伏殤匕
武嶺地底第六層，核心中樞會議廳。
這是一座仿造古戰指揮室而設的圓形空間，石質長桌如切割山脈而成，桌上浮現著黑紅交織的符文脈流，八張金屬高背椅圍繞於四周，其上端坐著——九淵會現今的八位幹部。
傲霽、鏡淵、寒蘅、幽葵、王謙逢、顧延辰、江君皓，以及那位如獨狼般沉默坐於首席的男人。他披著黑灰軍袍，長髮紮於腦後，一雙赤紅獸瞳半閉，像隱藏於暗林間的殺機，宛若空氣都因他的存在而變得稀薄。
他便是——九淵會第一席幹部，魔狼。
會議室燈光微暗，唯有中央圓桌投影幕閃爍著冷光。下一刻，幕布亮起，一道身形修長、坐姿模糊的黑影出現在畫面上。
那是九淵會的真正首腦——頭領。
「開始吧，鏡淵。」黑影低沉地說，語氣沒有感情，卻讓人本能感到戰慄。
鏡淵起身，俐落地投射出一連串數據圖譜與影像。
「截至本月第二十五日，擬態體樣本總數達到七千四百九十具，改造成功率為 38.7%。其中近半來自花東沿岸難民聚落，進行融合測試的對象人數為 921 人，轉化失敗率仍高於預期——但已可穩定量產異變戰力。」
影像中不斷閃過一具具被封入艙體的變異肉體，還有實驗人員以光筆指示其神經回應與戰鬥測試片段。
「擴導者樣本數新增四名，目前三人已死亡，最後一人為……」他眼神略停，「白彩苓，正處於觀察中。」
黑影沒回應，只冷冷吐出一句：「下一項。」
鏡淵面不改色，又喚出一張地圖與若干通訊情報。
「昨晚，北部聯合港灣出現玄武門船艦痕跡，並懸掛該組織特有的『玄冥金旗』。據密探分析，該港近期能源與戰備調度頻繁，推測其已取得外援。應為雲韓聯軍正式與東亞擴導勢力展開合作的前奏。」
他語氣不疾不徐，「此外，訊號交叉驗證顯示他們可能掌握了某些與我們有關的高等數據機密……不排除曾捕捉過我們內部行動。」
話音一落，傲霽嗤笑出聲。
「哼，來援又如何？全殺了就是。別整天拿這些圖表當護身符。」
鏡淵冷冷回望，正要反駁，寒蘅插入，聲音依舊冰冷無波。
「鏡淵的判斷並非無據，若高層戰力介入，我方正面承接未必穩妥。」
幽葵輕聲補充：「情報網也確實傳來些異動，值得注意。」
傲霽怒哼一聲，重重砸了一下桌面，但在頭領與魔狼面前，只得悻悻坐下，目光殺意未減。
頭領不理會他們的紛爭，只語氣一轉，將目光投向投影中的第一席。
「魔狼，你怎麼看？」
會議室一瞬靜如死水。
魔狼睜開雙眼，那對赤紅如刃的獸瞳望向幕布，語聲低沉如獸吼：
「敵來，我便殺。」
「從未失言，也從未失敗。」
頭領聞言，發出一陣短促低笑，聲音混雜著讚賞與冷酷。
「很好。鏡淵，整備計畫即刻啟動。不要讓我回國後看到一座廢墟。」
鏡淵點頭：「是。」
投影關閉。
光線暗回沉重。
會議結束，傲霽起身便走，語氣不善地說：「我不需要分派位置，誰擋我，誰死。」
鏡淵沒作聲，只目送他離去。
幽葵淡淡道：「戰略分配結果出來後告訴我即可。」說完化為一道黑影隱入牆體。
寒蘅與王謙逢各自點頭示意，也不再多言，相繼離開。
會議室只剩魔狼、鏡淵與顧延辰、江君皓三人。
魔狼緩緩站起，語氣依舊冷絕。
「讓這兩人留守基地，不准調動。」
鏡淵一愣，問道：「理由？」
魔狼回望，眼神一瞬赤紅。
黑紫氣壓轟然湧出——
鏡淵身體本能後退，冷汗瞬間濕透後背，雙手猛然召喚藤蔓自地竄起護身，顧江二人嚇得拔刀、張拳，滿臉驚恐。
氣場壓制數秒。
魔狼一語：
「下次別再問我問題。」
