宇宙是一個主宰者，但它不是一個人，是一種狀態。這種主宰狀態，從人類的角度來看，就把它說成為「上帝」，是一個人格化的「神」。在人間，人格化的「神」與「上帝」不少，東西方都有。
然而東西方所定義的「神」或「上帝」，所指涉的，畧有不同。
東方中國人的「神」指的是「神祗」，屬於「泛靈論」（Animism）。
「泛靈論」與「泛神論」（Pantheism）有些不同。
「泛神論」（Pantheism）認為神是宇宙萬物的本身，一切皆是神的一部分。
泛靈論（Animism）是指萬物，都各有獨立的靈魂，如天氣、植物、動物、岩石⋯等。
這在東西方兩者來說，「神」有所差別。
除「神」之外，東西方皆有「帝」、「上帝」的思想，都極具權威。
以西方為例，「上帝」之名響徹雲霄，名氣極大、權勢顯赫，以基督教最有名。
基督教的「上帝」有其固有的特色，如：
1.一神：只有一個神。
2.一神教：堅信「上帝」是唯一真實的存在。
3.創造神：宇宙萬物都由「上帝」所創造。
4.引導者：神引導人。
5.無形的：上帝是無形的，沒有身體。不受物質屬性的影響。
6.永恆的：上帝是永恆的。
7.與以色列人立約：上帝與以色列（Israel）民族約定，並保佑他們。
基督教的「上帝」其來有自，它來自猶太教（Judaism）。
猶太教的「上帝」是唯一真神。
在猶太教的《摩西五經》（Pentateuch或 Five Books of Moses或Torah）之中，有三個神名：
1.「YHWH」四字神名-是母音符號。
2.伊羅興（Elohim）-又譯為「埃洛希姆」。
3.阿多乃（Adonai）-意即「我的主」。
其中「伊羅興」是「伊羅亞 」（eloha）的複數形態，來自希伯來（Hebrew）語，其實就是「神 」。
伊羅亞 （Eloah）源於希伯來語字根的「阿拉」（Alah），意思是「敬拜」或「大能者」。希伯來語的「神 」，其實指的不是單一的神，而是「眾神」。希伯來語這「神 」，來自西亞地區的「埃爾神」(Ēl 或il）。
「埃爾神」（El）是閃米特（Semites）語系中的「神」，流行在迦南（Canaan）地區，是最高神或眾神之主。
伊羅亞 （Eloah）與埃爾神」（El）跟拉丁語的「德烏斯」 （deus）有關。
「德烏斯」（deus）來自「帝烏斯」（Dyēus或dyēws），是原始印歐民族（Proto-Indo-Europeans）的原始神靈，意即「諸神之王」。
「德烏斯」 （deus）在表面上指的是拉丁神、羅馬神，其實講到的是基督教的至上神。在《聖經》之中，「伊羅興」（Elohim）與「埃爾神」(Ēl 或il）結合在一起，而有了許多名稱，如：
1.伊勒伊羅安（El Elyon）。
意思是「最高神」。
2.伊勒沙代（El Shaddai）。
意思是「全能神」。
3.伊勒羅伊（El Ro）。
意思是「看顧人的神」。（創十六13）。
4.伊勒伯特利（El Bethel）。
意思是「伯特利之神」。（創三十五7）。
5.伊勒俄南（El Olam）。
意思是「永生神」。（創二十一33）。
6.伊勒比利土（El Berith）。
意思是「立約神」。（士九46）；在「和合本」之中又譯為「巴力比利土」。
以上這些都是《聖經》中的神。
在希臘語之中，將「神」叫做「theos」。
以上這些「神」，其實都是：獨一的、沒有身體的、創造天地萬物的，甚至沒有發音的。猶太教、基督教中出現了「四字神名」（YHWH），不能夠發音，因為不能妄稱神的名字。後來，「四字神名」（YHWH），就被稱爲「雅威」（Yahweh)，意思為「上主」、「我的主」、「我是那我是」（I AM WHO I AM)。
其字根源於「hayah」，意思是「存在」或「成事」。
