《大猩猩伊凡》

作者：凱瑟琳‧艾波蓋特

繪者：布萊恩．卡拉斯

本週帶著孩子們共讀的是這本以探討動物福利為主的故事，內容為真實發生的事件，作者亦基於此事件創作了另一本獲獎小說《八號出口的猩猩（The One and Only Ivan）》，書中以第一人稱的口吻敘述著依凡入住百貨公司後的生活，文字雖然簡單卻能讀出滿滿的情感，非常推薦高年級以上的孩子閱讀（我讀的是英文版，打算接下來的暑假帶著老大共讀）。

長期以來，整個世界即由處於自然界頂端的人類所主宰，從遠古時期的以動物為食，漸漸地除了滿足口腹之欲外，亦開始利用動物解決除了食之外的需求：出行、耕作、休閒娛樂等。動物之於人類地位始終低人一等，只要人類有需求，即可對其予取予求。然而，隨著時代的演變，多數的人開始受教育，我們也開始思索是否這一切皆為合理？

故事簡介（博客來介紹文）：

出生在剛果共和國的伊凡，在嬰兒時期便遭到捕捉的伊凡被送到美國。

　　和伊凡一起被抓的大猩猩寶寶玻瑪，他們被送到一個馬戲商場，但沒多久，玻瑪便死了，剩下伊凡活下來，剛開始伊凡和經營寵物店的人同住，但漸漸的他越長越大，只能住進購物中心的籠子裡，成為商場吸引顧客上門的招牌。

　　許多年後，顧客對於大猩猩的好奇，因為他被對待的方式與充滿壓力的建築，漸漸轉為同情與忿怒。直到後來，這隻溫柔的動物才終於離開購物中心到了動物園，有了比較好的生活。

　　從剛果到美國，從商業招牌到國家動物福利的象徵，「購物中心的大猩猩伊凡」，度過了一趟令人驚嘆也充滿影響力的旅程。

這次的共讀我邀請了即將升小一的姪子一同參與，為了讓姪子了解整場討論並無標準答案，我決定這次不事先設計題目（有時候我會設計幾道問題測試孩子對內容的熟悉度），單純讓孩子和家長自由表達對繪本的心得與看法。

姪子：「為什麼買依凡的人要把牠當小孩養？」

我：「繪本裡面並沒有提到為什麼當時的飼主要將依凡當作人類小孩飼養，不過這倒是讓我想起小時候看過親戚、朋友養的特殊寵物（麝香豬、猴子、馬來熊等）。我感覺這些人之所以飼養珍禽異獸，多半出於一種炫耀、新奇的心態，進而激發想要馴服牠們的情緒。

每一種動物小時候都很可愛，自然令我們愛不釋手，猩猩寶寶接近人類，我猜想這應該是伊凡的飼主將牠當人類寶寶飼養的原因。只是多數人飼養前並沒有深思熟慮，無法承擔後續可能面臨的問題，最後導致這些動物經常不得善終。我小時候看過父母的友人飼養馬來熊，當馬來熊還是寶寶時，飼主可以把牠當絨毛娃娃抱在手裡，或是牽著牠神氣昂昂地外出散步，但隨著熊越長越大，大到籠子完全裝不下牠，牠也不再受飼主控制的時候，飼主不得已必須想辦法割捨掉這隻熊。」

兒子：「我覺得伊凡好可憐，被迫遠離父母及家園，最後又被關在冷冰冰的建築中任人觀賞，連一個同伴也沒有，以至於最後送動物園時，園方需要花很多時間才能確保依凡和其他猩猩得以和平相處。」

我：「確實呢！尤其弟弟剛讀完第二遍《X極限挑戰王6 失控！狂暴巨猩》，應該非常有感才對。人類的貪婪確實會帶來許多悲劇，輕則害動物離開父母、族群，嚴重的可能像狂暴巨猩的故事一樣危害到其他人類。我們真的應該要好好想想該如何在自然界中取得平衡，思考如何保護動物，不侵略不打擾，歸還動物們應該有生存權。」

討論尾聲，孩子又問：「那我們吃那麼多動物的肉，也是害牠們離開家人，這樣也很殘忍耶！」

我：「從情感上來說，是的。但我們畢竟是食物鏈中的一環，仍舊需要遵照大自然的機制運行，所以我們不需要為了吃肉感到羞愧與不安，只要抱著感恩的心，不浪費食物、不暴飲暴食、不吃珍禽異獸等，我認為在食的方面，其實就做到了對動物的良善。至於其他以娛樂為主的剝奪，能免則免。例如以後需要減少觀賞虎鯨等鯨豚類表演。」

最後，這本繪本除了希望讀者去思考人類與動物間的關係，期待人類可以多多著墨動物福利等相關議題外，其實在伊凡長於一般猩猩的平均壽命中，我們也看到了人類在保護動物上想法的改變。從開始大家會一窩蜂地買票進購物中心看動物表演，後來開始出現示威抗議，最後購物中心妥協將依凡送入動物園，這其實顯示了人類心態的轉變，開始知道為動物發聲，為牠們謀福利（說福利未免有點太過，這只是牠們的基本生存權）。或許人類在保護動物、重視萬物生命這一塊做得仍有不足，但我覺得這本書也是人類進步過程的見證。