做為一本值得被推薦的歷史小說，首要條件是好看且具有文學性，其次是要有建立在翔實嚴謹歷史考證之上的故事架構，最後是具有引人深思的主題。《古斯特洛夫號的秘密》正是這樣一部三者兼具的作品。
你可以使用兩種方式來閱讀這本書。第一種方式是先行查閱書中提及的那段歷史，再搭配書前所附地圖來閱讀，先備知識能幫助你迅速進入故事，而在閱讀過程中，不斷交叉比對歷史事件與小說情節的異同之處，更是一種奇妙的樂趣。第二種方式需要閱讀兩次，第一次請先不要查詢任何歷史資料，讓作者鋪陳的懸念緊扣你的心弦，直到故事終了；第二次則搭配本書末所附的〈討論題目〉與相關史料來進行，你會因此讚嘆作者為寫作所付出的研究心力，以及本書展現的藝術價值。
全書以喬安娜、傅洛仁、愛蜜莉亞、阿弗雷德四個青少年為主角，他們身份不同，懷抱著各自的秘密，被內心的「獵人」追殺，最後都登上了古斯特洛夫號。他們各自的秘密是什麼呢？最後的結局又是什麼？作者會用高超的寫作技巧吸引你一頁頁往下探索，直到揭曉謎底的那一刻。
露塔‧蘇佩提斯被譽為「失落故事的追尋者」，擅長挖掘被人們忽略的歷史事件，並創作出獨樹一格的文學作品。她的《古斯特洛夫號的秘密》以腥風血雨的大時代苦難為背景，書寫由平凡小人物間微小善意串連起來的保護網，守護著那最後一點的人性與希望。在各地戰爭頻仍的今日，閱讀本書，能喚起我們對歷史傷痛的重視與省思，並思考如何不重蹈覆轍。
●本書獲得2023Openbook好書獎．年度青少年圖書
●本文原刊登於Openbook閱讀誌
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