（總共八章，請善用目錄）
第十二章 陌生人，我也是
林伯的遺體被現任里長送回村子安葬，眾人的目光像結霜的窗，將我隔絕在風雪中。那天我沒有阻止他們帶走林伯。我懂得自己有權說不，只是那個字，我說不出口。
里長對我說：「過去的事就算了，人死就別再提了。」
一句「算了」，將我和林伯所有珍貴的時光，全壓成見不得光的灰燼。不懂，他們永遠都不懂。我感激的不是里長，而是這集體的無知：我不解釋，不是沒必要，是林伯在世時沒向大家解釋，現在他不在，我更沒必要再解釋。
我躲進木屋，就像落入木築的深谷，原本自然的東西，頓時變得陌生。
每天，我用清水洗淨污穢的身體，洗澡淪為一種永無止境的儀式，同時也成為盲點，無法喚醒任何的麻木。我甚至用指甲摳抓皮膚，直到被刺痛取代；可下一秒，清水順著身體滑落同刻，只剩從血液裏滲出的強烈憎惡。
我停在池塘邊，把僅有的食物撒向水面，化作唯一的遺囑；水花散去，直至靜止。手勢和當年離開阿嬤家時，一樣充滿無依。那時我還小，不懂什麼叫真正的無助，這次我可是連一個可以被拋棄的家都沒有。
也許始終是個藉口，但我必須離開，才能恣意地將所有不敢遺忘的傷感，永遠背負在身上。
我收拾好，是那本散文集、阿嬤的照片和信紙；如今還多了一張林伯生前畫的自畫像，雖畫得不像，卻成了我唯一還能見到他的模樣。
北上的路途，我的思緒依舊沉重。我茫然走在一條大馬路上，望向左邊是回不去的理髮店，無奈轉向右邊，不料遇上里長。
他問我要去哪，那聲音對我來說就像一顆空心蛋。我竟能不留情面地略過一個人，我將他對我和林伯的輕蔑，原封不動還回去罷了。
車流來往，我走了一段又一段，直到車輛逐漸稀少，路面由堅硬的土石慢慢形成鬆軟的泥沙。
遠方幾棵零落的路樹，一位男生沿路前行。
我匆忙跑過去，「請問北上，路該往哪條？」
他看我一眼，走了。
我跟上，懷著一絲躊躇，卻逐漸貼近他的腳步——他猝然停下，我收不住，差點撞上他的背。
那背影有一種說不出的孤寂，我猜他是否和我一樣，懷著無法說出口的傷痛，才會孤身一人在路上徘徊；還是現在的我，看見任何背影，盡只剩孤零……
他轉過頭，嗓音低冷：「有事？」
我帶著未知的渴望問他：「能一起走嗎？」
「不能。」
一股徹底的頹然將我攫住。我暗自咬牙，急忙追趕。
一只深紅的大口罩遮住他半張臉，下巴散亂些許鬍鬚；身材高瘦，比我高出一個半頭高。手中提著一個略大的長方型木箱，已褪色不少。
我目光錨定在他身上。心頭的空虛，因他的存在莫名被填補。我稍作閉眼，才勉強擠出笑容：「呵呵，我也是走這條路。」
「老套。」
「老套就老套。」我低聲嘟囔。
「妳說什麼？」不知他是故意問，還是真沒聽清楚。
我邊走邊瞄他微晃的木箱，最終按捺不住問：「你箱子裝的是什麼東西？」
「和妳無關。」
「我知道，所以才多嘴。」我猜想該不會裝滿饅頭或包子吧？我……看來餓過頭。
暮色沉沉，路燈模糊微亮，四周一片空曠，連建築的輪廓也未見著。蚊子隨著濕氣的秋風伏在皮膚上，叮得我渾身刺癢。我不時抓著手臂上的腫包，捶了下發酸的大腿，問他：「天黑了……你還要一直走？不先找個地方休息嗎？」
「路上。」
「路上怎麼住人？」
「要妳管。」
「那我也住路上。」我學他。
「別學我！」
「要你管。」我回嘴，心裏莫名開心。
他真的在路肩的荒草處，尋了處空地坐下。我累得毫不留情，往地上一躺，風吹來舒服得有點意外。
他準備打開木箱。我的好奇心終於能揭曉答案。我湊過去，裏面整齊擺放一組木色深淺參差的象棋，以及一張矮棋盤。重點是——竟然沒有任何食物，連一件衣物也不見，雖然我沒資格說別人，可他居然帶著象棋四處亂走？
他自顧自擺起棋子。我曾認為象棋大多是老人泡茶時的消遣。
見他一個人玩，我坐到棋盤前，「要我陪你玩嗎？」不等他答應，我低下頭細瞧，面有難色：「……怎麼擺啊？」
我尚未碰到，棋子被他猝然全數收回木箱。
「欸，我還沒排好，你怎麼就收走了？」我對他喊。聲音充滿被打擾後的質疑。
他無視我，倒頭睡去。我盯著木箱，起了小小的壞念頭，反正不拿走，打開一下應該沒事。
我把紅黑分開，試著擺上棋盤，才驚覺每一枚棋子就像小石塊般厚重。記得以前在林伯家，還用過象棋當沙包玩著呢。
「你做什麼！」他忽然大喊。
我急忙收手，不安地解釋：「我想玩個象棋而已。」
「我沒說你可以亂碰我的象棋！」他面色低沉，檢查我碰過的棋子。
「對不起……」我繃緊身子。
他沉默幾秒，嘴角微動：「罷了。」片刻，他問我：「妳有興趣？」
「應該……有吧？」我不確定地說。
他不疾不徐把棋局擺好，我還沒來得及仔細看，棋子已被他弄亂。
「十天。」他的聲音平得像一潭枯水，「每晚看一次，十天排不出來，就別再跟我。」
「那我排出來呢？」我反問。
「我就得教妳。」
「好，可是你直接教我不是更省事嗎？」我追問。
「我可騰不出空陪妳。」
「有差嗎？」我不服氣地問。
「要妳管。」
「你還真愛說這句。」我調侃他。
他閉上眼，盤起腿。
「你在幹嘛？」我問他。
「打坐。」
「那有什麼作用嗎？」
「沒用，也不該有用。」
「欸，你基本的沒教我，我怎知道怎擺啊？」我聲音夾帶一股濃濃的抱怨。這是我第一次遇到這麼任性的人，叫我排棋是他，不教我也是他，所有的規矩總是他一人在說。
我將棋子隨便亂擺，紅黑不分，故意排成一個荒謬的方形。自己也忍不住笑出：「排好了。」
他是否會為我的錯法皺眉。這是一種卑微的試探，我試著用錯誤去換取他的指導。我相信徹底的愚蠢，才能換來他徹底的指教。
我連續喊出幾聲。他的所有行為令人費解，難道真是我這個鄉下人，與他水土不服？他閉著眼，像鄉下村前的石頭公，硬梆梆的就是沒反應，比當面拒絕更令人心裏發堵。以前不管是阿嬤或林伯，就算我沒喊他們，他們總會自動靠過來。現在我卻要哀求一個陌生人，連一聲回應也得不到。
我嘴上雖這麼說，自身定成了另一座石頭公，可能是極度的疲憊，決定放棄今晚，等明晚程弈排棋子時，再認真記一次。
第十三章 你的固執，我的堅持
