日本女巫專家西村佑子，爬梳西方藥草的歷史和文獻，
鑽研女巫施展的神奇魔法，將最真實的西方藥草配方呈現給你！
希臘神話中，奧德修斯的部下登上女巫瑟西的波阿島，在喝下迷魂酒後變成了豬；
在《浮士德》中，浮士德喝下女巫調配的返老還童藥後，重燃對年輕女孩的愛火；《仲夏夜之夢》，精靈皇后被魔法花露灑在臉上，竟愛上了有顆驢頭的紡織工人……
膾炙人口的西方神話傳說裡，背後都有著中世紀流傳下來的藥草故事。
這些令人讚歎的作品，蘊含著豐富的文化傳承和中世紀人們的想像。
本書具體呈現各種藥草的傳說和故事，例如：女巫的「飛行軟膏」、
流傳已久的「辟邪草」、神祕的「春藥」等，
深入分析各式藥草的藥性、配方和使用方式，
從文化史的研究觀點，帶領讀者一探西方藥草源遠流長的歷史和傳統。
各種超現實和充滿幻想色彩的藥草，讓你一窺它們真實的面貌！
作者簡介及書籍背景
本書作者來自日本，目前於日本多所大學教授德國文化與德文。同時也是知名的「魔女研究家」，著有多本相關書籍，並多次參與栃木縣格林童話館舉辦的《格林童話中的女巫展》企劃及監督工作。
本書於 2006 年以日文出版，台灣譯本則於 2022 年問世。日文原書名《魔女の薬草箱》，中文初版原書名《女巫不傳的魔法藥草書》。以德國為背景，探討當地歷史與文化脈絡中，女巫及「聰明女性」兩者和藥草之間的關係。作者形容本書就像一個裝滿「女巫」製作的藥劑的藥草箱，呈現在讀者眼前。
與這本書的相遇
開始建立起穩定的閱讀習慣，也開始用誠品會員的月讀 77 折囤書後，就有了每月至少一次到書店購書的行程。那天走進書店，原本打算購買的書籍剛好沒有架上存貨，於是隨意瀏覽書架時，這本書的封面吸引了我的目光。
封面上有一朵鮮紅的罌粟花，象徵著藥草的神秘與魔法，搭配一行日語原文書名以及「飛行軟膏」的聳動副標題，讓我對書中內容產生強烈好奇。
坊間關於巫術的書籍，大多來自歐美學者或魔法從業者，日本作者相對少見。因此，我特別想知道，從日本人的視角如何理解西方魔法？是否有不同於歐美書籍的詮釋？
書本雖然有封膜，無法翻閱目錄，但因為它不算厚重，加上直覺告訴我這是一本值得一讀的書，便決定購入。
書籍特色
這本書的一大特色在於，雖然揭露了許多毛骨悚然的「女巫軟膏」配方，也提及許多植物的功效。但它並非單純的藥草百科或魔法指南，而是透過史料串連故事，帶出相應的藥草。例如，書中引用了中世紀的審巫案記錄，說明當時的人如何解讀某些植物的功效，以及這些藥草如何與女巫產生關聯。
此外，書中收錄了大量的歷史畫作、古蹟照片與文獻摘錄，讓讀者能夠直觀感受當時的文化氛圍。這不僅增添了閱讀的趣味性，也讓人更容易理解當時的社會背景。
書中核心理念
本書透過史料記載的女巫與藥草配方，解析歷史上對女巫的誤解。其主要論點是：女巫之所以被迫害，並非因為她們真的擁有可怕魔法可操控人心，而是因為她們的知識與智慧，使她們被當時的社會認為是不安定因素。
書中舉例，許多被指控為女巫的女性，其實是擅長醫藥的接生婆或草藥師，也就是「聰明女性」。她們懂得如何減輕生產痛楚、使用草藥治療疾病，卻因為這些知識超出一般人的理解，或違反宗教教義，而被妖魔化。
這種對「聰明女性」的恐懼，在不同時代與文化中皆可見跡。擁有知識及平等意識的女性，往往成為社會迫害的對象
印象深刻的段落
書中有許多令人印象深刻的段落，其中最讓我驚訝的故事是：
「用顛茄點眼讓瞳孔放大」。
原來在過去，女性就已經會使用顛茄（Belladonna，直譯即「美麗的婦人」）汁液來讓瞳孔變大，使雙眼看起來更加明亮動人。這讓我聯想到現代的變色片與放大片隱形眼鏡。似乎人類對於美的追求，無論時代如何變遷，都有著驚人的相似性。
第一章中講述接生婆被妖魔化的原因也令人震撼。在十五世紀的獵巫潮初期，接生婆因為能夠運用藥草減輕產婦的痛楚，竟被視為「違背神的旨意」，憎恨接生婆的神學家們更將嬰兒死亡的責任推至接生婆頭上，指控他們「將嬰兒獻祭給魔鬼」，導致許多擁有助人能力的女性遭到迫害。這讓我深刻地意識到，許多「女巫審判」的本質，實則是社會對女性知識與社群互助的打壓。試想，若這些「女巫審判」從未發生，婦科醫學及對女人身體的重視，或許能早進步數百年。
我的精選金句
「歷史上的魔法，其實是一種生存智慧。」
「當一個社會不願意理解某種知識時，最簡單的方式就是將其妖魔化。」
「藥草既是療癒的工具，也是權力的象徵。」
讀後反思與行動
書的結尾提及，即使基督信仰興起並試圖抹滅傳統文化， 還是有一些藥草習俗流傳下來，例如，德國人在「聖星期四」會以綠色植物為主食，五朔節時會以車前草等藥草製作五月酒。作者也提到，日本正月初七則有以大頭菜、蘿蔔、芹、薺及其他三種蔬菜熬煮「七草粥」食用，祈求無病息災的習俗。
身為華人，我們對中藥並不陌生，也很熟悉一些藥草的「魔法應用」，如端午節懸掛艾草與菖蒲、以艾草泡澡等習俗。但生為台灣人，我更好奇在這塊土地的歷史文化脈絡中，是否也存在專屬台灣的「藥草魔法」？
讀畢此書，我認為古代的「女巫」其實是結合自然智慧，協助人們解決各種慾望的存在——無論是外表、健康、愛情、生育或避孕。而在資訊爆炸、環境快速變遷的現代，巫者們在幫助他人追求這些目標之前，是否應先引導他們正確認識自己的需求？
施咒、儀式或魔藥調製，雖然披著神秘的「魔法」外衣，但其本質其實是更深層的人文關懷與社會責任。
結語
這是一本值得推薦的書籍。除了對魔法與藥草有興趣的讀者，也非常適合喜歡植物與歷史的人。書中介紹許多「毒藥」及其歷史應用方式，並搭配精美插圖與文獻照片，使得整本書充滿視覺享受與探索歷史的樂趣。
翻開此書，你將如同塗上飛行軟膏，來一場中世紀女巫集會大冒險！
