一道道料理洋溢人情味，陪你暖心，
陪你消化小日子裡的酸甜和憂愁。
圖源：誠品線上
作者：山口惠以子
譯者：張智淵
出版社：臺灣商務印書館
初次讀這本《小鎮食堂》的時候，感受到一種平淡如常的日常氛圍。而這書中的角色都非常的真實、有個性，彷彿生活中就有那樣的一個人在你我的身邊。如果拍成日劇的話，大概會是治癒系的美食小品單元劇吧！
那麼，這間在地食堂，究竟有著什麼樣的故事呢？
有著紅白格紋餐桌布的日式食堂
這間由婆媳搭檔經營的「初餐館」，原先並不是賣家常菜的食堂，而是一間壽司店。最初由婆婆一子的公公所經營的；後來，一子那長得像高倉健的丈夫孝藏到帝都飯店學習做西餐，回家接手後將店鋪改為西餐館。當時，桌子鋪著紅白格紋的塑膠桌布。
孝藏過世後，兒子高和一子再度將店鋪轉型，變成如今這間暖心的家常菜食堂──初餐館。紅白格紋的餐桌布依舊保留下來，成了對西餐館時代的懷念與現今初餐館的特色。
三代同堂與常客的日常
在高過世後，媳婦二三辭掉了百貨公司的工作，和婆婆一子繼續經營初餐館。常來光顧的熟客們，不單只是來吃飯，更喜歡和一子、二三聊聊天或說說煩惱。像是：
「好久沒看到後藤先生，有點擔心．．．」
「烤雞肉串店的老闆又和他兒子吵架了。」
「萬里，你現在的工作怎麼樣？」
這些平凡的日常對話，隨著美味的手作家常菜，自然流露出小鎮的人情味。
有一天，一子不小心跌倒了，住附近的熟客立即趕來幫忙，甚至提議讓萬里來店裡打工協助。萬里是女兒要的青梅竹馬，似乎一直默默暗戀著要。
傳說中的夢幻燉牛肉
西餐館時代的燉牛肉，是孝藏的拿手料理之一。雖然留下了食譜，但當年對料理外行的一子和兒子高，將店鋪轉型為初餐館的時候，最終只保留西餐館的炸蝦、炸豬排和漢堡排這幾道簡單的菜色。直到有位想吃燉牛肉的傲慢客人出現，一子才決定做一道試試看，既是為了招待客人，也藉此悼念先生孝藏。
在〈夢幻的燉牛肉〉這一篇中，意外地看見已過世的孝藏，樂心助人的帥氣形象。紅白色紋格的餐桌布，不僅承載了西餐館時代的回憶，那份真誠款待客人的心意，也延續了下來。
我彷彿看見每一位走出食堂的客人，臉上都掛著滿足的微笑。