我一如往常，寸步不離地跟在程弈後頭。他行走的速度從不遷就，步伐忽急忽緩，腳下的路途對我而言，盡是無言的追隨——猶如風箏，一端隨風飄動，另一端則甘願被細線收放。
「差點忘了……還沒問你的名字？」認識他好些天，我現在才想起。
「程弈。」他說。
我過去以為他叫「誠意」，直到後來有人說起，我才驚覺自己從未叫對。那感覺很複雜，就像不識字是困擾，懂得太多，又是另一種糾纏。
連日來，排列棋子讓我費盡心神。記得他沿著邊緣的交叉點放置，明明棋盤上有那麼大的方格，不擺可惜。我按捺不住，把幾枚棋子擺入方格內，飽滿的佈局讓我露出滿意的笑容。
笑靨未斂，我的餘光不經意掃過程弈。轉念一想，還是專心點，省得遭他冷眼。以前總罵林伯別老去廟口玩象棋，他的那股專注，此刻轉移到我身上，早知該叫他教我象棋，真是沒早點學，如今才知後悔藥全在當初。
然而，眼前的棋子，算擺得有模有樣。
「我排好了！」我朝他大喊。
他悠然起身，手指點著棋子：「只有黑『馬』對。」
我有點氣，再次調整：「這次呢？」
「錯。」
「這次對了吧？」
「黑『士』對。」
「你說的是哪個？」
他舉棋示意。
「兩橫一豎，就是黑『士』？」我凝神細看。
「你不識字？」他滿臉懷疑。
「我當然懂一些。」我似乎太過逞強。
「和昨晚一樣，只對紅『相』。」他指捻棋子。
「最好昨晚的事，你還記得？」我不信。
「當然。」
幾個夜晚，我和程弈陷入意志的消耗戰；他始終一絲不苟，我是眼皮時常向我招手。
早晨，一尊巍峨大佛立在遠處，我的視線順著祂的身軀上移。四周的遊客高舉相機拍照，鼎沸的人聲與我們的靜謐格格不入，我感覺自己徹底的脫節。
周圍的景色美得令我屏息，大佛在曦光下映照，面容莊嚴慈悲，古老的松柏和柳樹錯落環繞。以前見過的大佛，最多像一棟鄉下平房高，眼下我抬頭仰望，才看清祂的雄偉。
程弈顯得無精打采，口罩戴著一定很不舒服。我不禁問他：「你口罩要不要先拿下來？」 我話未完，嘀咕一句：「我想看看……」
他不以為意，走到大佛前，「看了，又能怎樣？」
我講得這麼小聲，他居然能聽到？
我腦中還在思索他的反問：嗯……他說得沒錯，就算看到，也沒什麼，可我就是好奇。
他右手摸了臉頰，我的注意力被他口罩下緣冒出的鬍鬚吸引，若他真的摘下口罩，肯定會是一個留著大把鬍子的人。他指尖碰到口罩邊緣，卻只是盤腿坐下。
他拿出棋盤，我不禁問：「你要在這下棋？」
「是。」
我懷疑地凝視大佛：「該不會是跟祂吧？」
「是。」
人群中，一位老伯握著摺扇，收起摺扇拍了拍手心，驚呼：「這棋局可真絕！」
哪絕了？棋子亂七八糟，和我小時候堆石頭，東一塊、西一塊。
「這『臥槽馬』，厲害！」老伯再次驚訝。
我納悶問：「老伯，請問你說的是哪個？」
他笑著一口爛牙，扇頭一指：「嘿，妳沒看到嗎？黑『馬』鑽到對方三路那卡住，旁邊再搭上黑『包』，誰也救不回來！」
「喔喔。」我敷衍附和，其實是留意他指的棋子名稱。
有人插嘴：「就這？換我來早就看穿了。」
「你懂屁！」另一個人反駁，不滿說：「人家他是在推演！」
一個小男孩，眼睛瞪大，稚氣問：「『士』不是可以跳過一格嗎？」
原來『士』的走法，是跳過一格啊？我默默往心裏記。
旁邊的大人回他：「你說的是炮啦！」
怎麼會，我竟被一個連腰沒到的小孩給戲弄了！
程奕思考良久，越下越沉。幾滴稀疏雨點落在棋盤邊緣，隨後幾枚棋子泛光，被雨水浸濕。
一陣大雨襲來，人群散去。
「程弈，趕快收一收吧！」我抬手遮雨。
他一言不發，顧著下棋。他的投入讓我感到不解，這世上有什麼能讓他更珍視？既然連「心愛之物」被雨水浸溼都毫不在意，那他究竟在堅持什麼？
我嗓音沙啞地詰問：「程弈，有沒有聽到我說話？」
焦躁激盪，我不願看他與他心愛的棋具被大雨毀掉。旁邊有一片荷葉池，我疾步到水池邊，池底泥沙可見。鞋子踏進水的頃刻，濕涼從腳底竄起，水花四濺，濡濕我的褲管。
腳下的泥沙有點滑，我得小心。我抓住一片荷葉邊緣，用力一拽，氣力不夠，再多拽幾下，粗糙的葉柄斷裂，溢出泥土清香。
我把手中的荷葉高高擎起，靠在他的頭頂上方。雨水順著荷葉邊緣滑落，濺到我的身上。這塊天然的「傘」，成功替他護住棋盤。
他神色疏離，呼吸平靜。冰冷的雨水打在我的臉上，一如他對我的冷淡未曾遮掩。那念間，我伸出指尖，想輕碰他的口罩，懸在半空的手驀然僵住，最終還是緩緩收回。我知道揭開，固然能滿足一瞬的好奇，可有些答案永遠無法揭曉。
我們靠得相近，我臉上漾起難以自持的嬌羞。程弈的臉比想像中耐看，不曉得他會不會趁機偷瞄我？萬一眼神對上……我完全不敢再往下想。
他向大佛拜了數拜，眼中忽略了我為他撐起的荷葉，把我萌發的嬌羞，揉碎成花蕊般零落的碎影，沉入泥沙底。
雨停了，我抓起那片已無用的荷葉，狠狠地砸在一旁。
「妳照著排。」他開口了。
我霎時收斂怒氣，帶著賭氣的決心。他那種無所謂的姿態，將我的鬥志引了出來——「好啊，要玩是吧？那就來吧！」
有些棋子我已經記得位置，有幾枚特別難記。我的手停在棋盤上方，撫摸棋子，苦思該用什麼方法，才能將正確的位置記下來。
腳下有尖銳石子，讓我的靈感，在最狼狽的時機浮現。於是翻開散文集，後幾頁空白。我向路人借筆，對方好心遞來。
「好了，我們繼續。」我正色說。
「明天考試。」他徑自宣布。
考試和我積壓的鬱悶，激起我更深的較勁意味。我的速度快上許多。每次擺完，他檢查出錯，我就立刻在紙上畫下記號，我越擺越快，面對我的異常動作，他自始至終沒有回應。
我按捺不住激動，脫口說出：「乾脆現在考試？」
「明天。」他將口罩拉緊了些。
「好，明天就明天。」我凝望大佛，雨洗過的天空，掛起兩道彩虹，一濃一淡，不知屬誰？
第十四章 十天，你好過嗎？
我輾轉反側，迫不及待想測試昨天的小聰明。清晨，我滿懷期待問程弈：「要考試了嗎？」
「晚點。」他乾咳了幾聲，聲音沙啞，「我去一個地方。」
我猜測他是不是昨天在大佛前，淋雨著涼了？
