旭烈慎也聳聳肩打算專心前行，卻見柳下貴在一旁貌似有事相問。
「怎麼了？」
「上尉，我有件要事拜託。」柳下貴煞有其事的嚴肅說道。「說吧。」
「……我想請你教我魔法。」
「魔法？你不會嗎？」
「不會。」柳下貴羞慚的答。
「你不是在宮廷裡出生？」
「是。」柳下貴侷促的說。「但我只是宮廷廚師的兒子，在魔法上沒有太多研究。」
「但是……」旭烈慎深感糊塗，一般平民都能或多或少掌握一線，然而柳下貴卻表現得好像渾然不知。「所以你對四線中哪一線較有天賦？」
「這個……其實沒有。」柳下貴說。「我以前對這不太看中，上尉，或許你不知道，但我是上屆流瓦城比武大賽的冠軍，我一直專心習武。」
旭烈慎看向對方腰間懸的那把劍。「我確實不知道，你怎麼從來不提？」
「我並不需要提。」柳下貴話語間含著一絲傲氣。「上尉，我來這裡，是為了砥礪自己，相比起宮廷的奢華，我更加敬佩鱷牙軍團在第一線真刀真槍的作戰，我的冠軍名號在這裡只是虛名，所以我不會提，我會用我自己的劍證明自己。」他頓了頓。「只不過，因為在斷崖上，我親眼看到你的皮膚變形成鱗片，然後你又是怎麼運用這個死裡逃生，我是在那個時候，才理解到自己對這方面的輕視是有多麼天真，所以才想向你請教。」
「我明白了。」旭烈慎持續注意著附近是否有任何風吹草動，同時心中暗暗詫異，像是柳下貴這樣的人物，實在相當少見。「好，該從何說起 ……首先，鱗片的事並不特別，我也遇過能同樣生出鱗片的人，這只是其中一種能力，至於到底擅長哪一種能力，就要端看個人的——不論是天賦、個性、後天環境——來決定，也有人說這和你的生日有關。」他莞爾一笑。「總的說來，魔法分為四線，也就是膚、神、色、氣，每一線都相當複雜，不論是任何人，都會需要窮盡畢生的心力才有可能融會貫通。譬如我的鱗片變形，也只是膚之線中最後面的一種形式而已。」
「所以還有其他形式？」柳下貴問。
「沒錯。」旭烈慎說。「像是針、毛、絲之類的變形，但很少人能同時精通兩種，通常都只會其中一種，而像我這樣的人，就統稱叫做變形人，不過我剛剛所講的，全都是在你適合膚之線的前提下，你也很有可能不適合膚，而是其他三個，神、色、氣的任何一個。」他頓了頓，抓起水袋喝了兩口續說。「首先膚的話，就如字面所述，是指掌控物體表面的能力，而神則是指掌控和鍛鍊自己靈的能力，這樣的人會被稱為通靈人，那色則是操控光線或波的能力，這樣的人被稱為光人，至於氣……氣我就不曉得了，使用氣的人被稱為補氣人，他們可以治療，或是追蹤別人，但他們的能力我很難描述，我不知道實際使用氣的能力時，他們究竟看到了什麼……總之，這四種魔法被人們統稱起來，叫做四線學。」
「那有什麼方法知道自己適合哪一種？」柳下貴問。
「這個，其實不太需要什麼方法。」旭烈慎聳聳肩，微笑說道。「每個人通常，小時候都會或多或少表現出其中一線的跡象，那時你就會知道自己大概是什麼方向了，這本來就是自然的一部分，例如粼鹿好了，你有看過它毛皮變色的時候嗎？」他指向前方載著星瞳的鳶尾問道。
柳下貴茫然搖頭。
「嗯，當粼鹿想要藏身樹林的時候，它的毛皮就會蛻變成一種藍綠色，和綠色樹葉融為一體，你想想，這種變色不就是一種膚的表現？那改變的過程非常驚人，你以後有機會可以自己觀察一下。」
