夏天剛結束，白天仍舊炎熱，傍晚後，從山上吹來的風，才帶來了一絲涼意。
赫斯特山脈最南端，靠近阿爾維亞海峽的一個幽暗海蝕洞裡，潮濕的空氣中帶著海水的鹹味，偶爾能聽見細微的水滴聲迴盪。兩名穿著黑衣的武裝男子隱藏在冰冷的岩壁後，汗水沿著他們的臉頰滑落，表情有一絲疲憊，卻掩蓋不了眼中那份堅毅。他們仔細觀察著外面的動靜，連呼吸都小心翼翼。年輕的男子約莫二十出頭，身材纖瘦。他伸手擦去額角的汗珠，眼神專注而警惕。
「任務目標就在那邊的遺跡裡嗎？」年輕男子低聲問道，眼神專注地盯著同伴，語氣中帶著謹慎。
他身旁的同伴將近三十歲，較為高大，身材勻稱，肌肉結實，顯示出長年訓練的痕跡，他腰上繫著長劍和匕首，背後還掛著一副弓箭。他神情沉穩，目光銳利，仔細觀察著現場。
「應該不會錯，我們追了兩天，行蹤和情報都吻合，選在這偏僻的神殿遺跡，也的確符合那些異端獵人的作風。」年長的男子輕聲回答，聲音低沉而穩定。
年輕男子點了點頭，努力調整急促的呼吸。鮮少在前線出任務的他，有點壓抑不住緊張的情緒，明顯感受到心跳加速，但同伴沉穩的態度讓他稍微安心。
年長男子的嘴角微微勾起，帶著一絲微妙的笑意：「放心吧，有我在，絕對沒問題。更何況……」他意味深長地停頓了一下，目光流轉間，彷彿閃過一絲戲謔，「我可不會讓你有機會對我失望，我親愛的長官。」
年輕男子冷冷地看了他一眼，對他的態度有些無奈，壓低了聲音嚴肅地說：「正經點！阿爾克斯，這次的特別任務是萊因直接交派下來的，強調這是最高機密，只能讓我們知道，絕對不能走漏風聲，實在不得已才跟你兩個人出任務……」他眼神中露出一絲不甘願。
阿爾克斯輕聲在他耳邊低語：「那我可得好好感謝陛下賜予這獨處的機會了，海斗副長。」
海斗聽著阿爾克斯磁性的嗓音，心跳快了一拍，但他深吸一口氣，決定完全忽略對方輕浮的話語，嚴肅地指示道：「等會天黑之後就可以潛入，能用你的預知能力確認嗎？」
阿爾克斯慢慢地抬起手，微微偏頭看著他，帶著一貫的從容：「你知道的，要發動預知，我必須觸碰。」
海斗抿了抿嘴，明顯地有些抗拒，但還是伸出手。然而，就在他的手即將碰上阿爾克斯的瞬間，他發現對方的嘴角勾起了一絲輕佻的笑容。「算了！」海斗猛地縮回手，目光閃爍：「我看到你在笑，根本不值得信任。」
阿爾克斯挑眉，笑容變得更燦爛：「沒關係，你的選擇。」
這語氣簡直像是火上澆油，海斗咬牙，忽然一把抓住阿爾克斯的手，力道大得彷彿想把他撂倒似的。他低聲道：「這樣行了吧！快說，如何？」海斗的指尖微微顫抖，他努力壓下胸口的悸動，急切地追問：「目標是在這裡嗎？」
阿爾克斯緊握著海斗的手，兩人掌心傳遞一股炙熱，但他的語氣卻轉為冷峻：「看到了——沒錯，遺跡下方的地道，他們在那裡。」剛說完，他身體突然不自然地晃動，像是一陣暈眩襲來。他勉力站穩，抬手按著太陽穴，額角滲出細汗。他搖了搖頭，語氣故作輕快：「使用這能力還是一樣不舒服，就像宿醉一樣。」話語間，掩飾不住聲音中的微顫。
隨後，他的聲音忽然低了下來，嘴角的弧度收斂，目光變得鋒利，輕快的語調消失殆盡，取而代之的是壓抑的陰鬱：「不過……未來的畫面又出現了，那些支離破碎的影像……黑色的裂隙吞噬周圍的光。還有那些怪物——像是被扭曲的異形，成群爬出來……」