我們拐進街角，一棟廢棄的鐵皮屋立在塵霧中。鏽蝕的鐵門被拉開，軋軋聲刺耳作響，讓我不禁掩住雙耳。
一位胖大叔走來，程弈對他點頭示意。他們各自走到擺著棋盤的桌前對坐。程弈從口袋掏出幾張皺巴巴的紙鈔放在桌上，胖大叔叼根菸，嗤笑一聲，丟出六百元。
程弈沒有任何猶豫，紅「炮」隨手一落，對方很乾脆挪棋，隨著棋局進行，胖大叔的臉色從輕鬆轉為凝重，手指不時懸在半空，久久才放下。
紅子輕落，黑子隨移，木響一下接著一下，猶如分鐘走動的脈動。程弈每落下一子，胖大叔的眉頭就緊一分，就連不懂象棋的我，也感受到那股壓力。
胖大叔的舉止由散漫漸轉緊繃，汗意滲上額頭。他一抖嘴上的菸頭，噴到桌角，從口袋摸出下一根菸，還沒放嘴上，便聽到程弈平淡一聲：「將軍。」
短短幾招，勝負已分。
程弈神色如常，順手把桌上的紙鈔抓進口袋。贏了些錢，他的表情更沉，我不敢再問他考試。我看得出他不喜歡贏來的錢，可我幫不上忙。我本以為我們是同行的共犯，此時才明瞭，他只是習慣獨自承受所有的髒。他說為了路費，不得已。我卻料定，路費是個藉口，不得已的是他的心。
當初離開木屋時，我沒想到沒錢怎麼北上。我以為悲傷能填補所有，甚至能解決金錢的問題。
幾天後，程弈棋局贏過一位溫婉的女人。她輸了，卻願意暫時收留我們。
程弈不想留下，可能不想欠人情。他略微側首，我恰好對上，沉默片刻，最後還是選擇離開，而我，其實無所謂。
為了省錢，我們仍睡在天光底下。最近來到城市，多了橋墩，也就有了唯一的屋簷。
回到橋墩下，我拉了拉單薄的衣角，有些冷意。冬天似乎要來臨了，我掰著指頭細算，從程弈和我打賭的那天算起。十天，其實我認為他在騙我。從那天到現在應該不止十天，光是白天走的路程，那種疲憊，已足夠走好幾個鄉鎮。
有時我會想，他會不會是太愛面子，才不肯把內心話直說？
坐在程弈面前，我的氣息有些紊亂，分不清是考試還是因為他。我拿出散文集，翻到後幾頁。他的動作一如往常，擺好棋子又弄散。不久前，我發現程弈會指著錯的棋子，或拿棋說明，我無法確定他是故意放水還只是習慣。
昨天在大佛前，地上那顆尖銳的小石子，讓我想起小時候用石子在地上亂畫的情景。以前，小瑾老師曾提議：既然我愛畫圖，不如用畫的方式去理解散文集上的讀音和意思。於是，我照著同樣的方式，把棋子和位置畫下來。
程奕以他不情願的姿態贏錢；我用畫圖對照，明知有些取巧，我不得不用自己的方式，贏得勝利。因為生存，從來就不問方法，問的是我還在嗎？真多虧村裏的愚昧，讓我學到這點道理。
一會兒，我好不容易把棋子擺好，特地檢查一遍，信心十足地對程弈說：「好了。」
他沉默數秒，開口說：「我教妳象棋吧。」
我一喜，連忙問：「我全對了嗎？」
「沒有。」
「錯幾顆而已吧？」我懷疑。
「錯一半多。」
霎時，一股無形的風掠過，將我那點微弱的自信吹散，我該離開的，可他為什麼還願意留下教我？
他沒有責備，僅丟出一句：「錯了，就得學。」
他向來冷峻，那時的棋局在我面前投下的壓力，比上次在胖大叔旁觀時大得多。
「我們玩剪刀石頭布，看決定誰先吧？」我為了緩解氣氛，低聲問他。
話未完，他已先行一步。我不懂規則，倉促模仿，靠著觀察手勢。他棋子挪到哪個位置，我就移到對應的地方，哪管的了紅黑文字的差異。
很快地，我就遇上無法模仿的棋步，惟有依靠他剛落子的印象，隨意落下一子，至少規則對就不錯了。
他倏地漠然一聲：「將軍。」
「我也將軍！」我隨手拿起一顆黑棋，自信再度燃起，說出口時竟有一種快意。
他以一種說不清的意味打量我。
我手指愣在棋子上，低聲問：「怎麼了？」
「重來。」
緊接著數局對弈，我仍舊模仿他的落子。
「將軍。」他說。
到底該學他嗎？若我又隨意學他說話……結果一定和先前一樣，於是我隨意移動一子。
忽聽得棋面「趴」的一聲。「再來。」他像回放的錄音機。
他比平時嚴苛，幾局下來未曾改變。周圍的氣息急遽收縮，將我擠壓得幾近悶絕，我幾乎沒能撐過幾手；耐心在我指間慢慢腐蝕，注意力恍若細沙，從指縫滲落。
我為什麼得學令我心生抗拒的象棋？
我累了。
我猛然站起身。
棋盤輕晃了一下，幾枚棋子掉落在地，氛圍陷入一片低沉的死寂。可我已顧不得，下一刻，我聲音強硬得近乎咆哮：「你不教我規則，我怎麼學？你根本就沒打算教我是不是？明知我不識字。一開始連盤棋也不肯教我排！難道我就學會『輸了』和『重來』嗎？」
程弈打斷我，輕聲說：「不學，那妳離開。」
他聲音說得輕，比任何言語更具威脅性。一記輕而準的耳光，火辣辣落在臉頰上，沒有紅痕，偏偏比什麼都深刻，把我所有的話語，瞬間封在唇下。
可是——我感到脖頸發燙，所有的不甘再次決堤，話語參雜哽咽，從喉頭猛地衝出：「你一向都這樣！完全不管別人！你以為我想跟著你嗎——」
我一直以為真正的堅強，是兩人共同度過難關，而非誰打破沉默獨自勇敢開口；原來我們之間所有的信任，不過是架在這座孤立土堆的橋墩之上，只要一方崩塌，誰也無法倖免。多麼諷刺的是，我期盼冬天能遇上溫暖，迎來的盡是一場凜冽的寒雪。
理智正催促我離開，他猝然發出劇烈的乾咳，打亂我所有想離開的執念——腳步活生生陷入土裏，情感被他那聲憔悴緊緊絆住。
最終——我還是離去。
第十五章 情棋，心局
我要想辦法扳倒程弈的棋局！讓他明瞭，他的教法根本是在敷衍我。他一定練很久才有那樣的實力，我不可能在短時間戰勝他，縱使如此，我不能連一點挑戰就放棄，那和被他掃地出門有什麼兩樣！
我必須從他熟悉的地方尋找破綻。於是我來到前面的巷口——陳浩的地下象棋場。因為想擊敗一個人，得先認識他曾經的手下敗將。
「小姑娘，妳怎麼又來了？」陳浩紅漬的嘴角，夾雜甜苦氣味。
「我想參觀。」我瞥見他身後堆積如山的廢棄物，幾隻野狗在上面徘徊。
「帶了多少錢？」他貪婪地打量我。
「我……沒錢。」我心虛。
「沒錢那妳還玩什麼？」他往前一步。
我匆匆在口袋內翻找，握緊拳頭伸出，「慢，我還有錢！」
「多少？」他探頭問。
我攤開手掌：「十元！」
