自出現地圖繪製1以來，「幽靈島」便一直縈繞在那些探險家心頭。數百座並不存在的陸地曾被標記在地圖上，其中一些甚至停留了數個世紀，隨著科技進步，才將它們從地圖上徹底抹去；當然，也有些曾被視為幽靈島、卻最終證實真實存在的島嶼。
1570年，亞伯拉罕·奧特柳斯（Abraham Ortelius）出版了世界上第一本現代地圖集2──《世界劇場》（Theatrum Orbis Terrarum），如今仍可在許多圖書館中查閱。這部地圖集收錄了70幅精細的地圖，展示了當時無數尚未探索的島嶼，然而，這些島嶼實際上只存在於書本之中。
16 世紀歐洲掀起的海洋探險熱潮，促使製圖學蓬勃發展，進而激發更多遠征航行。《幽靈地圖集》（The Phantom Atlas，2016）作者愛德華·布魯克-希欽（Edward Brooke-Hitching）表示，當時製圖競爭非常激烈3，製圖師們拼命尋找剛歸國的探險家，以取得最新航海資訊，填補地圖上的空白。
幽靈陸地的出現，往往源於謠言、未經證實的目擊報告或對位置的錯誤推測4。經度測量技術尚未發展時，島嶼的座標常依據估算，甚至來自神話傳說，而製圖師則將這些資訊納入地圖，試圖勾勒出當時對「新世界」的最完整圖像。
一旦幽靈島被標記在地圖上，要將其抹除並不容易，布魯克表示：「除非有船隻親自前往，並證實該島不存在，否則它們不會從地圖上消失。」然而，這項驗證工作並不容易，往往受到視覺上的錯覺或光線折射造成的海市蜃樓影響5，讓遠方的條狀影像看似近在咫尺，卻始終無法抵達。
在幾乎所有16世紀至18世紀的地圖上，都可以看到位於北大西洋的一座名為弗里斯蘭的島；然而，這座島嶼其實根本不存在。最早提到弗里斯蘭島是尼科洛·澤諾（Nicolo Zeno），他聲稱家族的舊日誌6記載著他的祖先7── 威尼斯航海家8 ── 於14世紀曾在弗里斯蘭島附近海域遭遇海難9，意外登陸該島，受到會說拉丁文的王子熱情招待，尼科洛評論此事：
Un prince latin, non loin des côtes des royaumes européens, sans qu’aucun ne connaisse son existence, ceci est louche. （一位拉丁王子，就在歐洲諸國海岸的不遠之處，卻無人知曉他的存在，這未免太可疑了。）
這段歷史被尼科洛記載於1558年出版的書籍《北極地區探險記：發現弗里斯蘭島、埃斯蘭島、恩格羅維蘭達島、埃斯托蒂蘭島與伊卡里亞島》（Dello scoprimento dell’isole Frislandia, Eslanda, Engrovelanda, Estotilanda et Icaria fatto sotto il Polo artico）。書中附有一張詳細的地圖，採用了威尼斯地圖的繪製風格，標示出緯度與經度，並標註城市名稱，提供了有關弗里斯蘭島居民的細節資訊。此外，地圖上描述的探險敘述過於真實，連經驗豐富的10航海家都深信不疑，有些甚至聲稱親眼見過這座島嶼。
由於澤諾家族龐大的影響力，該書出版時並未引起爭議。這一操作並非單純出於重建歷史，還包含明顯的政治考量11。弗里斯蘭島的發現不僅提高威尼斯共和國的聲望，還意圖壓制其競爭對手熱那亞共和國（la République de Gênes）之上12——這座城市正是哥倫布的誕生地，而他在1492年發現了美洲。
對於世界強權而言，地理知識是至關重要的資源，掌握更多信息便能在對手面前佔得先機，不僅能推動探險，還能開拓新領土、獲取財富，甚至進行殖民。因此，來自不同背景的外國勢力、間諜、商人乃至藝術家，都曾參與抄錄弗里斯蘭島的地圖，進一步推廣這座虛構的島嶼。其中，著名數學家傑拉德·墨卡托（Gérard Mercator）——即以其投影法聞名於世的地圖學家，也曾在自己的地圖上沿用這座子虛烏有的島嶼，助長了這場持續數世紀的騙局13。
這場謊言延續超過一個世紀，甚至到了18世紀，弗里斯蘭島仍然出現在部分地圖上。然而，隨著測繪技術的進步，尼科洛·澤諾所虛構的這座島嶼終於徹底從地圖上消失了。
弗里斯蘭島的存在，是人類對世界認識仍處於萌芽階段的象徵。在近代時期，數百次探險航行致力於探索全球的海洋，標誌著「未知之地」（terra incognita）逐漸消失。這段歷史反映了當時知識的局限性與人們對發現新世界的熱情，同時也展現了神話與幻想如何悄然滲透進地圖與人們的想像之中。
Lexique：
1. La cartographie：地圖繪製，(adj.) 繪製地圖的。字根carto‑，就是carte圖卡之意，‑graphie，表示動詞écrire，寫之意。
2. L’atlas：(n.m.) 地圖集、冊。
3. Concurrentiel：(adj.) 競爭的，名詞une concurrence (n.f.)，常見商業新聞用語concurrence déloyale，指不正當的競爭。
4. Une rumeur 謠言，une observation non confirmée 未經證實的觀察，un calcul erroné 錯誤計算。
5. 原句為les illusions d’optique ou mirages causés par les réfractions de la lumière：optique (adj.) 視覺的，眼睛的；un mirage (n.m.) 幻景，幻影；réfraction (n.f.) 折射。
6. La bibliothèque familiale：une bibliothèque (n.f.) 藏書（樓），圖書館。
7. Un ancêtre：(n.m.) 祖先。
8. Un navigateur：航海家。
9. Faire naufrage：遭遇船難，un naufrage (n.m.) 船難，遇險。
10. Chevronné：(adj.) 有經驗的。
11. Cela n’est pas sans arrière-pensée politique：未嘗沒有政治上的盤算，arrière-pensée (n.f.) 內心考量、私下盤算。
12. Placer… au-dessus de qqn./ qqch.：placer (v.t.) 安排，放置；au-dessus de在⋯⋯上面，相反地，在⋯⋯下面en dessous de。有個常用的表達 sens dessus dessous，表示心情七上八下的，情緒紊亂。
13. Une supercherie：(n.f.) 欺騙。同義詞有imposture, tromperie, escroquerie。
參考來源：
Véronique Chalmet, « Faux et usage de faux » in Ça m’intéresse Histoire N˚88, Janvier-Février 2025, pp.30-32
Augustin Remond, « L’île de Frisland, l’île fantôme du XVIe siècle», Revue Histoire, https://revue-histoire.fr/histoire-moderne/ile-de-frisland-ile-fantome-du-xvie-siecle/?srsltid=AfmBOorwqDE9WKkTenGogc2ZS-2-0pj5Bkwc5e9qlEmkyJkjEBoEkqWv
Ronan O’Connell, « Ces ‘’ îles fantômes ‘’ n’existent que sur les cartes », National Geograpic, https://www.nationalgeographic.fr/histoire/ces-iles-fantomes-existent-que-sur-les-cartes-cartographie
