☆
今天學校的生活仍舊無事終了，彷彿沒有人記得明天就是我的生日。在放學鐘聲響起時，我準備把今天回家需要用到的東西收進書包，這時我在書包的夾層看見那把之前艾克法交到我手中的銀色手槍，讓我愣了幾秒。
「白痴札克你怎麼了？睡呆了嗎？」
我趕緊將書包蓋上，不讓媞雅發現。
「沒什麼啦？」
「齁？那今天就麻煩你自己一個人回家啦！我和阿諾還有事要商量一下。」
我看了阿諾一眼，他露出略顯無奈的表情說著：「就是這樣老兄，抱歉啦──」
我坐在往歸途方向的列車內，靠在窗台上的手撐著臉，獨自望著車窗外頭的夕陽，順便思考著往後的日子該怎麼過。不過總覺得那些事雖然不遠，但離現在的我來說真的好遙遠，遙遠到有點茫然。
下車後我毫無懸念地步行回家，途中路過孩提時代經常逗留的公園，如今那裏只剩下一堆空蕩的設施，也不知道過去的夥伴們都去了哪裡，或許已經有許多人正朝著不同的道路前進了吧？不過我還來不及哀傷，腳步就已經抵達了我那熟悉的家門。
「我回來了──」這時我在玄關地上發現多出了一雙長靴，看起來是年輕女性愛穿的款式，我想該不會是老姊那女人仍舊不要臉地回來了吧？
於是我怒氣沖沖地奔跑到客廳，正打算大聲斥喝那女人的時候……
這是什麼情況？
「啊啦札克！真沒想到你背著媽媽藏了一個這麼漂亮的女朋友呀？因為我剛下班時就在門口碰到她，她說想要來探望你，所以我就先讓她進來等了……」老媽輕描淡寫地說明這個人的來意，不過我完全沒注意她到底在講什麼？
現在在我眼前的這個人，我可是再熟悉不過了！
「喲！你好札克學弟，好久不見了──」
「學、學學、學姊？」
「看來過了半年你還沒忘記我嘛？那你還叫得出我的名字嗎？」
怎麼可能忘記？她那頭依然長及腰部的綠色髮絲，與那雙水汪汪的碧綠色的深邃大眼，還有那個令人印象深刻的特殊優雅腔調……我是絕對不會忘的，因為──
☆
「學姊請跟我交往──」
在我說出這句話後就開始後悔了，聚集在校門口的所有人無不發出了驚呼聲，我甚至還可以聽到學姊身旁的親衛隊開始做出摩拳擦掌的聲音。
糟糕要死了要死了要死了要死了，我怎麼會選在畢業典禮的這天，在這麼眾目睽睽之下做出這種傻事呢？而且對方似乎還沒有任何回應！尷尬死了啊啊啊啊啊啊啊啊啊──
「那個，請問你是哪位？」
呀啊啊啊──居然回應了啊啊啊啊啊啊啊啊啊──
「我、我是二年六班，馮馮馮札克……」
我抬頭看著眼前出現兩名親衛隊的的學長，看得出來他們來者不善的態度。
「你以為你在跟誰講話啊小夥子？離她遠點！」
「是啊！你這小子有可以和她隨意攀談的資格嘛！」
就在我快要招架不住的時候，她將那兩名高大的學長從中間支開。
「對不起呀，嚇著你了吧？札克學弟？」
「欸，不會……」我斜眼看了幾眼她身旁的兩位親衛隊，在聽見學姊直呼我的名字的時候，皆呈現崩潰狀態。
「雖然你有這份心意我很高興，不過學姊我馬上就要畢業了，很快就會見不到面了唷！即使如此也沒關係嗎？」
「沒、沒、沒關係！我可以等！不管要多久，我都可以等！」媽呀？長那麼大我還從來沒講過這麼沒羞恥心的發言啊！真想毆打我自己──
「那好喔，或許就在我們下次相遇的那天，學姊我就會接受你的告白唷！」
「欸？」我抬起頭來剛好直接對上她的視線，望著學姊在風中搖曳著的髮絲與那口微笑，瞬間腦袋進入一片空白。
「就這樣囉！札克學弟讓我們期待下次的相遇吧──」
「等等，我還不曉得學姊您的名字……」