「你——只需照做。」
語畢，轉身離去。
空氣彷彿凝結，直到他背影消失在門後，三人才終於如釋重負般鬆了口氣。
鏡淵雙手微顫，顧延辰與江君皓面面相覷——那一刻，他們心中萌芽的懷疑與動搖，再無法忽視。
雲氏基地．內部高樓・D區宿舍棟。
深夜靜謐無聲，只有高處風聲低鳴，在建築外牆盤旋而過。夜色沉沉，基地燈光漸暗，大多數人都已進入休息時段，唯獨在某間房間內，還殘留著一絲淡淡的能量波動。
葉玗空，盤膝坐於房中地毯中央，眉宇緊鎖，銀白短髮在靜夜中顯得更加清冷。他雙目緊閉，精神意識沉入體內，細緻探查著那無形的紋路——星之左手與魂核的聯繫，以及那始終無法突破的桎梏。
「還是不行……」他低聲呢喃，掌心微微顫抖，規則視界開啟後的殘像依舊迴盪於眼底。那團魂核之光依稀可見，宛若漂浮於意識深海中的核心星芒，但連接其周圍的鎖鏈……卻幾乎無法捕捉。
「我好像只能引導魂核本體釋放，卻沒辦法碰到鎖鏈本身……」
他伸出左手，銀白的「星之左手」隨意張開，掌紋中閃過一絲光芒，那是與星球意志共鳴的證據。但葉玗空卻搖頭。
「不行，就算是它……也無法破壞我看不清的東西。」
他陷入深層思索，眉頭緊皺，喃喃低語：
「……如果我的規則視界，只能突破一種規則，那麼……破壞鎖鏈這件事，會不會需要另一種也能『突破規則』的存在？」
「像是……另一把能與我對等的『刃』？」
這個念頭在腦中盤旋許久，終究，他苦笑一聲，抬起頭看向天花板。
「……這種想法也太天馬行空了。」
他輕嘆一口氣，試圖將心神重新歸於平靜，再度沉入冥想。
然而就在那一刻——
他的心神忽然一震，彷彿在浩瀚的精神視界中，某個古老的波動悄然浮現，如夜霧中的低吟，從極遠處穿透而來。
那氣息，冰冷、孤寂、古老，卻又令人熟悉。
葉玗空倏地睜開眼，瞳孔微縮。
「……是你！」
那股如幽靈般的氣息，正是來自那位曾在夜幕幽谷中指引他幽靈步的存在——
伏殤鬼。
◇
月光下，雲氏基地的東北邊緣，有一處多年未整修的荒廢大樓，佇立於訓練場與倉儲區之間，雜草叢生、牆體剝落，幾乎已被基地主體遺忘。
然而此刻，葉玗空正一步步走向那座大樓，腳步沉穩，神色警惕。
「……就是這股氣息，錯不了。」他低語。
那熟悉得不能再熟悉的壓迫與詭異，帶著古老的靈壓與時間的沉澱，如潮水般自黑暗中緩緩滲出。他抬眼望去，大樓深處一角的陰影正微微震盪。
下一刻，那道人影便從陰影中緩步踏出。
灰黑蓑衣隨風而動，斗笠低垂遮住面孔，腰間斜掛著那柄未曾出鞘的細刃短匕——熟悉的姿態，熟悉的氣場，熟悉到令人汗毛倒豎的沉默與殺意共存之感。
葉玗空眨了眨眼，啞然半晌，語氣近乎難以置信：
「……老妖怪？你怎麼會在這兒？」
那道身影緩緩停步，站在破裂的牆縫下，聲音沙啞而帶笑意。
「我本就遊歷於凡間……那日你助我取回信物，我便沒有再守在幽谷的理由了。」
他輕輕抬頭，斗笠下的目光透出一絲戲謔與淡淡感慨。
「後來有天，我下山到玄武門的殿內閒晃，正好躲在屋簷上歇腳。耳力好如我，自然聽到一些風聲——幾日後有艘運輸船要開往台灣。」
他語氣平緩，似乎說的只是路邊閒事：
「你說過你來自那地方，既然我閒來無事，便想著——不如來看看你這小子還活著沒，順便……看看你有沒有把我幽靈步的臉丟光。」
葉玗空眉角一跳，苦笑一聲：「……你還真是想去哪就去哪。」
