「小弟凌操，從今往後，必將追隨將軍左右，願效犬馬之勞，為將軍鎮亂平禍，在所不辭！」
孫策在旁看到這幕，內心亦深受感動，但表面不說，只是繼續在位子上喝著悶酒，不發一言。
「我聽說，我們的大公子與那些九江好漢結為兄弟，現在怎麼卻獨自在此飲酒，一副心事重重的樣子呢？」
喬瑩察言觀色明白孫策的心情，遂開啟話題想要關心。她端著酒杯緩緩來到孫策身旁，聲音輕柔，帶著一絲若有似無的笑意。「妳怎麼...」孫策抬頭，剛要發話，卻在看到喬瑩的瞬間，話語頓住了。她經歷生死劫難，臉色相比雲水村一役，生潤了不少，此刻在燈火下，雙眸如星，更添幾分動人。
「我猜，你是在擔心那些被你當作兄弟的人吧。」喬瑩輕輕坐下，兩人之間只隔著半個拳頭的距離，她有意無意地將手中的酒杯靠向孫策，兩人手背輕輕擦過。「你如此重情重義，這點，與你父親倒是很像。」
這一番話讓孫策心中一動，他抬眼看向喬瑩，發現她正用一種溫柔而又充滿理解的眼神望著他。他本想說些什麼，卻又不知如何開口，臉上浮現一抹不自然的紅暈。
「我一定會把他當兄弟對待，妳不必操心，我只怕我其他兄弟的腦袋瓜，恐怕要不保了。」
孫策始終惦記著蔣欽、周泰等人的安危，腦袋裡不斷在思索著，若是周瑜不幫忙，自己乾脆硬闖戰俘收押的帳營，搞得他雞飛狗跳。
但這念頭很快就被打消了，因為孫策知道自己每次想做什麼事，一定都逃不過孫堅的眼睛。
果不其然，孫堅在收下凌操這名年輕將士後，再度高舉起了酒杯。
「諸位，還有一事要讓在場的所有人都知道。」孫堅話是對著所有人說，但眼睛卻是看著孫策。
「傳令下去，帶九江賊過來！」
孫策此時開始坐立難安了，剛有起身，卻被周瑜按住。
以蔣欽、周泰為首的十幾位九江賊，陸續來到了孫堅面前。每個人的手被綑綁著，但腰卻是直挺挺地站著。
現場陷入一陣靜默，所有人一言不發。
「老爹...」孫策正想掙脫周瑜大叫，卻又再度被旁邊的喬瑩與喬霜拉住了雙手，被周瑜摀住了嘴巴。
「亂世當道卻不知檢點，奪人錢財燒家擄掠，你們可知罪？」
「正因為亂世當道，弱肉強食，我們才必須自立自強，保存性命的唯一方式，就是拿人錢財，盜人糧食。」
蔣欽此時只是閉眼靜默著，周泰卻理直氣壯地回應孫堅的問題，沒有絲毫退縮之意。
孫堅露出一抹深不可測的臉色，無人看得出來是笑還是生氣。
「成為強食者，注定要遇到更加強食的對手，你們難道不怕死？」
在場所有九江賊再不發一言，眼神卻是堅毅而不動搖，仿佛已經說出了答案。
「好，很好！那就去死吧！」
孫堅突然拔出座位旁的配劍，劍氣破空，朝著蔣欽與周泰的頭頂而去！
＊＊＊＊＊
「.......」
「.......」
蔣欽睜開了眼睛，發現自己還活著。
周泰的眼睛則是沒眨任何一下，昂首看著孫堅。
兩撮束髮掉落地面。
孫堅收劍回鞘，緩緩地望著眾人。「你們的勇氣，我看到了；你們的義氣，我也看到了。你們自稱『九江賊』，只因生不逢時，無處安身，只能以弱肉強食為生存之道。」孫堅的話語擲地有聲，讓所有人都陷入沉思。
「然而，真正的強者，不是靠搶奪他人維生，而是能保護弱者，成就大義。」孫堅的目光掃過在場每一個人，最終停留在蔣欽和周泰身上。「你們的命，原本早已該斷在我的劍下。但念在你們心性不壞，又對我兒有救命之恩，更難得的是，你們有如此堅韌的骨氣與不畏死亡的膽識，我今日便給你們一次機會。」
孫堅這番話，不僅讓九江賊眾心悅誠服，也讓在場的將士們對孫堅的遠見與胸襟感到佩服。
「本將軍再此宣布，九江賊已伏誅，明日即可向朝廷傳遞捷報，雲水村已收復。」孫堅拔劍指向天際，「除此之外，本將軍已收編雲水村與長沙地區之義勇軍，未來將順應天命，保衛漢室之周全。」
現場一陣喧嘩聲爆了出來，蔣欽、周泰及九江賊眾人主動跪下，向孫堅表達最敬重的感謝。
「謝孫將軍，咱們九江....不我是說我們以後就是孫家軍的一員，絕對赴湯蹈火，在所不辭！」
隨後孫堅軍陸續將其餘九江賊的捆繩給鬆綁了開來。
「赴湯蹈火，在所不辭！」
周泰引領部下們在孫堅面前單膝下跪，以表忠誠，在場眾人無不動容。
此時的孫策，再也按耐不住情緒，高聲歡呼了出來。
「蔣大哥，周大哥，以後我們就是自己人啦！」
蔣欽跑向孫策，一把將這年輕少年抬了起來。
「爺沒死，爺沒死，從今往後我們就是同路人啦。」
只見旁邊的將士們衝上前阻止，以免被抬起來的孫策跌倒受傷。
「諸位將士，以及流水村的各位們，可別忘記我們還有一位重要人士沒有謝過，也就是我們的大公子！」
蔣欽呼喊眾人，向孫策行禮，眾人們共同接過現場的酒杯，一飲而盡！
孫策喜上眉梢，傾刻間拋下了所有壓力，拿著酒壺沖向夥伴們，一同暢飲同樂。
當他望向孫堅時，仍舊是那喜怒不形於色的表情。
「诶，可別忘了，是不是也該敬我這周公子，不是嗎？。」周瑜在孫策旁邊偷笑，邊戲謔性的跟全場人開起玩笑起來。
「是是是！周小弟你可真是那什麼...神什麼妙的，對，神奇妙算！」
「神機妙算啦！蔣大哥以後你可得多讀點書啊。」
「哈哈哈好你個小夥子，誰都知道計策是周小弟的功勞，你還好意思說！」
蔣欽一手抱住孫策，另一手把周瑜也攬了起來，開懷大笑。
就這樣，孫堅軍一口氣平定長沙沿岸最著名的山賊與水賊，緊接著一個月內威震江東，諸多地方勢力紛紛來投，再度壯大了原本的家族勢力範圍。晚宴伴隨著樂聲、吵雜聲，直到深夜，終歸落幕。
江東歷史的洪流，自此初現了開端。