再後來，到中世紀時，「雅威」被發音為「耶和華」（Jehovah)。在《聖經》創世記的第二章第4節，「耶和華」（Jehovah)第一次出現。
整本《舊約聖經》之中，「耶和華」出現了6,823次。
在英語之中，神也有兩個名稱：
1「LORD」：
就是「主」，即「上主」，希臘文舊約聖經「七十士譯本」中將「YHWH」翻譯為
「LORD」。至今，在英語聖經之中，普遍都稱為「LORD」。
2「God」：
這是流行最廣的「神」。
以上這些「神」都在說：造物者、天主、神、上帝。
各宗教的「上帝」、「唯一真神」、「造物主」，都是宇宙的創造者，也是萬物的主宰，更是人類的拯救者、救贖者，也稱之為「天主」，大家都要接受它的指令。
「基督教」的前身就叫做「天主教」（catholic）。
在東方，始終都有「神」的名稱與概念，也擁有至上的地位。
以印度為例，印度的神比較傾向於「神祇」，並不像西方的唯一真神。
印度神有多位，原始上共有「三大主神」：
1.梵天(Brahma)：它負責創造世界，是「創世神」。
2.毗濕奴(Vishnu)：它負責維持世界，是「維護神」，或稱「守護神」，守護宇宙的秩
序。
3.濕婆(Shiva)：它負責毀滅世界，是「毀滅神」，同時也是「再生神」。
其實印度教不只有三大主神，可說神祇眾多，甚至有「3.3億神」的說法，其實是「三億三千三百萬個神」，這說法是形容詞，意思是很多，甚至萬物皆有神。
在東方的中國，「神」如西洋人的「至上神」，稱之為「帝」或「上帝」，如「昊天上帝」、「玉皇大帝」。
然而中國人的「神」的另一個稱呼為「神祇」，並不是「至上神」。
中國人早有「上帝」的名稱，在《尚書》之中就有「上帝」。
《尚書·商書·太甲下》中說：「先王惟時懋敬厥德，克配上帝。」
茲解釋一下：
1.太甲：商太宗叫做「太甲」（？～公元前1720年），子姓，名至，商湯王的長孫，又
稱祖甲，是商朝第五位君王。太甲剛即位，任命伊尹（公元前1649年～公元前
1549年）為相。
然而，最初的三年，太甲殘暴，伊尹體恤人民，便把太甲流放到桐之宮。三年之
後，太甲改過自新，伊尹便把政權交還給太甲，從此，太甲便成為一個勤政愛民
的明君。
2.先王：指過去的聖王，這裡指的是商湯王。
商湯王（約公元前17世紀～公元前16世紀），是商朝開國之君，子姓，名履，被
當時的人稱為唐、成、大乙，是一名部落首領，任命伊尹與仲虺（？—～？）為
左右相，準備消滅夏朝。湯王消滅夏朝之後，勤奮愛民，被世人稱為商湯、殷
湯，又稱武湯、天乙、成湯、成唐。
3.惟時：專心一意。
4.懋敬：勤勉、敬慎。
5.厥德：他的德行。
6.惟時懋敬厥德：意思是，專心一意勤勉敬慎的修養自己的德行。
7.克配上帝：能夠配合上帝，被上天所信任與認可。
翻譯之後的意思是：「先王們專心一意、勤勉努力、敬慎修養自己的德行，就能夠與上帝相匹配。 」
這句話是商湯王告誡太甲，即祖父教訓孫子，一定要效法祖先，日夜努力的修德，才可以配合得了上天的要求。因此，君王的責任一定要敬德配天，才能夠得到上天的認可與眷顧。
西方的神擁有無限權炳，是宇宙創造與救贖的唯一真神。
然而，中國的「上帝」是一個意志明確的神，透過「天命」傳達它的意志，讓君王接受並修德，才能夠獲得合法性的統治權。如此才合乎「上帝」的意志，政權才能夠鞏固。若君王不修德，民心將喪失，會失去天命。雖然同是「上帝」之名，但內涵並不相同。
另外，在商代時，還有一個「神」的思想與概念。
另一個跟「神」有關的名詞是「神祇」。
兩者有何差別？
神（Deity或God）是一個廣泛的概念，是一種存在，往往偏向至高神。
而神祇（Gods或Deities或Spirit或Divinity）是多數的，至少有兩種：
1神-屬天的，所以稱為「天神」。
2祇-屬地的，所以稱為「地祇」。
其實是泛指所有的神靈。
中國人的「神祇」有四種，如：