伏殤鬼未答，只踏入月光之中，微風揚起蓑衣邊角，斗笠之下，似笑非笑的目光凝視著葉玗空，像是在審視，也像是在打量——
他這位唯一的「徒弟」，是否還值得他關注。
「說吧，小子。」
伏殤鬼走到葉玗空面前不遠處，站在斷裂水泥柱下，像是隨時能與黑暗融為一體的幽靈。
「你那副表情——皺眉、走神、警覺又鬱悶。這不是死過一次、活下來的傢伙該有的神情。」
葉玗空輕哼一聲，並未否認。他的確煩躁，也的確……卡住了。
「修煉卡關很正常。」伏殤鬼繼續，聲音低啞中透出一股奇異的戲謔，
「但你這小子不是一般修煉者，你是個能把幻獸活生生捏碎的怪物，不是嗎？」
葉玗空抬眼，看向他：「……你怎麼知道我卡關？」
伏殤鬼沒有回話，反而抬起左手，微微一彈——
「鏗。」
腰間匕首發出細微聲響，紅黑匕鞘上那層類似煙霧的黑氣瞬間向外逸散。像是某種封印的氣場正在悸動。
「你的呼吸和脈搏……亂了。」伏殤鬼說得雲淡風輕，「眼神裡有答案，但你的手，還沒有找到刀口。」
他緩步靠近，聲音壓低，語氣忽然森冷起來：
「所以我問你，小子——你是不是遇到一條規則，你不曉得該怎麼突破它？」
葉玗空眼神一凝。
沉默一瞬，他開口：「……你說得沒錯。我能看到魂核的本體，但……它上頭那鎖鏈，我覺得我砍不斷。」
「用我的匕首不行，就連『星之左手』我也沒把握。」
伏殤鬼聞言，嘴角露出一抹陰影中難以察覺的笑意。
「所以你還是不知道。」他緩緩抬手，指了指自己腰間那柄匕首。
「你看到的是魂核的存在——但你還沒學會怎麼『斬斷它該有的命運』。」
他手指一彈，那柄黑色匕首瞬間從鞘中滑出半寸，寒光乍現，刃口宛如吞噬星光般的深淵。
「這把匕首，名為『伏殤匕』。」伏殤鬼緩緩道出其名，聲音低得像遠古遺言。
「它不是普通武器——它是『打破規則』的存在，是我經過千年的磨合和淬鍊中創造的，也是極少數能違抗系統法則的非凡之物。」
「你所謂的魂核鎖鏈，是這個世界的封印、是對潛力者的束縛。要砍斷它——你需要的不只是力量，而是能撼動『規則本身』的東西。」
葉玗空的瞳孔驟縮，一瞬間，他想到自己那句猜測——如果要斬斷鎖鏈，還需要另一個規則突破點。
「……伏殤匕？」他喃喃出聲。
伏殤鬼輕笑，斗笠下看不清表情，但語氣如同深淵中的低語：「感興趣了？」
他繼續道：「你若真想破解那鎖鏈，就得靠這把刀。但這刀，還沒認你。」
葉玗空沉默數息，終究抬眼直視伏殤鬼那藏在陰影下的眼神，語氣平靜卻堅定：
「我想試試。」
「試著……讓那把刀認可我。」
伏殤鬼輕笑一聲，像是早已料到。
「不錯，有膽量。」
他緩緩拔出腰間的伏殤匕，整把匕首連同刀鞘一起，毫無金屬刃器的聲響，卻像某種活體自沉眠中甦醒。
漆黑中閃爍著深紅紋路，刀刃如無底深淵，在空氣中微微震顫，一絲絲黑霧從鞘鋒滲出，與夜色交融。
伏殤鬼握住刀柄，卻將匕首的柄端緩緩朝向葉玗空遞出，語氣忽然一沉：
「我再重申一次……不是你要不要選這把刀。」
「——是這把刀要不要選你。」
葉玗空略一怔，視線緊緊鎖定那柄伏殤匕，能感覺到它正像野獸般注視著他、嘶吼著、盤繞著。
伏殤鬼補上一句：「如果你做好了準備——不妨試試，看它肯不肯讓你握住它的命脈。」
葉玗空深吸一口氣，手掌緩緩伸出，毫不退縮地握住了那柄匕首。
——下一瞬間。
視野塌陷。
靈魂猶如被一股無形之力拉扯而出，重重摔入一個血紅色的地獄深淵。
