
前言
你知道日本現在是「令和」幾年嗎?在搭電車或看新聞時,時常會看到「令和○年」這樣的年份寫法,這就是日本獨特的「年號制度」。每當新天皇即位,就會開始一個新的年號,這不只是紀年的方式,更深植於日本人的文化、生活與歷史記憶中。那麼,日本年號究竟是怎麼開始的?為什麼會有「平成」「昭和」「令和」這些詞?今天就一起來了解!

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日本年號的緣起
日本使用年號制度已有超過一千三百年的歷史,最早可追溯至西元645年的「大化」,當時為中大兄皇子與中臣鎌足所推行的政治改革(大化改新)而設定,這是日本史上第一個年號。年號制度最初源自中國的「建元」制度,是由天子為政事改元,用於標誌政治新局或重大轉變。日本從奈良時代起持續沿用此制度,並逐漸形成「一世一元」制度(每位天皇僅使用一個年號),這項制度在明治天皇時代(1868年)才正式確立。

深度說明:
年號怎麼決定?
日本的年號不是隨便取的,而是由內閣制定、專家學者提出候選名稱,並由內閣會議決議。選名時會依照以下原則:
- 使用典雅漢字
- 來源多半來自中國或日本的古典文獻
- 字義需具有吉祥、和平、希望等正向寓意
- 避免與現存年號或常用詞重複
以現行的年號「令和」為例,來自《萬葉集》卷五中對梅花宴的描述,是日本史上第一次從日本古籍中選定年號,也象徵文化傳承與新時代的和平。
歷代重要年號與代表意義
以下是幾個較為人熟知的年號與象徵意義:
- 明治(1868–1912):意為「開明政治」,象徵近代化改革
- 大正(1912–1926):意為「大義得正」,期望政治清明
- 昭和(1926–1989):「昭」為明顯,「和」為和平,寓意「光明和平」
- 平成(1989–2019):來自《書經》與《史記》,象徵「天下和平」
- 令和(2019–至今):取自《萬葉集》,意為「美好的和諧」

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年號在日本人生活中的地位
對日本人來說,年號不只是紀年方式,更是情感與記憶的標誌。例如說到「昭和」,許多日本人會想到戰後經濟奇蹟、街景與家庭回憶;「平成」則代表資訊爆炸與泡沫經濟崩解後的世代;而「令和」則代表進入AI與多元價值的新時代。
在官方文件、護照、駕照、報稅資料、畢業證書等處,日本人仍習慣使用年號紀年,顯示其制度仍深植社會之中。
喵小編結語
日本的年號制度,是千年歷史的文化印記,也是世代傳承的重要象徵。每一個年號,不只記錄了一位天皇的時代,更蘊含著整個國家的希望與時代精神。下次你看到「令和○年」,別忘了,這是從1300多年前延續至今的獨特文化呢!

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