我聽見周遭四起的竊笑聲，就在這一刻真的尷尬的想死！
但她轉身背對著我，迎向面風的方向。
「叫我──」
☆
我用手指著眼前這位女人，心跳加速地用顫抖的聲音擠出以下幾個單字。
「筱菱……學姊！」
她興奮地雙手合十，臉上洋溢著滿意的笑容。
「哇很棒嘛！札克學弟居然真的還記得我！」
「所以妳突然回來找我是為了……欸──」
不知怎麼的，我突然感到一陣難以忍受的燥熱，語言開始失去邏輯運作。
「哎呀？你的臉好紅啊！發了什麼事嗎？」
「啊哈哈……什麼？沒事啦！」
我看到老媽很努力地憋笑著，接著拍了拍我的肩膀離開客廳，留下我和學姊兩人獨處。
「札克學弟看到你還是跟以前一樣沒變真是太好了！聽說學弟你明天生日對吧？先預祝你生日快樂呀！」
「嗯哼……欸？學姊妳是怎麼知道的！」
她將食指貼在嘴唇上，輕聲道出一句：「秘密！」
我看應該是剛剛老媽趁我不在的時候，對著筱菱學姊講了許多關於我的事情吧？
「看到學弟你既然還是和以前以樣，我就放心了！那我也差不多該離開了。」
「欸？不是才剛來嗎？這麼快就要回去了？」
「學姊我其實也只是剛從外地回老家的路上，順便拜訪札克學弟的家而已。」
什麼？原來只是順便嗎？怎麼感覺氣氛瞬間下降了不少。
「是說學姐你怎麼會知道我家的地址？」
「也是秘密！」
我不敢把筱菱學姊往跟蹤狂的設定去想，但是實在很好奇她到底是從哪裡拿到我的資料的。
筱菱學姊起身走向玄關，將腳套入靴子裡，靴子感應到腳的存在之後，便自動收緊。
「對了札克學弟，最近你們高三班上是不是有轉入一個很顯眼的轉學生？」
很顯眼？她是指艾克法嗎？
「是白頭髮的傢伙嗎？如果這麼說的話，的確是有這麼一個人。」
「那請札克學弟你一定要留意那個人，他很危險，跟他扯上關係絕對沒好下場。」
「學姊妳……是不是認識這個人？」
筱菱學姊閉上雙眼，若以所思的微笑著。
「誰知道那個害蟲到底是何方神聖呢？反正我也沒興趣知道。我只知道……札克，你的成年日測驗要加油喔！別輸給自己了！」
成年日測驗？啊，原來明天還有那麼麻煩的東西要擔心……我差點都要把它給忘了！
學姊打開了大門，回頭對我笑著道別：「希望下次的見面，我們都變得更成熟了，再見札克學弟，恭喜你成年。」
★
四號打開了宿舍的房間大門，正好看見幾天沒見的參壹在裏頭埋首吃著泡麵。
「你這兩天跑去哪裡了？」
「住朋友那裏。」參壹眼神飄移地說。
「訓練班還有去上嗎？」
「喔……有啊。」
四號深吸了一口氣，將桌上的那灌水壺湊近自己的嘴，自顧自地喝了起來。參壹見狀，瞇了一眼。
「前輩……你今晚沒任務嗎？」
「是啊，上級沒有安排我在退役前一天晚上的任務，可能是希望我好好休息吧……」
「嗯……看來我們今晚是最後一次同寢了吧……前輩？」
四號轉頭注視著參壹，但後者卻選擇挪動身子背對著對方。
「前輩你依然希望你的對應者能通過測驗嗎？」
「你怎麼一回來還在提這個？」
「沒什麼，只是我想告訴你，如果小四前輩你想活下去，那你的對應者就必須要被犧牲，沒有例外──」
「為什麼你就認為一定要犧牲其中一方的性命才是正解呢？整天死啊死的一直掛在嘴邊，你的腦袋裡到底裝了些什麼？」
「那好啊！我就告訴你今晚會發生什麼事！」參壹放下手邊的的空紙碗，起身走到四號面前，並用手指戳著他的胸鋪。
「有人打算直接跳過測驗，將你的對應者直接處刑啦！即便如此你還奢望雙贏嗎？」
