在過盡千帆中，才會更清楚的知道自己人生真正想要的：勇敢做出不一樣的選擇，人生18歲不必急著念大學  

「Gap Year」，翻譯成中文，是「空檔年」的意思，也稱為「壯遊年」，是西方國家一直以來都很盛行的文化，那它大概是起源於1970年代的英國，之後，這幾年來，有許多的亞洲國家也都有漸漸開始效法。而有關「Gap Year」的含義，主要是在說明：「在這世界上，有一群年輕人會在自己的生命中給予自己一段很充足的時間，離開自己日常生活的舒適圈到其他的國家去進行服務學習、自助旅行、遊學等活動，並藉此來達到自己在最一開始的想要去探索人生與增廣見聞的目的與初衷。」

而有關每個人在自己人生當中會去展開「Gap Year」的時間點和時間會長達多久當然也都會不太一樣，有些人最少會長達一年，另外長達半年或是幾個月的也有，那在這世上有不少非常一流的高等教育學府，例如：美國的普林斯頓大學，其實，也都是有提供獎學金給大一的新生，目的就是希望他們的未來是在準備要真正的進入大學學習之前就可以勇敢地讓自己的人生也能夠先去擁有有關「Gap Year」的經歷。

而生命的本質，一直以來，本來就都是要透過在多元的生活環境中來探索自己，這樣子，我們也才會能更清楚的去知道自己喜歡什麼跟不喜歡什麼？以及自己擅長什麼跟不擅長什麼？如此，學生們也才有辦法能真正的去走出屬於他們自己人生那條精彩的「康莊大道」出來。所以，在這世上的每一個孩子的成長過程裡，他們是絕對迫切需要去認識到這個世界是長什麼樣子？因為，在生活中，接觸的事情夠多了，那很自然地，也就會開始去思考，所以，教育，它，務必要讓每一個學生都能去對世界感到好奇，而在那個過程中，每一個孩子因著思考，也就能開始進而地去找到自己的生命應該是要朝向哪個領域去發展？

而在台灣，每一個學生的人生有機會去獲得「Gap Year」的歷練，有很多的人都是在上了大學之後才開始，不然就是家世背景很富裕等因素，如此，那個學生也才會有著很高的機率是能在上大學之前的某個生命階段就去體驗那在異國的跨文化衝擊的洗禮，而目前，據我所知，在台大，是已經有相關的配套措施，就是，會提供經費，讓剛入學的新生，可以先保留學籍，接著，就讓自己的未來是能在準備要真正的進入大學學習之前就有機會可以先去體驗有關「Gap Year」的活動，那想一想，在台灣其他普遍的大學如果也都能夠跟上台大的腳步，那我深信，這絕對可以給非常多學生的生命都能帶來原本是你會意想不到的那滿滿的收穫的，而最終，那個收穫會是什麼？答案，當然，在每個不同的人身上也都一定會是不一樣的，甚至，那個答案還有可能會成為影響你這一輩子的一個很關鍵的轉捩點。

就像我自己當年在20歲的時候本來對於未來的規劃是想要在大學畢業之後繼續去念社會學的研究所，但很不可思議的是，在當時大三的寒假，我就只是因為去了柬埔寨當了一個月的國際志工，結果，回國之後，我的人生方向竟然有了那180度的大轉彎，而原因就是，當時我人在柬埔寨當國際志工，我還記得，當時，在行程中的第一天下午，領隊帶著我們團隊上的每個人到當地的某一間孤兒院去做參訪，印象中，當時，我向那間孤兒院的院長提出了一個問題，那就是，「柬埔寨這個國家如果想要真正徹底地去擺脫貧窮那政府到底應該要從什麼事情開始慢慢地去著手與做出改變？」而那個院長在當時是這麼回答我的：答案當然就是，「教育」。