「十元妳也敢玩？妳以為是賭俠嗎？」他的笑聲在廢棄廠回響，聲音尖銳，如同生鏽鐵皮被拉扯的噪音，嘲笑我的不自量力。
「你剛才沒說十元不能玩吧？」我氣呼呼地問。
「好，就看妳能不能像賭俠一樣！」他一副瞧不起我的模樣。
前方有幾桌在玩象棋，僅靠頭頂幾盞裸露的昏白燈泡照亮。其中一桌，兩人下快棋，棋子敲擊聲急促，我根本跟不上。走到其他桌，情況也一樣，下起來像是在發洩怒氣，完全沒在思考，難怪贏不了程弈。
直至一桌，有位女生。她長髮微微卷起，一身黑衣緊束，外搭一件同色的黑大衣，儀態從容，彷彿把周遭的汙穢給稀釋。
她指尖輕捻棋面，隨意環顧，顯得興致缺缺。
「嗒！」的一聲，棋子輕輕叩擊。我循聲望去，被她牽引至面前。我坐下，拿出散文集，想和她玩一局。
「你連玩個象棋還帶秘笈？」陳浩靠過來取笑我。
我哼了一聲，瞋他一眼：「用不著你管！」
「小妹妹，妳想跟我玩一局嗎？」她說。
「嗯，我想贏過一人。」
「妳叫什麼名字？」
「陳蘊兒。」
「我叫林菲。」她不疾不徐，將幾枚閒置的棋子撥到一邊，「那先擺棋吧。」
我將棋子擺得亂七八糟。她見我手忙腳亂，輕聲說：「棋可不是這樣擺的。」
她把紅黑棋子各自排到一邊，然後示意我學她擺放另一邊。
「原來……這麼簡單？」
有了對照確實容易許多。接著，我和她對弈。
「妳真好玩，竟然模仿我的動作？」
「我不會玩。」我承認得乾脆，因為隱瞞沒有任何意義。
「妳真老實，那要我教妳一點嗎？」
「真的嗎？」我說，「可是我不懂文字。」
「沒關係，阿拉伯數字妳懂嗎？」她問我。
「阿拉伯……？」 她沒等我回答，吩咐陳浩在每個棋子寫上阿拉伯數字。 他不耐煩地拿出一支筆，在棋面上用力寫了個「1」。他每寫一個數字，猶如在抱怨這個古怪的要求。
「原來這叫阿拉伯……我懂啦！」
「很好，那妳別管文字，先認數字為主。」
她指向棋盤，解釋每個數字代表棋子的實際走法。
我拿起５，林菲說是「馬」。我記起讀音，誤以為能走直線——「馬為什麼要斜著走？」
「妳記得它是跛腳馬就行。」
「跛腳？ 哈哈，還真好笑。」我不小心笑出，驚覺失態，生怕像程弈一樣被她責備。
她輕笑問：「怎麼了嗎？」
我尷尬地笑：「沒……沒事。」
我還以為教象棋的人動不動愛罵人。林菲的教法雖然怪，至少不會讓我冒火，還是女生最了解女生。
林菲今天換了副新的象棋。「之前是練習。」她說：「把數字與文字連結起來，就能從棋子中記住走法。想贏程弈，妳仍得憑文字理解規則。」
我努力摸索幾日，終於了解象棋的規則。
「看來是教的人有問題。」 我低聲抱怨。腦中浮出程弈那張冷淡的臭臉。要不是他，我也不用一直待在這臭氣熏天的地方。
「有誰教過妳嗎？」林菲問。
「有啊，程弈，我想贏他。」
「為什麼？」她疑惑。
「就是想。」 我與她對視。
「好，那我教妳打贏他的棋局。」
「真的嗎？可是他很厲害呢。」我還是有些不敢相信。
「厲害，也敵不過他自己。」林菲流露出無可置疑的自信。
我付出的所有心力，對程弈而言，連一絲漣漪都未激起，這次一定要他對我甘拜下風。
林菲並沒有教我如何思考，而是直接指著棋盤對我講解程弈的棋路。我聽不懂他的術語，她教的不是棋藝，是一套針對程弈的「固定棋法」。
「如果他走得不一樣呢？」我擔心。
「無須擔憂。」林菲冷笑一聲，好像程弈的棋局，完全被她掌握。
和她分手前，我被陳浩攔住。他說：「妳還沒下注，就想離開？」
「你別為難她。」林菲一句話，陳浩的囂張氣焰登時收斂大半。她接續說：「不然你們兩人玩一局吧。 」
我有點害怕，雖然懂象棋的規則，可沒棋藝技巧，怕輸了被陳浩譏笑。
「好，開局。」陳浩賊兮兮一笑。
「慢點，我要選黑色。」我要求。
「為什麼？」陳浩問。
「因為姐姐教我的，就是黑色的棋。 」我如實回答。
「哈哈哈！」他笑聲滿是蔑視：「隨妳高興。」
棋局剛下，不管陳浩如何出招。我的下法：能走就走，不能走，就亂移一子。我屏息以待，幾手下來，令我詫異。「啪！」的一聲，陳浩的「帥」被我的炮和馬狠狠鎖死在角落。
「這…這怎麼可能……我怎會輸了？」陳浩無法相信輸給我，我也不敢置信能贏過一個人。我從小被阿嬤灌輸女生軟弱的觀念，終究女還能勝男。不對，真正決定勝負的不是性別，而是那顆無心的心。與此同時，我才領悟到：要贏過一個有心的人，最快的路徑，是學會比他更無情。
我的喜悅藏不住，向陳浩伸出長長的手。他遲疑：「怎麼？」
「欸，你不是說來就是要玩的嗎？」我笑說：「十元。」
「嘖——拿去！」陳浩不爽地隨手彈出一枚硬幣。他臉色一變，低吼：「等一下！媽的！妳桌上的十元，根本是一塊圓鐵片而已！」
我立刻瞧去桌上的十元，對他傻笑：「那……下次再玩！」我顧不得他有沒反應，倏地衝出廢棄廠。
我走過一段布滿雜草的河岸。程弈應該不在橋墩下那頭了——想想，萬一他獨自面對象棋，說不定待上三天三夜？
我帶著可笑的期待，遠遠望去，一縷單薄的身影果然還在。望見他的當下，我所有精心準備的臺詞全然消失，就像雪遇見陽光，一夕間全融化了。
我深深吸一口氣，調整複雜的情緒；暗自心想：我是來贏他，不是來罵他。我是來贏他，不是來罵他。我是來贏他，不是來罵他。
「我要再跟你下一局棋。」程弈背對我，我聲音比想像中平穩。
我移步到他身側，棋盤上的殘局越看越熟悉，尤其是三隻「卒」排成一列的詭異佈局。此刻在我眼中，竟成了某種笨拙而固執的告白。
這個畫面，我印象特別深刻。我當時不明白他在戲弄我，還是另有用意。
「你棋……沒動過？」我聲音不由自主放輕。
「是。」他緩緩開口。
我的胸口抑制不住一陣喜悅，脫口而出：「你在等我回來？」
他靜默片刻，又一次簡短回應：「是。」
僅此一個字，卻像一根鈍針，輕易鑿開我堅築的防備。原本強撐的硬氣，瓦解得一塌糊塗。不行，我不能心軟，要是現在就軟下來，那我連日來的辛苦，是為了什麼？
我努力說服自己——不能輸。
我坐回他對面。那一刻，我們之間似乎從未離開。
上次遺留的殘局，如我所料，我輕易被打敗了。
他竟沒如往常般說：輸了，再來。