海斗愣了一下，急切地問：「什麼意思？是你幾年前看過的那個災變預測嗎？」他伸手扶住阿爾克斯的肩膀，感覺到對方肩膀的僵硬和一絲顫動。海斗眉頭緊鎖，語氣中滿是擔憂：「不要過度使用能力了，阿爾克斯，我還需要你。」他的手握得更緊了，彷彿這樣能將對方從那些沉重的預知畫面中拉回來。
阿爾克斯的眼神變得深邃，像是在回憶那些零碎的片段畫面。他深吸一口氣，卻沒有回答，反而輕輕鬆開了海斗的手，眨了眨眼，嘴角再次浮現那抹熟悉的笑容：「不管未來如何，有一件事倒是看得很清楚。」
「什麼？」海斗皺起眉頭，彷彿看出對方又打算開一些無聊的玩笑。
阿爾克斯歪了歪頭，目光緊鎖著海斗：「我看到……無論什麼災變、什麼危險，我都會毫不猶豫地撲向你，只為了守護你。這是非常精準的預測。」
阿爾克斯語調故意輕快，但眼神中的炙熱讓海斗心中微微一顫。海斗別過臉，語氣有些不耐：「這是什麼預知……不要把奇怪的事情混進來！」
他極力忽視對方帶笑的語氣，卻無法否認內心的騷動。
阿爾克斯輕笑一聲：「好吧，那就當作我私人的感想。只是，我還是忍不住想告訴你——就算未來毀滅了，你的世界也依然有我。」
海斗迅速將兜帽戴上，語速飛快：「別鬧。準備行動！目標是被綁走的阿爾維亞聯邦的外交官員，這個任務只許成功不許失敗。」
阿爾克斯看出海斗在掩飾自己的表情，他帶著一絲滿足的笑意：「不用這麼急吧，不是時間還早嗎？話說回來，薩國這幾年不是跟鄰國和平共存了嗎，怎麼還會來我們這裡綁架聯邦的官員？」
海斗狠狠瞪了他一眼：「我希望能早點結束任務回去！薩國的異端審判局最近一直派出異端獵人清除鄰國的反對份子，你又不是不知道，不需要我解釋吧？還是你又在故意找話題來講？」
「嗯？原來如此，」阿爾克斯也戴上了兜帽，微笑著說：「難怪這麼焦躁，跟維拉有約會是嗎？行，我們速戰速決。」
海斗被說中了心事，臉頰瞬間紅了起來，語氣不悅：「你又知道了？我說過，不准讀我的心思。」
阿爾克斯攤了攤手，露出標誌性的無辜表情：「不必讀心，我看得出來，完全寫在你的臉上。」
通過一段斑駁的石刻和風化的壁畫，兩人進入到遺跡的地道，步伐輕巧，屏住呼吸，沒發出任何聲音。
幾個人的聲音從地道中的一個房間響起，那房間內傳來一股照明幽光和隱約的魔法痕跡，阿爾克斯和海斗謹慎地貼著牆，監聽著裡面的對話。
「你們是薩克蘭德帝國的異端獵人吧？『真理之光』的人找我有何貴幹？」一個男子說。
「哼，法蘭克先生，我們注意你很久了，你身為阿爾維亞聯邦的外交官，不但四處散播反對我們教義的言論，還盜走我們局長的光之石，這次你來費里西蒙王國，想必不是單純的渡假吧？」一個較為年輕但沙啞的聲音說道。
法蘭克冷冷的回應：「我私人的行程，不需要跟你們這些神棍的走狗交待吧？不過，你們在別人的國境裡亂事，薩國跟費里西蒙維持的和平，果然只是表面的假象嗎？」
——未完待續——
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