印象中，當時，我對於那個院長在當年那個當下的回答還處在一個懵懵懂懂的階段，但是後來，我在回國之後，我就開始去翻閱很多的教育類書籍，所以，接著，我當然也有很快地就明白了，原來，其實「教育就是解決一個國家那一切環環相扣且複雜的社會問題的根本與起點」，所以，教育，它，不只是能影響一個人一生的成就，也攸關了一個國家或民族的未來發展狀態會是如何？所以，在擁有了以上的經歷，接著，從此之後，也點燃了我對於探索教育這一個領域的好奇心與熱情，所以，以上，那也就是為何當年20歲的我在柬埔寨當完了一個月的國際志工，之後，我回到了台灣，從原本大學畢業之後是想要再繼續去念社會學的研究所，但後來的我就選擇了要勇敢地跟隨自己內心的聲音，所以，那就是，對自己人生原本想要走的方向去做出了改變，所以，後來的我，在大學畢業之後，就轉而選擇去念教育類的研究所，以及，在研究所念完後，我也擔任了有好幾年的教育線新聞的採訪記者。

然而，在當年20歲時我改變了當時人生原本的初衷，之後，今年的我已經即將要年滿31歲了，所以，如今，已經有至少十年的時間過去了，但我從來都沒有後悔當年的那個改變人生原本志向的決定過，然而，讓我做夢都沒想到的是，在當年的那個當下，我就只是與當時在柬埔寨的一個陌生人那短短不到十分鐘的交流，從此，它，竟然就成為了改變我人生這一輩子的一個非常關鍵的時刻。那雖然我自己也沒有是在上大學之前就讓自己的生命能夠先去擁有有關「Gap Year」的經歷，但至少我在20歲那一年的寒假有去柬埔寨當了一個月的國際志工，而我相信各位讀者也都已經有從上述的表達中有很清楚地明白了那一次我在柬埔寨的「Gap Year」是真的確實有給我的生命帶來了那非常寶貴的收穫的。

那現在在國內，高三的學生之前考學測的成績也已經都出來了，所以，在過不了多久，他們也就都要準備畢業，繼續去踏上那在人生前方的嶄新旅程，所以，我真的會強烈的建議有否部分的學生已經可以開始計畫自己在上大學之前，就先給予自己有一段很充足的時間，到國外去進行有關「Gap Year」的活動，因為，人生在滿18歲之後就先去念大學，這看起來雖然是很多人生命中都會有的常態，但其實有很多的學生根本就不知道自己在滿18歲之後再繼續選擇去念大學那背後的真正目的到底是為什麼？所以，反而，是真的有太多太多的學生都只是跟著周圍的同學朋友做著相同的事情而已，因為，這樣子，才會有安全感，所以，也才因此會不敢做出跟別人是不一樣的選擇出來，而以上的情況，那在社會心理學上，叫「從眾行為」。但生命一直以來的掌控權都是在自己的身上，所以，此時此刻，當你有正在做某一件事情，然而，你卻不知道自己是為何而做時？那這其實真的是非常浪費自己生命的一件事。

而人生在滿18歲之後不必急著馬上就先去念大學這其實也是目前現任教育部的政務次長葉丙成教授對很多台灣年輕人的建議，因為過去最少在台大教書有20年的他早就已經有說過好幾次了，就是，那些是屬於全台灣最聰明的孩子們，其實有好多好多的人真的都不知道自己在台灣最一流的大學裡求學那背後的真正動機到底是為什麼？而這當然是因為那些學生在上大學之前都沒有很充分的時間可以去探索自己，所以，幫助學生們在上大學之前能夠在那過盡千帆的環境中就先去找到自己的興趣跟天賦，那不僅僅是在教育上的本質與初衷，它，也是每個年輕人對自己生命的一種負責任的態度之展現。

另外，我會認為那在每個學生的生命中要去展開有關「Gap Year」的活動的最佳時間點其實是在上高三之前，因為台灣的教育一直以來都是讓學生年輕又美好的青春是被綁架在各種的考試中去度過，所以，台灣的普遍學生那探索自我人生的重要生命功課也都是等到在上了大學之後也才有機會能開始展開，所以，如果，孩子們是在上高三之前就已經先在異國有過了時間最少是長年一學年或一學期的「Gap Year」，那等到孩子們回國之後，在高三的期間，他會更清楚的知道自己未來大學想要念的科系到底是什麼？如此的話，那這將也會降低很多孩子在上了大學之後又要面臨轉學、轉系的風險，甚至，孩子們從此之後也會用更認真的心態來看待「學習」這件事，因為，其實，根據澳洲的雪梨大學在過去的研究早就已經有指出，生命中有過「Gap Year」經歷的人，此經驗是能讓學生們未來在回到學校後可以提升他們在課業上的學習動機，甚至，對於他們在職涯規劃上的探索也都能有著那很大的幫助。