眼下他的沉默，令周圍一隻鳥兒的振翅聲絲毫未聞，仿若在等待他打破寂靜。
「程弈，再來一局吧。」我害怕他又做出我意料之外的舉動，我僅有主動出擊。
棋盤輕微的響動，我回想起林菲的交代：和程弈對弈千萬要讓他先出招，他是屬於攻擊型的。其實我早就認為，從他孤傲的個性，註定是個不會甘於防守的人。
他的棋路沒有任何偏差，符合林菲的預判。我指尖摩挲棋子，努力回憶日夜苦練的「固定棋法」，目前一切按照我的設想執行。
我瞥了他一眼，他仍是那副冷毅。這時他手上棋子卻的特別緩慢，他該不會猜到我棋法從哪來的吧？想也知道，不可能有人開局，就完全掌握對方的路數，早知叫林菲至少教我幾步「退招」。
棋下的越深，我越懷疑這場棋局：到底是迫使他正視我，還是為了離他更遠的一齣戲碼？我漸漸對每一步棋產生出極度的不信任。我開始跳脫死記的棋法，企圖以思考來落子。心念未定時，我手上的棋子錯落位置。我不曉得是不專心、不安，還是潛意識不捨得贏他，總之——
「我……輸了。」
他眉眼複雜：「妳的棋步哪來的？」
果然他對我的下法產生極大的興趣。我不想把林菲的事情說出，那會讓他覺得我是去搬救兵，像在耍賴。我只得支支吾吾說：「前幾天去廟口，有老人在研究象棋，我從那……學來的。」
他真的是活在自己的邏輯世界，這麼容易拆穿的謊言，他……竟信了？還是說——男生都這般？
程弈臉色蒼白，劇烈地咳嗽幾聲。
我緊張地問：「你該不會是上次著涼，到現在還沒好吧？」
「沒事。」他輕描淡寫，並沒有讓我放下心，反而他的虛弱，讓我想起他幾日來獨自坐在橋墩下的畫面。我凝視他，想再次確認，確認他的固執，我輕聲開口：「你……真的在等我嗎？」
「是。」
此刻，我所有的委屈、憤怒、心酸全碎散。我的腳步比腦袋更快，衝了出去；遠處的鳥兒被驚起，撲簌一聲從樹叢飛散。我撲過去，狠狠擁住他。
他的呼吸炙熱，我們緊貼胸膛，我感受到的心跳，正孤單地熱鬧著——原來等待，比輸贏更讓人心疼。
第十六章 情敵，輸贏之外
原以為那次溫熱的擁抱，能消融我們之間阻隔的層冰，不料徒勞一如既往。幸好我的夜晚總算被解放，能把時間放在最喜愛的散文集。
小瑾老師說過，散文的歷史已經多達兩千餘年，我完全沒有概念那是多久以前；說不定我上輩子讀過，這輩子才與它重逢，也可能前世錯過，今生才得以珍惜。
躺在地上的程弈被我輕輕踢了一下。過去是我陪他陷入無趣的棋局，現在該換他來分享我的情感。我把散文集攤開在他眼前，他很不領情，早已酣睡，連最心愛的棋盤也沒收拾，真放心我不會亂動他的棋子。
我想整理那局未完的棋，不自覺坐到面前，學著上次他的頑固，拿起一枚紅色的棋子。當下我才體會到，不是棋局本身有趣，是一個人太專注，所以才覺得有趣。
收拾好象棋，我獨自學起小瑾老師念散文模樣：
「你的眼神燃起我對你的愛，
每一步都走向心跳，
棋局的美妙在你我之間，
勝負之外是彼此依靠——」
一早起床，程弈叫我陪他下一局，昨晚那點「如今換他來分享」的美好想像，被他簡短的一句話給破滅了。
「我怎麼可能贏的過你？」我臉上寫滿不情願。
「用上次那個棋步。」他根本沒專心聽我講話。
「好吧，假如我還記得的話。」我嘴上應著，手卻隨意摸著棋子，冷不防被他糾正拿錯顏色，才引發我的好奇，「你為什麼老用紅棋？」
他難得抬眉，表情顯得恍然。
「等一下，我有點忘記下一步的走法了。」我輕搔臉頰，仍然想不起來。
「下次吧。」他忽地收起棋子，使我感到一陣錯愕。
這個城市，我們待特別久，我問他城市名，他說叫：「風城」。
有朝一日，我還會再回來，不知那時，與他的愛是否仍在？
每次在路上走得腳底起了水泡，我便會覺得還是「象棋」輕鬆許多。
「程弈，你到底是要去哪啊？」我不耐煩問他。
「北上。」
「北……北上？」終於聽到我想去的地方，我的痛苦似乎有了意義。
「搭車。」他又補了一句話。
「你……你這是在關心我嗎？」我感動地問。
「應該。」他簡單回應。
「你說話就不能多少帶點情感或老實點嗎？」我說，「不過，『北上』到底是哪個城市啊？」
他莫名瞥了我，旋即轉回頭。
來到公車亭，程弈沒有停在站牌下。他往側邊一棟大廈走去。想起第一次我親眼見到高層大樓，如同鄉下的房屋疊了好幾百層才蓋好。
今天難得可以進去，大廳光線亮的銀白， 地上是光滑的石子打磨，滑溜溜地，害我差點滑倒丟人。 我盯著那直直斜斜的電扶梯，站上去的緩衝，嚇得我立刻抓住程弈的衣服。
最後，來到一間掛滿衣服的店面。
「妳買件外衣。」他突兀蹦出這句話，我差點沒聽清楚。
翻了翻整排吊掛的大衣，有些毛領、毛袖的造型過於誇張，讓我不考慮。我挑了許良久，拿起一件輕薄外衣。程弈掃了我一眼，隨後指了指一件厚實大衣， 「保暖重要。」
我心花怒放：「好吧，那你挑一件給我。」
他完全沒挑，把剛才隨手指的厚實大衣，從衣架竿上拿下來。我接過衣服，笑著對他說：「我好喜歡，好有鄉下的味道。」就算顏色像極黃牛的糞便，也變得順眼——畢竟出自他手。
買下後，穿起來真是暖烘烘。我想，他的貼心，或許情深才能流露。
我們在公車亭等候。程弈準備打開木箱。那動作看得我心驚，真怕他連幾分鐘也要利用。他朝我示意，我不想領會，幸好公車駛來，我才得以逃過一劫。
坐上公車，窗戶寬闊。我緊貼玻璃，窗外流動的風光，美得讓我說不出的愉悅，與平時走路累得顧不上身邊景色的日子相比，簡直判若雲泥。原來放下疲憊，才得以感受到更美的事物，尤其身旁有著「那個人」的陪伴，則為這一切穿上最溫暖的慰藉。
「你們好啊。」後座傳來一道熟悉的聲音。
我微微偏過頭，赫然發現：「妳怎麼會在這裏？」
「妳是？」她表情生疏。
我撐起椅把側過身，對後面那張熟悉的臉，小聲說：「妳忘了棋局的事嗎？」
「棋局？妳認錯人了吧？」她裝作若無其事。
「少爺。」那女生叫了程弈一聲，甜的快把我身子融化。
我頓時愣住，「妳……妳怎麼叫他少爺？」
我是她家的女傭小草。她從口袋拿出一隻針筒和一瓶藥劑，熟練地把藥劑吸入針筒內，才把針筒遞給程弈，「少爺，您的藥。」