他來到了一個詭異的空間，天空與大地皆為猩紅，空氣中滿是血與焚燒的焦味，耳邊響起無數的哀號、哭泣、低語與獸吼。
有人的咒罵，有幻獸臨死前的怒嚎。它們像一場沙塵暴從四面八方席捲而來，朝他靈魂深處猛撕猛咬。
他的心臟彷彿在被撕裂，口鼻傳來令人窒息的血腥壓迫，視野開始顫抖模糊，每一寸神經都在叫嚷着崩潰。
——那不是幻覺。那是真正的「痛」。
就在他快要被那片哀號深淵吞噬的瞬間——
「嘭！」
他被狠狠推出。
葉玗空重重跌在數公尺之外的水泥地上，後背擦出一道血痕，鮮紅血絲染上灰塵。他劇烈地喘息著，雙手顫抖，而那把伏殤匕早已滑落在地，靜靜地躺回伏殤鬼腳邊。
葉玗空額際濕冷，渾身都還在顫抖，回想起剛才那片如地獄般的幻象，他甚至有一瞬間懷疑自己真的死過一次。
伏殤鬼緩緩走近他，俯視著跪坐在地上的少年，語氣低沉如千年的風：
「你看到的，便是地獄。」
「是這把刀的記憶，是它吞噬過的命運與哀號。是千百個被它殺死的存在所留下的詛咒與沉淪。」
他語聲微頓，像是在評估葉玗空的承受度：
「若你想讓它接受你，就要證明——你不是那個被吞噬的其中之一。」
「你是能『帶著地獄而不墮入地獄』的人。」
伏殤匕仍靜靜地躺在地上，像一頭潛伏的古獸，等待下一個挑戰者的接近。
葉玗空低垂著頭，氣息仍未平穩，額際冷汗未乾，但他的雙眼中卻浮現出不屬於失敗者的沉靜。
他閉上眼。
腦中響起了過去的畫面——那場崩塌戰場中，白彩苓被擄走的那一瞬間。
那份記憶宛如火焰般灼燒著他的胸膛，他緊咬牙關，手掌緊握，體內某處的星光漸漸開始流轉。
他的左手——星之左手，泛起淡淡的銀藍光芒，幽靜、清澈，卻藏著無窮的規則碎片。
伏殤鬼站在一旁，目光銳利如刀，卻在這一刻罕見地微微皺眉。他感受到某種異變正在葉玗空體內發生，那不是單純的力量爆發，而是……一種質變的意志湧現。
葉玗空深吸一口氣，重新站起。
他的右手緩緩伸出，再次握向那柄仍未出鞘的匕首。
「你不怕？」伏殤鬼低聲道。
但葉玗空沒回答，他只是低語：
「我沒時間猶豫。」
——下一刻，地獄再度降臨。
那同樣的猩紅深淵，那無邊的哀號與血霧，如決堤洪水般再度撕扯他的靈魂。
然而這一次，他沒有立刻崩潰。
他承受著痛苦，咬牙強撐著站穩精神之軸。
從他的左手——星之左手——暴起一陣強烈的白金色光芒，如裂天星火般驟然點亮整座大樓。
伏殤鬼瞳孔微縮，喃喃低語：「這小子……竟真的在『馴服』它？」
地獄景象中，葉玗空艱難地步步前行，風沙如箭、血霧如刃，他的肌膚與意志幾近崩解，但他仍不斷往前，穿越沉淪。
最終，在那深處——他看見了。
一個模糊的深紅暗影，無眼、無口、無形、無名。沒有情緒，沒有理智，卻彷彿集結了千萬個死亡意念，令人戰慄地沉靜著。
葉玗空的「規則視界」於此刻悄然展開。
他凝視著那團意志，開口道：
「你的地獄……也不怎麼樣。」
他的聲音不大，卻在血沙中掀起波濤。
「你想讓我跪倒、崩潰、死在你這片血池裡……？」
「可我外頭的世界，才是真正的地獄。」
「每天都有人哭、有人死，活著本身就是種懲罰。我早就厭倦了，我甚至……從未想過要活。」
他的語氣低啞，近乎破碎：
「我本來可以死，也不想再睜開眼的那種死。」
「但命運沒問我，卻偏偏讓我活著，還給了我這隻該死的手，讓我變得異常……讓我，什麼都不知道。」
「我甚至懷疑，我還是不是人類……」
他低下頭，片刻後，緩緩抬眼，目光如劍。
