16世紀及17世紀歐洲醫學和文化中，存在著多種「夜間技術」或方法，旨在影響或控制「夢境」，特別是為了避免「惡夢」，或誘導特定種類的夢境。
這些方法主要基於對夢境的身體「生理」過程的理解，認為「夢境」首先是一種身體過程。夢境控制的「飲食法」
一些人試圖不單是傾聽身體透過夢境發出的訊息，而是主動「引導夢境」。
1. 生活衛生與「飲食」誘導：
拿波里醫生詹巴蒂斯塔·德拉·波爾塔（Giambattista della Porta，1535-1615年）在他的著作《自然魔法》中，專門用一章來介紹透過生活衛生來誘導夢境的藝術。
2. 誘導「快樂」的夢境：
為了擁有歡樂的夢境，最簡單的方法是在睡覺時服用「hypogrossum」、「Melisse(檸檬香蜂草)」（又稱Citrate）或其他類似的草藥或植物。這些植物的汁液被認為可以產生最「愉快」的幻覺和圖像。
3. 誘導黑暗或騷動的夢境（惡夢）：
為了使夢境「模糊而混亂」，則應當食用「乾燥和引起腸胃脹氣」的豆子或扁豆，因為它們會產生「濃稠且憂鬱的血液」。
4. 生理機制：
這種「飲食」控制夢境的模糊術語，背後是當時的生理學機制。植物或食物中的物質，會通過生命靈氣，從胃部和肝臟輸送到大腦的腦室中，轉化為動物靈氣，從而擾動想像力，引起「夢境」。
5. 普遍的膳食建議：
16世紀和17世紀歐洲醫學界有一個共識：「清淡」的晚餐，不含厚重的肉類和濃酒，有助於做「平和的夢」。
夢境與體液/氣質
當時的醫學觀點，特別是繼承了蓋倫（Galenic）傳統的觀點，認為夢境可以反映身體的「體液」平衡或失衡。如果某人多痰，他會夢見游泳。
佛蘭德天主教醫生萊維努斯·萊姆尼烏斯（Levinus Lemnius，1505-1568年）報告稱，過量的「黃膽汁」會導致夢見屠殺、火焰和戰鬥。因此，醫學家可以透過病患的夢境來判斷「體液」失衡的情況，並指導診斷和治療。
其他影響夢境的方法
1. 使用藥膏誘導幻覺：
德拉·波爾塔曾提及女巫收集煮熟的兒童脂肪並製成藥膏，塗抹在身體上。藥膏透過皮膚毛孔滲入體內，會導致沉重的睡眠和關於女巫安息日（sabbat）的幻覺。這些幻覺包括在月光下被帶到空中、參加宴會、聽到美妙的音樂，以及與年輕貌美的男女發生性關係。德拉·波爾塔強調，這類安息日體驗是想像中的，而不是真實的。
2. 白天「閱讀」的影響：
古羅馬政治家西塞羅（Cicéron）曾建議，白天的閱讀內容可能會影響夢境。人文學者約阿希姆·卡梅拉里烏斯（Joachim Camerarius）曾將自己惡夢連連的夜晚，歸咎於閱讀了皮科·德拉·米蘭多拉（Pic de la Mirandole）關於巫術的著作。
3. 精神操練（天主教）：
耶穌會（Jésuites）讓學生進行一系列的「精神操練」，要求他們想像自己站在十字架前，傾聽、觀看和感受，受詛咒者在地獄中的酷刑。這種對想像的強烈運用，旨在根除內在的罪惡。
儘管當時人們對這些「夜間技術」很感興趣，但文獻也指出，改革家們（如路德和梅蘭希頓）雖然試圖制定規範白日生活的法令，但最終仍未能控制「夢境」的活動。
參考書目： Gantet, Claire. “Chapitre I. Les humanistes, les réformateurs et le cauchemar.” Une histoire du rêve. Rennes: Presses universitaires de Rennes, 2021.
