最近工作忙碌，我常常一小時當三小時用，所以白天用餐都是在便利商店隨便抓茶葉蛋豆漿解決，晚上下班後才會吃一份真正意義的飯。然後我就不小心因為這樣而腸胃炎了，正在慢慢治療。
我把吃飯分成兩種，「生存」與「生活」。「生存」式的吃飯重點不在吃什麼，而是如何快速補充體力讓我有辦法繼續工作。這個時候不管進食多少熱量很快就會消耗畢，吃速食也不太會胖，「生存」模式結束後我還會瘦掉一大圈。為了「生活」而進食時我就會很在意食物本身是否夠「滋養」，這種「滋養」完全無關乎食物價格甚或餐廳軟硬體、服務等旁的東西，關鍵在一種整體氛圍的「情感等級」。而讓我魂牽夢縈的食物往往很平價，多是隱藏在巷弄中，由叔伯阿姨用心烹煮的家常菜。
就像昨天下班我去吃了一家平日常常經過的義大利麵店，菜單上有一道標榜「每日限量」的紅酒漢堡排，我想著自己也忙了一週，就點來犒賞自己。然而用餐完畢，雖然已經飽了，我心中卻總有一種空虛感，忍不住想起東港飯湯。
我這幾天還真的經常想起飯湯。
東港黑食堂
我小時候就很喜歡把白飯加到各種羹湯裡，這種進食方式容易因為咀嚼不完全加重消化系統負擔，對我孱弱的胃很不友好，所以我遵從醫生建議，戒掉這種習慣很久了。
一樣東西久久不吃之後就不會特別想念，但遇見飯湯後，我又燃起對這種料理的愛火。
飯湯的湯底是美味的重點，熬湯秘訣各家也都不同。東港是海邊都市，飯湯配料以當地名產為主：櫻花蝦、鮪魚、魚丸、蝦、筍絲等等。上桌前灑點芹菜或蔥，一點黑胡椒，喜歡吃辣的人也可以視自己喜好加入店家自製辣油。不過我不太建議直接在湯裡加辣油，如果想品嚐加辣版本，建議沾食或是舀起一湯匙少量滴在裡頭即可，才不會蓋掉湯頭甘甜的味道。不過即便你不吃辣，我也建議一定要加黑胡椒，黑胡椒不僅不會辣，還能引出湯頭的鮮香，是必備的調味料。
可能會有朋友更愛鮪魚生魚片，但我反而更喜歡湯裡的煮鮪魚，肉質細緻，連不喜歡吃鮪魚的我都覺得很美味。湯料中的櫻花蝦色澤濃豔、蝦香濃厚，搭配魚丸和切成細條的鮮筍，口感很是豐富。我喜歡先喝一口湯，再細細品味湯料，最後才解決白飯。
若說「東港黑食堂」的飯湯滋味是醇厚派，那對街「蕭飯擔」的特色就屬清爽系。
蕭飯擔
蕭飯擔的飯湯湯料切得很豪氣，上方點綴一片青豆，拍起來很繽紛可愛，其餘湯底用料則同樣使用東港特產：鮪魚和櫻花蝦。蕭飯擔的鮪魚肉比較大塊，還多了幾塊花枝。
我在東港吃的這兩家飯湯店都是很樸實的在地小店，店內空間不大，只能容納兩三張雙人桌椅。但在這種小店吃飯有一種很特別的親切感，正確來說，很像「回家」。
家不一定是最好的、最舒適的，但卻永遠是最難以忘懷的。
廚房阿姨叔伯穿梭的身影，總讓我想起小時候放學回家時，母親在廚房準備晚餐的樣子。以及在無數個寒冷冬日的清晨，時間剛過六點、餐桌上早已備好熱騰騰早餐的那個片刻。
看著掌廚阿姨們拿著大湯杓攪拌大鍋高湯的背影，期待感緩緩攀升，這是最開胃的前菜。叔伯阿姨們在這方小小的空間裡，專注做好他們擅長的料理、專注愛著熟悉的食材，並用這份愛溫暖客人的腸胃。
也或許是因為這樣的光景令我感動，就連在國外，我也更偏好在有年代感的地方小食堂吃飯。那是一種吃不膩的滋味，也更能撫慰我被現實折騰到裂開的靈魂。
在這個資源富庶、百工百業都用包裝來吸引客人消費的社會裡，這種「毫無包裝的質樸感」對我來說，反而是最難得的光景。
現在想想，昨晚我在義大利餐廳，訓練有素的服務生端出熱氣蒸騰的紅酒燉漢堡排，這經過精心料理和擺盤的餐點，卻勾起了我對飯湯種種想念，讓我整餐都想念遠在東港的飯湯，這也真算是一種「吃碗內看碗外」的美食負心女了呢！