「別用敬語。」程弈將針筒扎進手臂。我頭一次見到打針自己來，目光不禁躲開。
「程弈，她到底是誰？」我問。
「我是她家女傭，剛說過了。」她一副不在乎。
這臉明明就是林菲；她現在的氣勢完全沒了，我感覺到事情不對勁。她熱心教我象棋，根本就是居心叵測。她到底想從我還是程弈身上得到什麼好處？真不知道那個陳浩有沒有也躲在哪個角落，我得提高警覺才行。
「程弈，我可以偷偷問你一個問題嗎？」我湊過去，在他耳邊說：「你認不認識一位叫林菲的女生？」
「不……」
程弈的答案令我意外，我還在回想他的話時，林菲半扶半推著他起身。
程弈沒有反抗，呆滯地跟著她往後座移動。我目送他被帶離座位，氣得快炸掉，居然直接在她懷裏睡著。
「程弈！你們是當我不在嗎！」我大聲喊。
「少爺每次打完針，是會嗜睡的，請妳安靜點。」她故意摸了摸程弈的髮絲。
「妳明明是林菲吧？」我盯著她。
「我不知妳說什麼，我只是少爺身邊一位可愛的女傭。」她一副可憐兮兮模樣。
「程弈多久才會醒來？」這問題像鐵釘一樣，被我直直拋向她。
「這要看他想在我懷裏睡多久了。」她馬上反擊，聲音輕如哄嬰兒入睡的歌聲。
「夠了！」我憤恨哼一聲，嘴唇抿成細細的一條線，雙手環胸，指節牢牢扣住椅背；她就像一道冰瀑，澆熄我所有的怒火，只留下被羞辱的冷風。我才自覺，情敵挑起的怒火，燒掉的不會是她，而是自己對愛最後的一點天真。
第十七章 憤怒，只為你
公車猛然上下顫動，急停於路中。
「車壞了，你們三人——快滾下車！」
司機回過頭，像閃電般收成一束，直劈我眼底。
他威嚇不了我的，我的憤悶瞬時倍增：「林菲，你們這次又在做什麼！」
「不揹少爺，怎讓他下車呢？」
車門咖擦一聲開啟，強迫我們下了車。司機大笑說：「掰掰啦！」
公車噴出刺鼻的黑煙，丟下我們三人，頭也不回疾馳而去。
「都是妳，本來我可以舒舒服服和程弈坐車去『北上』的。」我指責林菲。
「坐下一班公車不就行了嗎？」她聳了聳肩。
「妳沒看到嗎？這是山路呢！」我側過看她。
「應該不是我的錯吧？」她一臉無辜。
我恍若被暴雨沖垮的骨牌，才從棋局抽身，馬上又遇上這個瘟神，最痛恨的是她還用我夢寐以求的姿勢，背著我的男神……
「林菲……能問妳關於程弈的事嗎？」我艱難啟齒。
「嗯？我說過我不是林菲，我是小草。」她笑容僵硬，快速揮動手幾下，連忙否認。
「妳認為……程弈愛我嗎？還有……」我微微低頭，倏地抬眸凝視她——「我愛程弈嗎……」
「……我看的出妳愛他。」
「那程弈呢？」我小聲問她。
「少爺個性飄浮，我也不太了解。」她想了想，說：「他應該是有『喜歡』妳。」
「是喜歡……不是愛嗎？」我的聲線不由得低下來。
「妳知道喜歡與愛的差別嗎？」她平靜地反問我。
「嗯……我曾經愛過一位比我年紀大很多的人，其實我也不懂愛是什麼，只是在乎對方。」
「在乎啊，既然在乎，那妳有為程弈做過什麼嗎？」她仰望天空，若有所思。
「沒有……」我說。
「愛、喜歡，大概有很多種，像我對少爺也是有愛，只是我的愛，是希望他變得更好。」她態度坦然，露出深長的笑意。
「變得更好嗎？」我微微垂下眼睫，陷入思索，「我只希望我和程弈的愛，能變得更好。」
忽然，程弈的眼皮微微動了動。「程弈，你醒了嗎？快下來走走吧。」我開心地對他說。
林菲收起所有憐憫：「妳是恨不得他多待我背上一秒嗎？」
程弈聲音微弱：「有點渴……」
「前面再找找吧。」林菲話音剛落，一間山屋出現在前方拐彎處。
我心裏咯噔一聲，眼前的山屋，藤蔓盤結屋壁，荊棘沒有一根竄過門扉。我朝裏面大喊一聲，比預期中寂靜。
林菲背著程弈沒有徬徨，走了進去，我連忙跟上。
屋內充斥一股濃重的霉塵味，唯一的陳設是一張破舊的長條木桌，木桌下的地板，突兀地開了一個黑漆漆的缺口——那是地下室的樓梯口。
走下樓梯口，沒想到荒涼的山屋底下，隱藏一個比山屋大好幾倍的空間。整個地下室豁然開朗，迴盪下象棋的聲音。
「菲姐好！」
「菲姐妳好！」
林菲一把扯下頭上的蝴蝶巾，迅速從後腦繞過，蒙住鼻樑，綁成面罩。
「那些人是不是在叫妳？」我故意問，「還有妳扮得跟小偷一樣做什麼？」
「妳聽錯啦！呵呵呵！」她狡黠一笑。
程弈喝了點水，臉色恢復許多，能下來走路。
「你剛才打的是什麼針？」我急忙問他。
林菲搶話說：「少爺剛清醒，還是由我來說吧。少爺生病，需要藥劑治療。」
「妳的話我能信嗎？」我狐疑問。
「我是少爺的貼身女傭，妳說呢？」
「妳一開始不是說只是個女傭嗎？」我氣呼呼地說：「從幾時變『貼身』了？」
「那是怕妳羨慕嘛。」她聲音輕柔，對我扎了扎眼。
她大概是唯一能一句話或一個小表情，就能輕易惹惱我的人。光是「程弈的貼身女傭」這個頭銜，就足以引燃我的嫉妒心。我厭棄的不是林菲這個人，是她能名正言順那麼貼近程弈，甚至佔有比我還多的秘密。
林菲攙著程弈。我克制著不耐對她說：「他現在已經醒來了，不用妳扶了吧？」
「我是少爺的貼身女傭嘛。」她重複我不想聽的話。
「女傭也不能亂來啊！」我把心中埋藏已久的話說出來，「程弈，她是女傭，那我是你什麼人？」
林菲冷不防插了一句：「妳知道少爺已經結婚了嗎？」
「我不信！你怎麼可能結婚了？」我的聲音透著求證的裂痕。
「……她說的沒錯。」程弈揉著額頭，像還沒完全醒來。
我感覺五臟被最後一道言語瞬刻封死，每一個動作猶如深陷碎玻璃，疼得全身失控。我氣得嘶吼的顫意，把他送的大衣從我身上扯下，不是「丟」，是懷著一股摧毀慾，惡狠狠地砸向他的身軀。當下我的憤怒如潮水，淹沒了我對他的愛。並且徹底沖垮我對她的情感。這憤怒，可以讓人徹底忘了我是誰，忘了當下說過的每一個字，可偏偏忘不了他，以及那句殘酷至極的真相。
我不再猶豫，毅然轉身。
程弈一個箭步上前，從背後伸出雙臂，一把抱住了我！
我被突如其來的力量箍住，愣了片刻。手臂的力道，恍若要將我壓進他的胸膛深處——窒息、依戀、混亂。不知是清醒還是瘋狂，驅使著我猛烈，無濟於事的扭動掙扎！