「可如今，我有了想守護的人。」
「那些和我一起吃飯、打鬧、訓練、吵嘴的夥伴們，那些笑聲與沉默之間的存在——是我從未想過能擁有的人生。」
他一步步逼近那團意志，肩膀雖在顫抖，氣息雖破碎，眼神卻不再動搖。
「我不要什麼權力和地位、也不想改變這該死的世界。」
「但我想守住那片，屬於我們的日常。」
「所以……」
他伸出右手，指尖顫抖著、堅定著：
「成為我的力量吧——！」
——那一刻，血霧彷彿定格。
那團深紅的意志如同「愣住」了片刻，彷彿前所未有地「驚訝」。
緊接著，地獄深淵開始崩解。
血沙消散、哀號止息，猩紅色的大地碎裂、天空垮塌。整個幻象的地獄世界在葉玗空的意志前土崩瓦解。
意識回歸現實。
葉玗空靜靜站在伏殤鬼面前，右手緊握著伏殤匕。那柄匕首不再發出詭異的抵抗波動，黑霧消散，只餘下一抹沉穩的紅光內斂於鞘身之中。
伏殤鬼沉默地看著這一幕，良久，才緩緩開口：「……它認你了。」
伏殤匕靜靜躺在葉玗空的右手中。
它不再掙扎，不再低鳴，也不再以幻象撕裂他的神智。彷彿經歷過那場地獄般的試煉後，它接受了這位與地獄對望、卻未墮入深淵的少年。
伏殤鬼緩步靠近，凝視那柄依然未出鞘的匕首，語氣淡然，卻多了些許鄭重：
「它雖未出鞘，已是聖品。」
他注視著葉玗空的眼睛，語氣忽然一沉：
「被它傷過的東西，不論人、獸、魂、器……都將如你剛才所見那地獄一樣。」
「傷口不會癒合，靈魂將長時間停留在崩潰的邊緣，甚至無法甦醒。」
「所以——小心使用。」
葉玗空聞言，掌心緊了緊，看著匕首那如深淵般平靜的鞘面，內心不禁再度掀起波瀾。
「……那它出鞘後會變成什麼樣？」他忍不住問。
伏殤鬼淡淡看他一眼，輕輕搖頭。
「現在的你，還無法令它出鞘。」
「若真有那一天到了，也不需要我教你。」
他轉身，走向大樓邊緣，背對著葉玗空，神情如暮夜孤山，沉靜不語。
「你自會與它，達成共識。」
葉玗空望著那道背影，心中百感交集，終於忍不住問出口：
「老妖怪……你真願意把這東西給我嗎？」
伏殤鬼腳步未動，只是停下望向遠方，聲音如風穿梭於殘破建築間：
「我說過了——是這把刀選了你，與我無關。」
「再說了……」他緩緩舉起一隻手，張開五指，掌心如刀、風聲微鳴。
「我有沒有它，對我的實力……沒什麼影響。」
他語氣平靜得可怕，卻讓葉玗空無從反駁。
沉默許久，伏殤鬼接著道：
「若你真覺得有愧於我——」
「那就讓我看看，你帶著它……能走多遠吧。」
這句話落下的瞬間，葉玗空眼神驟定，將那份猶豫與愧疚收回心底。
「……謝謝你。」
他語氣不重，卻是由衷。
伏殤鬼仍未回頭，只輕哼一聲作回應。這時，葉玗空忽然意識到——自己始終不知這神秘強者的真名。
「老妖怪，你到底……叫什麼名字？」
一陣夜風吹過，撩起伏殤鬼蓑衣邊緣。他微微沉默，許久後淡聲說道：
「幻界給我的名號，是伏殤鬼。」
「至於真名——」
他停頓了半拍，語氣像從深遠歲月中走來，卻又改變了主意：
「……你不必知道。」
兩人四目相接，在那破敗大樓中沉靜無聲。
然後，伏殤鬼將斗笠微微按下，掩去半張面孔。
下一瞬，他猛地躍起，身影如一道流星，於夜色中劃出一抹無聲的弧線，消失在台灣深夜的風裡。
只餘下葉玗空，握著那柄未出鞘的伏殤匕，靜立在風中，凝視著他消失的方向，沉思良久。
〔可追蹤IG：@scalebunny〕
〔不定期更新角色形象圖和最新資訊喔〕
