靖淵十八年三月。
西北大捷的軍報傳遍整座營地，鼓聲震天。
小兵們一個個紅著臉，拉著酒碗亂吼亂笑。「咱們風王回來啦！」
「這仗多虧王爺衝在最前頭，不然我早躺亂葬崗啦！」
「哈哈哈！馬的，第一次覺得自己有用！」
火堆邊的笑聲直竄天際，幾個小兵喝得滿臉通紅，拍胸脯、吹牛、罵髒話，卻都是真心實意的快活。
對他們來說，風王不是什麼天將神將，而是能把他們一個個活著帶回來的主將。
賀知棠縱馬入營時，滿營高呼聲震得風雪都碎了。
他咧嘴大笑，心裡暗暗想：這才是他想要的聲音。
——可營帳裡的氣氛，卻完全不同。
將軍們齊聚一堂，滿臉堆笑。
「王爺神勇！」
「真乃社稷之福！」
「連勝幾仗，戰功太盛啊……」
「呵，年紀輕輕，就能有此威名，真是後生可畏。」
酒盞碰得叮叮響。
知棠把玩著酒盞，眼神懶散
(唉…好無聊…)
比起聽這些位階高的人說恭維話自己更喜歡跟基層混
但是戰爭又不是兒戲知棠自己也清楚
不靠這些人一起帶兵要怎麼贏下來
他懶得搭腔，只是仰頭灌酒。
(唉……還是跟小兵喝酒比較快活。)
(至少他們的笑，不帶算計。)
夜裡營帳熱鬧到天明，他卻覺得越喝越冷。
***
靖淵十八年四月某日
清晨，客棧外風雪刺骨。
陸昭收拾行囊，老樣子留下一張紙在桌角，丟幾枚銅錢給店小二。
離去時，店小二這一次難得對他說了一些話。
低聲嘆道：「最近明顯生意不好了。」
陸昭眉梢一動，卻不回話，只把銅錢推遠了些。
——這句話，他聽得懂。
他心裡想著——再過兩個時辰，就能見到那個『傢伙』。
終於到了西北軍營，太陽都在正中間了。
營門大開
陸昭翻身下馬，泥濺上靴沿，他抬眼看著士兵們。
士兵們正大聲笑鬧，一見到他腰牌上的令牌，便立刻停下動作，整齊行禮。
陸昭只是頷首，神色如常，語氣卻帶著幾分不容置疑的冷意
「末將要見風王，請幫我轉告。」
傳令兵飛快奔去。
不多時，營帳內傳來一陣爽朗大笑。
賀知棠大步走出來，鎧甲在日光下閃著冷光，嘴角卻掛著一如既往的吊兒郎當。
「哎呀——這不是陸昭嗎？兄弟，你可算來啦！」
他抬手一揮，士兵們的歡呼聲瞬間又響徹整個營地。
陸昭靜靜望著眼前這股聲勢。
想到朝廷的局勢，還有店小二那句「生意不好了」。
他心裡卻只覺得兩個字：——不妙。
帳內燈火搖曳，篝火的煙氣裹著寒氣。
陸昭坐下，盯著知棠開門見山：「這一個月，過得怎麼樣？」
知棠正把酒盞往嘴邊送，聞言哈哈一笑，灌了一口：「好得很！敵軍一見我們，轉頭就跑，比去年痛快多了！」
陸昭眉頭微蹙：「你不覺得，太順了嗎？這……會不會是個陷阱？」
知棠放下酒盞，嘴角仍帶笑：「陷阱？誰會拿腳下的土地和百姓開玩笑？」
陸昭神色一沉，語氣卻不疾不徐：「並不是所有人都愛民如子。更多時候，只有權衡，只有犧牲。」
知棠挑眉，聲音壓低：「可我小時候從太傅那裡聽來的，不就是要攻下隆州？兵部這些年，不一直在為這個目標努力？」
陸昭環顧一圈，確定帳內無人，才俯身低聲道：「知棠，你難道沒覺得奇怪？一場仗，打了二十七年。」
「你我才二十二、二十三，整場戰事的年歲，比我們還長。」
「若真是僵持不下，為何二十七年來，沒有一紙協議？沒有任何實質改變？」
話音落下，帳內一時靜寂。
知棠盯著案上燃盞，笑意漸漸收斂。
心底閃過那些大人們的暗箱與勾當，齒間一緊。
(馬的……這些老東西。)
陸昭卻繼續沉聲
「我勸你，別操之過急。這裡頭有貓膩。」
知棠忽然抬頭，眼神帶著火光，語氣帶笑卻壓不住倔強：「現在不是皇兄執政嗎？若真是時機，何不一舉攻破，把這些老東西、噁心的彎彎繞繞，通通終結！」
帳內的火光「啪」地一聲炸開，映得他笑得張狂。
陸昭沉默了，手指無意識地在桌案上敲了兩下。
頭隱隱作痛。
說到底，他比誰都清楚風王不是蠢，而是太真。
他心裡很清楚——自己說什麼都沒用。
這小子啊，越勸只會跑得更快。
(……真是瘋王)
他揉了揉眉心，長長吐出一口氣，最終只是淡淡道：「小心點。」
知棠笑：「哈哈哈，放心吧！我命硬得很！」
陸昭卻沉沉起身，掀簾而出。
四月的春風長滿了新芽
但帳外的世界靜得可怕，只有遠處的號角聲隱隱。
他抬頭望著滿地綠葉，指尖按了按眉心，痛意像釘子一樣鑽進腦裡。
(不是這樣的……)
(他太急了。這樣衝下去，總有一天會摔。)
可回想起知棠剛才那副張狂模樣，他忽然又無聲苦笑。
一匹瘋馬，你越拉，他跑得越快。
陸昭握緊了拳。
既然勸不住，那就只能未雨綢繆。
(等有一天，他真的摔下來……我得在場。)
(不然，沒人能把他活著拉回來。)
他長長吐出一口氣，背影沉穩，卻像壓著千斤。
***
陸昭從營帳裡走出來，臉色陰沉，眉心緊鎖。
兩名值守士兵立刻迎上前，看清他腰間的令牌，忙不迭拱手行禮，聲音洪亮： 「參見夜衛司大人！」
旁邊幾個小兵忍不住竊竊私語，滿臉興奮： 「你看，夜衛司大人也是來為風王慶功的吧？」
「廢話！有這樣的將領，咱們西北肯定贏到底啊！」
幾個人壓低聲音竊笑，眼神裡滿是單純的崇敬與熱血。
陸昭卻沒有答話，只是抬眼望了望遠方的風雪，隨即轉身離去。
在士兵眼裡，那背影穩如山岳，似乎帶來安心。
可只有他自己知道，肩上的重量，沉得令人窒息。