他說什麼？有這回事？
「那群人的目的是什麼？」
「我怎麼會知道！」
「你是從哪邊聽說的？」
「這……」
參壹被四號這麼一問，瞬間慌張地結巴了起來。四號煩躁地瞪著對方，但參壹似乎並不打算向他吐實。
「他們什麼時候要行動？」
「大概馬上就開始了。」
四號嘖了一聲，將抽屜裡的裝備迅速地穿戴到自己的身上。參壹在一旁靜靜地看著四號一臉緊繃的神情，淡淡地問了一句：「你幹嘛？你真的要去嗎？其實只要放著不管，前輩你就可以很順利地取得身分了不是嗎？」
四號將手槍卡進槍套，冷冷地回他一句：「就算如此，我也不希望有人因我而失去生命。」
「那之前那些死在你槍管下的對應者們，他們的犧牲又算是什麼了？」
「這事與那事不能混為一談！」
「明明就是同一件事，小四前輩你到底為何要迴避？救那個對應者對你有任何好處嗎？那個對應者是特別的？還是說……你對自己的對應者產生感情了？」
參壹向前踏出一步，抓住四號其中一邊的肩膀，情緒激動地搖動著。
「前輩你要想清楚，我們是不可能跟自己的對應者產生友誼的，我們是他們的備胎，如果他們不被認可，我們就會取代他們的身分；相反地，如果他們被認可的話，我們就要被社會拋棄。這從來就是一場零和遊戲，不存在雙贏的可能性！我們和對應者之間的關係是競爭，而不是夥伴！」
四號甩開參壹的手，神情激憤地回道：「我知道！但如果要我就這樣眼睜睜看著自己的對應者死去而沒有任何作為，我辦不到！而且我相信自己應該會後悔莫及！」
「那好，你去啊！這麼想不開的話就去啊！」
四號瞄了參壹一眼，雖然心裡掙扎著，但最後還是選擇離去。
這次被留在房間裡的參壹，激動地緊握著自己的拳頭，咬牙切齒的怒吼著。
「可惡──」
☆
在一間透著藍光的研究室裡，矗立著一座圓桶透明水缸，裡頭懸浮著一個與雷沃有著相同容貌的人體。雷沃在水缸外頭仰望著這個奇特的景象，好奇地朝著他仔細端倪著。
「丁管家你不覺得人類很神奇嗎？居然可以創造出人工雙胞胎這玩意？讓世界上同時出現兩個基因一模一樣的人！這不是奇蹟是什麼？」
丁管家緩慢步下鐵梯，姍姍來到雷沃身邊停下。
「少爺這世界上除了人工雙胞胎以外，也還是有天生的雙胞胎吧？雖然定義有些不同，不過也是差不多的產物。」
「嘖你這就不懂了！就連上蒼也無法那樣完美複製，雙胞胎再怎麼說還是有些微的亂數差異，不代表就能同時創造兩個一模一樣的個體，所以我才會說人工雙胞胎是個奇蹟呀──」
「咳咳──」
「好好，我知道！他們要提前揭開序幕了對吧？那我們這邊大概也差不多要開始因應了。」
「您真的打算拿馮札克當作賭注嗎？會不會太過冒險了？」
雷沃雙手交叉在胸前，對著丁管家歪頭笑著。
「就算是冒險也該試試，因為他可是難得一見的素材呀……至少在這個扭曲的國度裡是如此。」
丁管家將他那平時瞇成一線的眼睛微微睜開，語氣冷淡地叮嚀：「還是那句老話：『記得別玩太瘋了。』」
「啊哈，反正老頭子你也管不著──」
★
禿頭幹員班屠手持著一個手提箱，無聲無息地來到了札克的家門口，他伸出了一隻肥短的手指，準備朝著電鈴鈕按下。
「終於等到這一刻了……」
但他沒注意到的是，在其身後不遠處正躲著一名身穿西裝的男子，那人只是靜靜地待在那裏目睹一切。
更巧的是，在更遠處的一輛車上，莎莉正用著車上螢幕看著這一幕的發生，並同時撥打著電話。
「喂？是我，我正看著，正片開始了。」
待續……