1自然神-有兩類，如
（1）天神：如：
1）風。2）雨。3）日。4）太陽。5）月。6）星。
7）雷。8）電。9）春。10）夏。11）秋。12）冬。
13）暴風雨。
（2）地祇： 即地神，如：
1）山。2）河。3）土。4）地。5）水。6）火。
7）澤。8）河。9）湖。10）海。11）樹。12）花。
13）石。14）山。15）岳。16）雲。17）霧。18）雹。
19）雪。20）洪水。21）城邑。22）社。23）城隍。
2先王神-是王權神，如：
（1）先公。（2）帝俊。（3）契。（4）相土。（5）冥。（6）王亥。
（7）王恒 。（8）上甲微。（9）有易氏。
3祖宗神-是祖先的神靈。如：
（1）祖先。（2）祖妣。（3）祖公。（4）祖婆。（5）先公。（6）先妣。
（7）先王。（8）先后。（9）王公。
4人物神-各類重要有意義的人物，如：
（1）開宗。（2）立派。（3）學說。（4）學術。（5）文化。（6）智慧。
（7）忠臣。（8）貴族。（9）貴胄。（10）農業。（11）收穫。（12）平安。
（13）烈士。（14）武將。（15）戰爭。（16）戰功。（17）功臣。（18）舊臣。以上這些「神」或「神祇」，對商朝人來說極有其影響力，可以左右生活、影響生命、給予平安、賜下禍福。
這些「神祇」受到人們的敬愛。然而，他們的身分卻僅是「中轉」而已。
什麼是「中轉」？
就是「中介」？
什麼意思？
因為，這些天的風、雨，地的樹、石，先王的先公、帝俊、契、相土，祖先的祖公、祖妣⋯等角色，是一個「中介者」，其性質與特色有：
1中間神。 2轉達。 3有形。 4可見。 5有相。 6有臭。
7有味。 8可知。 9可及。 10可望。 11具象。 12具體。
13有事蹟。 14有故事。
他們是誰的「中轉」？
人類。
「中轉」誰的「旨意」？
「帝」，又稱為「上帝」。
顯然，商朝人不能夠直接祈求於「帝」。
人如果有求於「帝」時，就需要透過各種「神祗」去傳達。從這裡就可以看出，各「神祗」跟「帝」之間的關係密切。
為什麼？
當時的人認為只有「帝」才可以發號施令，能夠去命令風、雨、河、岳、雲、霧、雷、雹、先公、帝俊、契、相土、先公、先王、先妣、舊臣⋯等。因此，各神祗類似於基督教中的「中保」（mediator），為自己的子孫「代求」（intercession）。
商人的「中保」有許多，而基督教的「中保」只有一位。
誰？
聖子，其實就是耶穌基督，它的工作是：
1介於人與上帝之間。
2調解。
3拉近人跟上帝的距離。
4讓人不與上帝隔絕。
5使人聖潔。
6赦罪人類。
7人的拯救者。
8人類救主。
9恢復人與上帝的關係。
10讓人自救。
11恢復與上帝和好。
12消除綑綁。
13贖罪。
14和解。
15教導。
16啟示
17明白神的旨意。
18人與神的橋梁。
19人類的先知。
20讓人類知道天國的福音。
21耶穌建立天國。
22啟示上帝的慈愛。
23人類祭司。
24耶穌為人類的罪而死。
25成為人類的君王。
26負責治理人類。
27使人堅強。
28使人解脫。
29重獲新生命。
30獲得永生。
31與神同在。
32使人成為上帝的兒女。
耶穌基督成為唯一，它是人與「上帝」唯一的「中保」。
然而，商人的「中保」有許多，它們只是「神祇」而已，不是「帝」。
「帝」是「眾神祇」的主宰。
商代人時常舉行祭祀，大約有兩種：
1「祭祀祖先」（the worship of ancestors）。
2「祭祀死者」（the worship of the dead）。
不論是哪一種，都由人去祈請「諸神祇」去代轉人類的祈請。
為什麼？
因為「帝」是一種「存在」，其特色是：
1至高。 2無尚。 3無形。 4不可見。 5無相。
6無臭。 7無味。 8不可知。 9不能及。 10不可望。
