小時候讀成語故事,讀過「金玉其外」的由來是因為有人賣橙子,外表看起來很漂亮,但是一打開裡面的果肉都乾掉了!然後就得了「金玉其外,敗絮其中」的差評,最後就簡化成「金玉其外」了。
Bizzarria 柑橘最早在1640年由Pietro Nati在義大利的Torre degli Agli莊園發現。那棵樹上可以長出三種果實:佛羅倫斯香櫞、酸橙,以及Bizzarria 柑橘。Bizzarria 柑橘同時兼有佛羅倫斯香櫞與酸橙的特徵,外觀可能呈現黃色、橙色或綠色,形狀不規則,表面凹凸不平。也就是因為這樣,所以得到「Bizzarria」這個名字(Bizzarria在義大利文就是bizzare的意思)。
這種所謂的嫁接嵌合體,其實就是農夫在進行嫁接後,有時在砧木與嫁接的苗木交界處會發芽,而這個芽同時包含了兩種植物的細胞。要發生這樣的事情其實並不算容易,所以過去科學家們也只是把這樣的嵌合體當作有趣的現象,沒有深入去研究它產生的機制。
不過,就是有人會想到:如果可以找到形成嫁接嵌合體的技術,是不是可以形成各式各樣的嫁接嵌合體呢?如果一個品系馬鈴薯的塊莖味道很好,但是皮很嫩容易撞破;而另一個品系的馬鈴薯塊莖味道普普,但是皮不容易破。若能透過嫁接嵌合體技術,產生一種馬鈴薯有後者的皮與前者的味道,豈不兩全其美呢?
最近,荷蘭的生物科技公司KeyGene,就開發出了這樣的技術。而且,他們已經用這樣的技術做出了新品系的馬鈴薯,具有Pimpernel 品系的表皮細胞,與 Bintje 品系(比金種)的內部細胞層。
為什麼要結合這兩個品系呢?
比金種是在1905 年由荷蘭植物學家 Kornelis Lieuwes de Vries 育成,是歐洲歷史上最廣泛種植的馬鈴薯品種之一。它的產量穩定、塊莖數多,適合製作薯條、馬鈴薯泥與一般餐用。但是,它對多種病害(如馬鈴薯晚疫病)抗性較低;而且表皮不夠堅韌,不耐貯藏。
相對的,同樣源自荷蘭的中晚熟品系Pimpernel雖然較不為大眾所知,但它的抗旱性強,即使在乾旱條件下仍能正常發育;另外,它對某些地上害蟲與病原菌有一定天然抵抗力。更好的是,它的表皮較厚、堅韌,具較強的生物與非生物壓力防禦能力。不過,它的產量較低,口感也沒有比金種那麼好。
所以,KeyGene的科學家,運用他們開發出來的技術(稱為2S1®技術),做出具有Pimpernel表皮與比金核心的馬鈴薯。而且,這種馬鈴薯測試後非常穩定,可以透過種植塊莖來繁殖。
目前,荷蘭已經核准這種「表裡不一」的馬鈴薯的專利。
KeyGene的科學家認為,使用這個技術,未來可以製作各式各樣的嫁接嵌合體,將好的性狀結合在一起,產生各種各樣的超棒農作物!
參考文獻:
Wikipedia. Bizzarria.
KeyGene. 2025/3/31. First skin-transplant potato variety obtained plant breeders’ rights.