曾經有民眾運動傷害造成痠痛，詢問能不能吃抗生素來消炎？這樣的案例看在醫療專業人士眼裡顯得有些無厘頭，然而類似的情況Xavier就見過非常多次，民眾對”消炎藥”的誤解所在多有。
抗生素主要是要來殺菌或抑制細菌用，本身的藥理作用機轉並沒有”直接”的消炎效果。若身體部位有細菌感染造成的發炎，藉由抗生素殺死或抑制該部位的細菌，發炎的情況自然會緩解，抗生素只能達到”間接”消炎的效果。
一般的肌肉酸痛的發炎，並沒有細菌感染的問題，因此使用抗生素當然是沒有效的。此時要用的消炎藥，如NSAIDs(非類固醇類止痛藥)就是常用的選擇，這一類的藥物的作用機轉就能直接消炎。
抗生素過去之所以被稱為消炎藥，有其歷史淵源，早期很多細菌造成的傳染病，外界習慣在後面加上一個”炎”字，抗生素的出現一定程度改善了這些細菌傳染病，因此又被稱為消炎藥。
直到現在仍有很多醫療人員也是如此稱呼，如有些科別開的藥若只有Acetaminophen跟抗生素這兩種，部分醫療人員給藥時就把Acetaminophen簡單解釋為”止痛”，抗生素解釋為”消炎”。
雖然出發點是為了讓民眾比較好理解，本意是好意，但長期下來這就很容易造成民眾誤解，認為不管身體什麼發炎都是吃抗生素，其實誤會大了。
此外，抗生素是針對細菌，而不是病毒或黴菌。如果單純是病毒引起的感染，吃抗生素也沒有效果。
常見的例子就是感冒，大部分的感冒都是病毒引起，因此可別動不動就要求醫生開抗生素給你(或自己試圖到坊間購買)，因為如上述所言，抗生素對病毒沒轍。除非醫生診斷還有其他細菌感染的問題，此時才有可能加上抗生素，這就考驗醫生的判斷。
順帶一提的是，民眾若動不動就亂吃抗生素，撇開抗藥性不說，身體內原本正常的菌叢也會受到影響，之後胃腸道的問題也可能慢慢浮現。
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