11 不具象。 12不具體。 13不可造像。 14不能言傳，只可意會。
可見「帝」的地位崇高。
「帝」常居於「天」。
因此，「帝」可以被稱為「天帝」。
「帝」又居於「上」，所以就稱之為「上帝」
甚至還可以直接說它為「上」，常被稱爲「上天」、「蒼天」。
這個「帝」、「天帝」、「上帝」有點類似於人類的「王」、「皇」、「帝」、「帝宗」，它擁有一些特色，如：
1有朝廷：即「帝」或「上帝」組織了它的朝廷。這個構想來自「自然神靈」，商代的神
祇各有其官位與從屬。從此以後，人類也將進入「神」與「帝」的規範之中，
例如：什麼樣的人才能夠祭什麼樣的神祇，不能夠造次。
2底下有部屬-如：
（1）帝臣。（2）五臣。（3）帝五臣。（4）帝五丯臣。（5）帝史。
（6）帝史風。（7）小工。（8）帝工。（9）帝云。
「帝」是一種非凡的存在，其權能彪炳，如：
1主持人間。
2主宰人類。
3控制天氣。
4主控天候。
5支配萬物。
6主控收成。
7左右城邦。
8保護安危。
9保佑人命。
10主宰壽命。
11主持戰事。
12護佑勝利。
13降下災難。
14賜予幸福。
15給與禍事。
16主導人生。
17左右諸神。
18賜與王權。
19授與保佑。
商朝人起初只有「王」，沒有「帝」，逐漸的「王」與「帝」並存。
到了商代中晚期之後，就把「人王」稱為「帝」。
如：武丁（？～前1192年）被其後人尊稱為「帝」。後來的「王」，也都如武丁，被稱為「帝」。
商朝時，大部分的先祖紛紛成為「帝」或「上帝」的部屬。
到了周代，只有「人王」，不敢如殷人叫「王」為「帝」，最多只敢稱為「天子」。
到了秦始皇（公元前259年2月18日～公元前210年7月11日）發明了「皇帝」這個稱呼，自稱為「始皇帝」。
這個「帝」雖重回人間，但並不是「天帝」或「上帝」，充其量只是「人帝」而已，一如過去的「人王」罷了。
殷人這個「帝」或「上帝」，跟西方人的「天父」、「上帝」相當，權威無限，幾乎可以擁有生殺大權。
「帝」在商代甲骨文中，字形很多樣。
字形是「木+ －」：
1木：即木頭、木棍、木柄。
2「一」：有兩個：
（1）中間-在木中間加上「一」，表示捆扎。
（2）上端-在木的上端加上「一」，表示木棍前端的刀子。
造字本義是：帶利刃的木棍武器。
「帝」也有許多解釋。
考古學家陳夢林（1911年4月20日～1966年9月3日）認為「帝」有三說：
1帝或上帝，是一種稱呼，是名詞。
2「禘祭」之「禘」，是動詞。
3廟號的區別字，例如：帝甲；文武帝，是名詞。
其實另有四說：
1花蒂的「蒂」。
2薪柴-用於燎祭。
3北極星-天文觀測時的北極「天帝」。
4女性生育-上部的倒三角形，象徵著女性身體，同時又象徵著始祖，代表著血脈相傳。
此「帝」字的造字說法很多，各有其意義！
無論如何，「帝」大概都指為「上帝」。
就商代或中國人的「至高神」，是看不見、摸不著的一種存在。
商朝人為了得到「帝」或「上帝」的旨意，通常的方式是透過祭祀、卜卦、貞問來得知「帝」或「上帝」的旨意、意志、命令。
也有文學家葉林生說商代人沒有「天」與「上帝」的思想，而卜辭中的「帝」，只是「神」，並不是「上帝」。
真是言人所未言。
大部分的學者都認爲商朝人有「天」、「神」與「上帝」的概念。
而且，商朝的「帝」、「上帝」與西方宗教的「上帝」、「天父」很接近。
同時，東西方的「帝」、「上帝」、「天父」跟「宇宙」其實同義。
宇宙的「帝」、「上帝」、「天父」是無形的權威者，即造物主，卻不生殺萬物。
其實，「宇宙」就是「神」、「上帝」、「天父」。
中國人的「神」除了「神」之外，尚指「神祇」；基督教的「神」特指耶穌基督，這兩者的確稍有差別。
宇宙慶幸，不論東西方，均知道「神」、「上帝」、「天父」的存在，宇宙感覺欣慰！
黃振輝/2025.9.26.