我用盡胸腔裏最後的力氣嘶吼——「你這個騙子！」如今，連轉身的權利也要被剝奪嗎？
「夫人……已經過世了。」林菲陡然一轉，不再帶有敵意的對我說。她像一汪靜水，眼眸流露出惻隱，以及一種難以言喻的漣漪。
我極力掙脫那雙披著善惡外衣的臂膀。我不確定這是值得相信的真相，還是他們精心編織的另一個假象，只為安撫他們眼中幼稚軟弱的我。
可我仍被心裏的——自欺，或者，他們的騙局——說服了。
我驀然轉身，淚眼模糊地緊抱住他，「你別再瞞我了。」
林菲放下沉重，故作可愛地說：「好了！那要不要去玩個幾局呢？」
程弈將木箱交給林菲，過程流暢，宛如排練無數遍；不言的默契，映襯出我與他未曾跨越的距離。
「你不是程帥嗎？我在電視上看過你呢！」一道聲音傳來，認定眼前人就是程弈。
程弈的身體僵住，他立刻鬆開抱著我的雙臂，轉過身，凌厲的盯向聲音傳來的方向。
第十八章 賭，三人象棋
那人長得柔弱，一束馬尾垂在肩後，舉手投足間散發出馥郁，幾乎比女生更像女生。
他慵懶靠著桌緣，笑聲宛如指甲銼刮過玻璃，「哎呀呀！你要北上挑戰象棋！沒過我這關，不也白去嘛？」所以乖乖陪人家玩一局，好不好嘛？」
「沒興趣。」難得程弈拒絕別人。
一群人衝上來包圍我們，「不要沒興趣嘛！賭金一千萬如何呀？」他說。
「我們家少爺身體不好。」林菲跳出來說。
他慢條斯理地對程弈說：「你三年前在正規賽輸給一位叫虹的蒙面選手。你不就是為了報那場仇，才參加這次地下棋賽嗎？」
「我們少爺要怎麼做，是我們家的事。」林菲冷聲說。
「啊，那就快決定吧。」他半掩住嘴，笑了笑：「忘了自我介紹，人家叫劉乖乖。」
「乖乖」和他的人真不搭，我差點失笑。
「不然賭你身邊的女人，輸了就送給我一位。」劉乖乖指向我和林菲。
林菲挑眉說：「看你這樣子，對女人應該沒興趣吧？」
「多一個女傭也不錯嘛。」劉乖乖滿臉笑意。
「女傭我最適合了，不如我吧。」林菲嘟嘴反擊，展現她最擅長的一面。
劉乖乖尖叫一聲：「我怕怕啊！又說這種話啦！」
頓時，程弈冷冷地開口：「蘊兒。」
程弈的開口，比起疑問，讓我更多的是愕然，剛才那不到幾分鐘的深情，為何像流星般倏忽而逝？
「終於答應了唷。我就一個人對付你們三個，算我委屈吧。」劉乖乖故作弱勢，言辭揶揄，像在訓話般說：「我還沒說完呢。記住啊，這世上最有趣的就是不公平。因為公平，只為你們準備。」說完，他又發出令人厭惡的冷笑聲。
他的手下講起規則——我們三人各自有固定棋子，不能碰對方的棋子。誰的棋子全數陣亡，誰就輸，並且三人不得對話。
開局，程弈率先出紅「炮」。劉乖乖蘭花指輕拈黑「包」，優雅防守。林菲則謹慎護紅「帥」。
接著輪到我，我的手心沁出冷汗，如同被推上戰場的無助士兵。只要能吃子，我毫不猶豫，棋局看似占上風，沒幾步，對方的棋子已深入我方陣營。我才意識到我的「貪吃」，不過是勝利的反噬。
劉乖乖輕易反制我這一連串輕率的行動。我的策略是錯的，視線不由得滯停到程弈身上。他深邃無言，我讀不出他是責怪還是默許。我決定來回走子，這種近乎投降的舉動，連劉乖乖也懶得理。我能做的，僅剩變相加入這場二對一的戰局。
林菲沉著下手，她果決望向程弈，將手中的紅「傌」斷然落在程弈的紅「炮」後方，替後方的紅「傌」擋住黑「炮」。
黑「炮」轟的一聲！林菲的紅「傌」被消滅。
「哈哈哈！看啊，犧牲是多麼的美麗。程帥，你身邊的女人，永遠只配當妳的墊腳石。」劉乖乖陰險大笑。
聽到這話，我才驚覺林菲輸了。
我棋步移動得心驚膽跳，所有不安集中在我身上。我屏息等待，胸口陡然憋緊。程弈提起一枚棋子，赫然落在我的棋子前面，穩穩護住我那枚反覆移動的紅「俥」。
「看來她對你很重要。一直緊緊護住她的棋。」劉乖乖嘲笑說。
一直？我以為程弈是正常下法。他說那句，我才醒悟他選我當賭注的原因，因為我重要，所以權在他手上，賭是誰願意為他留下。他就是個不按牌理出牌的人，我竟沒想到這點。
有程弈護住我，那我還怕什麼呢？目前我的棋子最多，我決定不顧一切反擊。
「哎呀！素素小姐，再猶豫下去，人家要打瞌睡囉。」劉乖乖話語透出惡意：「妳的紅『炮』再不走，可要被我吃囉！」
我當作沒有聽見，將紅「俥」直推入敵方陣營，發出「啪」一聲！吃掉對方的黑「車」。
下一手，他得意洋洋地說：「哈！妳的紅『炮』沒了！」
我用對方的黑「車」，換掉自己的紅「炮」還算划算。我幾乎是孤注一擲的下法，以棋換棋。
「天啊！我的棋！」劉乖乖的笑意僵住。那片刻，程弈微笑看向我，下一刻，沉默被我顫抖夾帶著愉悅的聲音打破：「將——軍！」
「哎呀呀！好好好……承讓了。」劉乖乖假裝屈服，話鋒一轉：「可你該怎麼向你旁邊的女人交代呢？」
我看著劉乖乖，勝利的興奮未散，他的嘲諷於我而言，就像個戲臺上的小丑在嘩眾取寵。旁人大概沒發覺，當程弈把我推出去那一刻，他已經把所有的話交代完了。
第十九章 血染紅棋，最後一子
劉乖乖不服輸，一群人包圍上來，程弈握著木箱舉起：「劉乖乖，我用這個跟妳換我們三人的命！你一開始要的就是這個吧！」
「欸呀！你真懂我的心啊。」劉乖乖派一名屬下拿走程弈最珍貴的棋組。
「少爺，可是……」林菲問。
「走吧。」他淡淡應聲，並無解釋的意思。
離開劉乖乖的棋館，我們再次回到通往「北上」的路上。
程弈的臉色蒼白，陣陣咳嗽從他喉間衝出。
我急聲催促林菲：「快，把藥給他。」
林菲眉頭緊鎖：「藥效怎會這麼快就免疫了？」她臉色擔憂，「以前一劑能撐上半年的。」
「我們還是先去醫院吧？」我催促。
「不……不行……」程弈彎著身子，面露疲憊。
「可是這樣應該最快啊……」 我心急。
「我就是……從醫院出來的……」程弈勉強說。
「你的意思是……？」我愣住。
「我父親怕我身體狀況，不許我參加比賽。」他咳了幾聲說：「他逼著我說，真的沒病就徒步。」
「難怪你不坐車。」我終於明白他的苦衷。
「這邊離……桃園還有……多遠？」程弈聲音微弱。
