《時事有感》｜塑膠微粒導致全球食物供應量下降，更加速地球暖化
根據新聞報導，近期研究發現，空氣中充斥的塑膠微粒妨礙陸地植物及海洋藻類行光合作用，降低日後諸如玉米、稻米及小麥等陸地農作物收成，而藻類產量減少，則會影響海洋生態系恆定，降低海鮮產量，大幅影響全球食物供應。
此外，由於現在的氣候模型是建立在全球陸地植物及海洋藻類都能相同於以往的速率進行光合作用，吸收大氣中的二氧化碳，並將其轉化為糖的形式儲存。若植物及藻類的光合作用效力下降，這意味著未來會有更多的二氧化碳積存在大氣中，進而加快全球氣溫升高的速度。相對於此，另一篇新聞報導則指出，川普政府新任命的環保署長 Lee Zeldin 正打算轉變聯邦政府以往所認定之二氧化碳及其他溫室氣體對大眾有害的立場，鬆綁二氧化碳排放相關規定。然而，諷刺的是，美國正是培育出全球第一個建立二氧化碳與氣候變遷關聯性的科學團隊之國家。 1958 年，當時是博士後研究員的基林（Keeling）於夏威夷進行大氣中二氧化碳含量的相關研究，分析當地收集的大氣樣本後發現，人類燃燒化石燃料所製造出的大量二氧化碳，並非如以往所以為的全為海洋所吸收，而是聚積於大氣中。基林持續收集及分析大氣數據，並於 1960 年提出基林曲線，該曲線顯示，隨著化石燃料用量增加，大氣中二氧化碳含量亦逐年上升。
隨後，由氣候學學者詹姆斯韓森所帶領的團隊，進一步在 1980 年代推導出氣候模型，建構出大氣中二氧化碳含量與全球氣溫上升的關聯，進而帶動近代對於溫室氣體排放減量等環境保護行動。
然而，現在的美國政府正考慮否定前人透過紮實的科學研究所推導出的結論，並鼓勵重啟化石燃料大量開採及應用。可以理解美國政府為刺激國內經濟發展，必須採取許多不得不為的措施，但是放鬆管制加上配套方案（例如，開發碳捕捉技術）是一回事，放鬆管制加上否定科學事實則是另外一回事。
目前尚不知美國環保署最終將做出什麼決定，但台灣的我們應該都記得去年夏天是怎麼走過來的，每天一早出門就得迎接撲面而來的熱浪，汗流浹背已算是小事，更可怕的是層出不窮的中暑及熱衰竭事件，每每看到新聞提及「每年都是餘生最涼爽的一年」時，真是心都「涼」了。
即使美國政府，甚至是全球終將基於經濟目的而暫時放下綠能技術研發，走回大量開採／應用石化燃料的老路，普羅大眾如你我，仍能為自己及世世代代的健康及安全盡一己之力，減少一次性塑膠產品使用，多利用大眾運輸工具，以延緩全球暖化的速度（小小努力總比完全不努力好吧）。
新聞來源：
- 《科學人》雜誌：https://www.scientificamerican.com/article/microplastic-pollution-is-messing-with-photosynthesis-in-plants/
- 《紐約客》雜誌：https://www.newyorker.com/news/the-lede/trumps-epa-seeks-to-deny-science-that-americans-discovered