「好，可是我從來就沒有表現過什麼……？」
「如果是這樣。」旭烈慎婉轉的說。「那不是絕對，但也有可能，是你可能天生就無法使用線術，這不是什麼稀奇的事，像是納哈平，他就完全不會，這樣的人也不少，但也不要因此覺得灰心，有或沒有也不能代表什麼。」
「這麼說，我有可能學不會任何一線？」柳下貴臉色一白。
「不一定。」旭烈慎說。「你也有可能之前都下意識的……避開，以至於四線學沒有任何一線在你身上開花結果。我們驍族人，滿多人都擅長膚之線，你可以先試試看這一種，這部分我也比較能教你。」
「拜託你了。」
「那首先還是先示範一下吧。」旭烈慎輕笑，緩緩吐出一口氣。「基本上來說，膚線學其實就是在考驗你對於忍痛的能力。」
旭烈慎舉起右手，把短袖往上捲，凝視起臂上的板甲，他在心中屏蔽感官，讓軀體好像遁往另一個世界般的從自己的意識中分離，接著他發力一催，整隻右臂就霎那間長出泛青的鱗片。它們彷彿異軍突起，亂哄哄地從手臂上不規則地竄生，越長越大。
「喔喔喔……」柳下貴在一旁嘖嘖稱奇。
「這樣其實還不算痛，我也算是習慣了。」旭烈慎緊繃的說，對方的反應讓他不禁想再炫耀炫耀。「等一下，我讓你見識見識其他的……」
旭烈慎收回鱗片，那些鐵青的銳利方塊從而片片萎縮，宛如失去水分，大部分變形回原本的皮膚，小部分則脫落成皮屑，落在地上。接著，他再次發力，非同以往，手臂皮肉先是往外皺縮，繼而從中平白湧現出了一個小小的中空的凹洞。朝洞窺視，可以直接看到另一端。
「這是？」柳下貴瞪大雙眼問。
「凹洞。」旭烈慎說。「我其實可以掌握兩種變形，鱗片和凹洞，代表我還可以一定程度的擠壓自己的身體，讓某一處凹陷，或者如你所見，出現一個洞。」
「太厲害了，不愧是上尉。」柳下貴讚嘆道。
旭烈慎微微一笑，然後讓手臂的洞再次密合。皮肉退回原本的位置，彷彿從沒移動一般。
「這洞可以再更大嗎？」柳下貴又問。
「當然可以。」旭烈慎笑說。「但那會比較痛，我就不示範了。我們先來學學膚之線吧，看看你有沒有悟性，你要做的，就是試圖讓自己和自己的感官分離⋯⋯」他開始分享他的經驗。
講到一半，柳下貴感嘆的說。「唉，如果我在流瓦城時，能多練習就好了。」
「我沒辦法反駁你。」旭烈慎心有所感的說。「你自然知道，宮廷家族壟斷了四線學的知識，所以像我這樣的平民，就不可能藉由正規的訓練增強自己的魔法，大多數人都只能像盲人摸象一樣自修，你爸爸既然是宮廷內的廚師，那你本來是會有更多的機會。」
「嗯……」柳下貴默然不語。
教學繼續。旭烈慎講了大致的法子和訣竅，讓他反覆嘗試幾遍，然後就給他自己練習去了。
夜色漸濃，他們開始搜尋紮營的地點，最終敲定一處有著厚實土壤的地面，旁邊一棵大樹搖搖欲墜。他們搜集柴火、堆置行李，然後鋪上簡易的地鋪、張開天幕，以此圍出一片區域。柳下貴既身為廚師的兒子，眾人就順理成章，把烹飪的重責大任交付給他，而他本人也不推遲，拿出隨手攜帶的大鍋煮得色香四溢，惹得眾人朵頤大嚼，隨後所有人就因全天跋涉而深感困倦，除了固定的站哨之外，一律早早睡了。