林菲從口袋拿出一本摺疊的小地圖，她看了路邊的地形，再對比地圖上的路線長短，指了指一個點：「桃園應該快到了。」
我升起疑惑：「不是要去『北上』嗎？」
「北上又不是城市名，那只是個稱呼。」林菲對我解釋。
原來我一直誤解阿嬤的話，腦海中對地方的想像一下子變得混亂。
「大概還有四公里左右。」林菲瞄了眼地圖，「藥劑還有一支備用。我現在就替少爺打下，這樣能爭取更多時間。」她說話間，目光在我與程弈之間短暫停留，「你們打完針，立刻去比賽會場。我馬上趕去弄新的藥瓶，這藥不是普通醫院能買到的。」
我立刻攙扶程弈前行。能與他靠近是種難得的幸福感，他沉重的身體，讓我的腳步有些踉蹌，幾乎支撐不住。
「還是我自己慢慢走吧。」他難得體貼，口吻雜著倦意。
「不會啦，還是我背著你走。」我客氣地說，心頭燃起一股嘗試的興奮。
「你揹得動我嗎？」
「可以，我也想試試看！」我振奮地說，雖然明知體力可能不足。隨後程弈輕輕一跳上來，我的身體重心不穩，整個人被壓得摔到地上。
「好痛，還是不要好了。」我登時反悔，痛的躺在地上呻吟。
我們沿著坡道慢慢往下走。程弈一拐一拐前行，我在旁邊攙扶著他，走了漫長一段路，雙腿逐漸發軟，眼前的山坡道路似乎無限延展。陡然間，後方道路冒出一台汽車，在我們身邊急煞。
駕駛搖下車窗，探出頭，先是看了程弈的腳，又看了我一眼，才問：「你們怎麼了？」
當運氣低到谷底，命運也像山路的轉角，永遠不讓人看清下一步的風景。就在以為一切無望時，我們遇上好心人，能搭上順風車前往桃園。
地下象棋館比我想像井然有序。每個人穿西裝打領帶，也沒有人在抽菸或嚼檳榔。反而我和程弈顯得異樣：借來一輛輪椅，他坐著，衣服髒亂；我在後面推著他，兩人的模樣特別顯眼。
進入第二大廳，裏面的人員已經在抽籤排對手場次。程弈望向高懸在半空中的巨大螢幕，第一場對手竟是虹。我瞥見程弈不禁嚥下一口水，難道對方真有那麼厲害？
賽場每個棋盤旁，有四個親友座位席，我坐上去，虹的座位席則是空的。
場上約三十人在比賽，氣氛異常肅靜。
「沒想到你還是來了……」從左方一道沉著的聲音傳來。
他身上披著一件鮮紅色外袍，衣褲同色融為一體，布料隱約透出木色紋理，散發微微光澤；頭上戴著同色紋理的緊束頭套，只露出一雙眼睛；腳下高靴也是紅色與木色交錯的層次，從頭到腳一氣呵成。
程弈沒有回應。
比賽開始——棋落聲，此起彼落！
我第一次見到程弈用黑棋。他們的棋步？這不是林菲教我的下法嗎？
隨著他們一步步交手。他們下的，的確是我學的棋法，只是紅黑方反了，正當我這麼想時，棋路竟變動了。
本程弈的紅「兵」，也就是現在的黑「卒」，應該要往前，卻往右移。咦？正確來說應該是林菲教給我的棋法，在我和程弈對弈時，我早先改變了。
程弈死盯著對面的紅「帥」。手上的黑「馬」似乎等待下手，進退之間如等待上鉤的釣線，卻停滯住。
「你還在等我幫你喊『將軍』嗎？ 你以為你只要不走那一步，一切事就沒發生過嗎？」虹表現低沉。
氣息凝滯，周圍所有聲音彷彿被吸入程弈指尖，只剩下他的呼吸——沉、重、亂。
虹輕嘆了一口氣，像是放棄最後的耐心。她抬手，那面罩緩緩上移，宛如拉開了戲劇最不合理的序幕。在那壓迫感十足的遮掩之下，幾乎無法承受的荒謬事實猛然炸開，現出者竟是——林菲！
「老……老婆？」程弈驚愕。
「老婆」這個詞像一枚炙熱的烙鐵，在我內心無盡灼燒，讓全身每一寸宛如龜裂的乾土般裂痛。我一直以為程弈是個最孤傲的路人，沒想到苦纏他整整三年的最強對手，竟是他最親密的妻子，更是一直在他身邊照顧的女傭「小草」。我已經搞不懂這是否是一場徹頭徹尾的彌天大謊，還是我仍困在日以繼夜練習擺棋子的噩夢當中。
賽場的觀眾紛紛看向她——
「她不是地下象棋界，有名的黑將嗎？」
「是啊……竟然會是她。」
有的人面露恐懼，有的人則興奮不已。
「你……清醒點。」林菲臉上默默留下了兩行淚水，淚水與她臉上的沉靜，形成一種極其矛盾的衝擊。她接著說：「三年前的那個殘局，你不敢吃掉我的紅『帥』，難道你沒有發現什麼嗎？」
「三前年？」程弈眉頭緊蹙。
「死去的，不是你的妻子，是我們的女兒……」虹，不，現在應該叫他林菲。她低下了頭，抹去不受控制的淚水。
「女兒？」程弈霍然圓睜雙眼，望向她。
「從小你的女兒最愛和你玩象棋。她總是愛拿紅棋，還把你和她一起玩到舊了的象棋，以及她八歲時，你送給她的全新象棋——在她病危那刻，他交代家裏的管家：新舊棋子各分一半，組成兩組，每組新舊各半，一組你帶在身邊，另一組，和她一起埋入土裏，你全忘了嗎？」林菲話語越說越急。
程弈全身的血液像是被這一連串的話語，一瞬衝入腦門。他緊抓輪椅扶手，泛起一種不可思量的溫情。
聽見林菲的描述，我頓時清醒。棋一直是程弈的最愛，也是困住他最後一道無解的迷局。
程弈神情凝滯，眼淚止不住往下掉，他哽咽著：「女兒……對不起……」咳聲從胸腔深處劇烈迸發。他急扯口罩，滿嘴鮮血赫然在目，鮮紅與暗褐交錯混雜，猛地弓身往前，一口熱血轟然噴出，濺成血雨，籠罩在紅方棋面，尤以那枚紅「帥」棋子被血染得通紅。血光映照下，恍若有人伏身在旁，緊握程弈執棋的手，不讓它倒下。
那血跡，豔麗得令人心寒，一瞬間浸染了那代表林菲、妻子、對手、女兒以及他自己的紅「帥」。
我激動地站起身，本要衝去程弈身邊，可我止住腳步，只因林菲早已走近程弈。那一刻，我想起林菲問過我的一句話——愛是什麼？
林菲眼中沒有責難，惟有平靜而深沉的憐惜。這畫面是她對「愛」最殘酷的註解：縱使心碎，知曉所有的錯誤，依然選擇守候的本能。
我默默轉身離開會場，心中有種難以形容的錐心沉痛……我想我們全輸了，程弈最終輸給了病魔與自我，林菲輸給了三年努力和犧牲未能達到救贖的目的，而我，輸給了一段無從介入的愛。
救護車的鳴笛聲在耳畔回蕩。我從口袋取出一枚封著紅「帥」的玻璃項鍊，那是程弈入場前替我戴上的，後來，我摘下它收起。恐怕那一刻，他就已選擇了死亡。他的行為即是最終的頃訴，他確實在乎過我，只是那份牽絆，本就註定無解。
