受到一個橫跨30年、影響當代設計、視覺傳達、藝術、媒體脈絡重要、夢幻的創意機構，正式劃下一個句點。
在臺灣，Fabrica這個單位幾乎沒人知道。
Fabrica，全名為Fabrica Research Center，世界上獨一無二的設計駐村機構。1994年，班尼頓老闆盧西亞諾·班尼頓（Luciano Benetton）為了完成自己的理想，與攝影師好友Olivero Toscani合作，邀請建築師安藤忠雄（Tadao Ando）以班尼頓家族農莊改建，打造的半地下創意機構。自此，這個隱身在北義大利鄉村的據點，過去30年間，以「溝通」為核心，打造了激進回應社會議題的COLORS雜誌、孕育了目前散落世界各地的800位創意工作者，全面的改變了世界設計的樣貌。
就連前幾年忠泰舉辦的《挑戰 — 安藤忠雄展》，裡面其實也有展出Fabrica的實體模型、圖說，但也沒有人特別講解、留意這個地方。有點神秘、有點低調，卻扎扎實實的透過不同的創意實驗「溝通」。有時激進、有時趣味，每個時期，都以完全不同的型態，游擊的去回應政治、社會議題、世界觀察、文化認同。我想，這真的貫徹了當年他們創立的初衷「創意由地底醞釀而生。」。
當時，我跟人事的主管聊天，她說30年間只有我一個臺灣籍的臺灣人獲選駐村。前陣子，意外發現90年代也有一位澳洲籍臺灣人曾經以音樂家身份進駐。返台後，其實蠻孤單的，沒什麼人可以一起延續這個經驗、討論。但也因為當時每天都是拼命忙到半夜、回家倒頭睡，懶惰沒有認真記錄，讓我到現在都懊悔不已。大概因為這個緣由，我一直在思考自己的使命是什麼？現在是不是應該趁勢多寫些什麼記錄下來。
離開7~8年後的今天，自己的設計實踐還是有因為Fabrica深深的影響著，總是希望可以把一些理想偷偷的植入不同的案子中。也因為當時，建立了很多很棒的國際人脈，希望也可以讓更多台灣人認識，在有預算的狀況下，邀請藝術家們的創作進入台灣的案子中，又或是共同策展、舉辦國際講座、橋接媒合音樂家朋友在台灣的演出。
擁有真實Fabrica經驗的我（也就是知道一些真相的我，哈），到底有學到什麼是值得帶回台灣跟大家分享的？
我簡單想到的幾個提問，類似：這些經驗，對於台灣設計、藝術、文化，走向國際有什麼好處？以第一視角作為駐村者，觀察這個由集團打造的創意機構，組織結構營運上怎麼在實現理想與資本利益、僵化組織之間抗衡？如果台灣有政府單位、企業品牌想要有對於社會有益的實踐，想要永續的經營有什麼需要注意的？
Photo credit: Fabrica
今早Facebook回顧提醒：9年前的今天，我結束了為期兩週的Fabrica試煉（Trial）。當時，所有申請進駐者，需要經過三關面試。第一關，電子申請、第二關，線上面試，最後一關，自費飛到義大利，提供食宿，進行兩週的測試。回想起那兩週，只記得「壓力山大」，除了發生一堆水逆意外，例如，大迷路、把住宿的水管不小心用化學藥劑融了，朋友也把廚房烤箱燒掉。同時，你也會跟其他跟你角逐僅有位置的其他「候選人」共同生活、以自己的設計能力做同4個project，第一次以這種方式進入一個夢幻國際單位的我，讓我深深體感到自己能力的不足，結束後直接進入喪志狀態。這天的貼文上寫了：「Ciao !! Having a great time with u guys:D」
當時，基本上就是做好了。好，這輩子很感謝有機會讓我來過這了。讓我放鬆玩一玩，就回台灣找工作了。當時，窮游到瑞士，借住朋友家中，上廁所滑手機到一半，發現一封email回信：「I’m pleased to inform you that your trial period has been considered successful! Therefore the Selection Committee of Fabrica has decided to offer you a one year scholarship in the Design Department.」
你永遠沒有想過，鼓起勇氣的一個小小的決定，真的會改變你的人生。在這天來臨之前，困頓了大半年，領著極低的薪水，在25歲來臨前，每天拼命的做作品集、架網站、寫申請書，每天被質疑。存了兩萬六千塊，買了一張來回威尼斯的機票，跟家人借了在歐洲可以生活幾週的錢。還在倫敦街頭跟前室友書瑋在路邊dumpster diving。
那天，打開手機後，一時間愣住不知道該怎麼反應。因為，這就代表跟我同行的韓國產品設計師被刷掉了。你一時間會有一種欣喜、罪惡交織的感覺。後來，我實際去了之後才發現，產品設計師這個位置，平均一週竟然高達400人申請，基本上這就像是超級名模生死鬥一樣可怕。而所有既有成員的意見，也會對於遴選有舉足輕重的影響。當我成為成員後，每兩週就會有新一批「試煉人」來跟我們認識相處，就算你喜歡的他的個性、風格，也不一定會被錄取。這才知道Fabrica不要跟大家想法都一樣的人，我常說均值好用的人。Fabrica要的是有獨特視角、又有怪才華的隊友。
誰也不知道，從那天開始，我會擁有這麼多寶貴的機會。可以第一手的與歐洲工藝師和品牌聯名推出作品，參加的米蘭設計週（Salone del Mobile）；作品參加聯合國兒童基金會的賑災拍賣。此外，還有機會與義大利多間博物館及策展人合作，共同策劃設計展覽，甚至在泰國與建商合作，打造公益學生宿舍。
Photo credit: FABRICA, Silvia Longhi
九年了，對我而言，也真的該告一個段落了。感謝自己的健忘，當年經歷的一些痛苦，其實現在都已經不記得了，剩下的都只是好的影響。去年夏天，受邀三十週年的紀念活動，也很感謝台北市文化局的補助，我才能夠順利出席。所以，很希望藉由文字，把這個很特別的經驗，以小連載的方式，陸續介紹給台灣的讀者。
