「我知道妳有管道，我的貓——也中了同樣的毒。」
梅姐沒有立刻回話，只是低頭整理手邊的小包。她的妝容依然精緻、冰冷，眼線都像尺畫出來的。
「所以你現在是在把罪名往我身上丟？」她抬眼，眉梢甚至連一毫米都沒動。「我只是……」
「你從前還有邏輯，現在只會咬人。」
她站起身，緩慢地拿起隨身包，配合慢條斯理的語速。
「甚至拿貓當博同情的戲碼。」
眨了一下眼睛，犀利冰冷的眼神直直看穿亞柏，下一秒眼神往下一壓，落成一種不加掩飾的鄙視。
「真不知是你可悲，還是被你利用的貓更可悲。」
她嗤笑了一聲，「記者的手段，我見多了。」
亞柏呼吸急促，他想辯駁，卻發現自己喉嚨裡只剩氣音。
梅姐輕輕擦過他身邊走進門，香氣一如往常，高級、冷冽、令人窒息。
門關上的那一刻，亞柏的手仍半舉在半空。
他不確定那是在求助，還是在挽留理智。
拉拉和梅姐一起看著新聞裡的畫面——
亞柏衝進記者會、怒嗆藥廠代表。
梅姐用鼻子哼氣，微笑地對拉拉說，
「他今天沒來啊。這幾天真是準時報到，每天來煩我，真可悲。理由也不新，始終都是那隻貓。這麼詞窮還能當記者？」
難得梅姐會這樣叨叨絮絮說這麼一大串。
拉拉聽著，神情卻越來越僵。
刻意不與亞柏聯絡，已經超過一週了。她不知道該怎麼面對他。原本只是想給彼此一點距離， 但這幾天，距離卻越來越像是一種必要。
她曾經害怕亞柏給的安穩，那種被照顧、被理解的感覺太深，深到讓人懷疑自己是不是會就此停下。
而現在，他的混亂與執著，又讓她不敢靠太近。
她很清楚，夢想不是光鮮的口號，而是日復一日的選擇與堅持。要不讓它被現實捲走，有時得用盡全身的力氣。
她努力想抓住那條界線，不想讓任何人，哪怕是她在乎的人，改變她對自己的定義。
但她也知道，亞柏那雙眼裡的光，不是為了點閱，也不是表演。 是急，是真的在怕。新聞那一幕像一根針，從瞳孔一路扎進心裡。
梅姐還在喋喋不休，她卻一句都聽不進去。
可她仍然強迫自己冷靜，那份平靜裡，有壓抑、心疼，以及罪惡。
亞柏把衝浪板拖下車，沒有目的，只是覺得再待在車裡，會活活悶死。天色陰鬱，海浪依舊規律打來，像根本不在乎誰快溺水。
他划出去幾趟，勉強站上板面，很快又被浪拍下去。冰涼的海水灌進耳朵和鼻腔，他狼狽浮起時，下意識往岸邊看。一對年輕情侶正互相拉扯著板子，笑鬧著跌進浪裡。
胸口更悶了。
拉拉留下一句，
「我真的不知道該怎麼幫你。」
之後就再也沒回過他任何訊息，電話也不接。明明她還是照常上班，卻繞開他走，像是刻意把他排除在外。
他死命劃水，把身體壓上板，浪卻沒帶他走，只在腳邊碎掉。
岸邊不遠處，幾個男生玩得正瘋，互相拉扯、潑水，笑聲帶著粗口和毫不掩飾的爽快。有人被硬生生壓進沙裡，還能拍掉身上的沙子大笑著撲回去。那種毫無顧忌的放肆，卻又清楚彼此分寸，不會真的傷了誰。
亞柏盯著那一幕，胸口像被人重擊了一下。那種隨便卻不動搖的信任，他曾經以為自己和于笠也有過。
心裡某個角落猛地一縮，悶意轉瞬燃成火。他忽然明白，那股憋悶不只是失落，而是嫉妒。
「操！」
他猛地把自己往海水裡壓，逼迫著把于笠的影子趕出腦袋。但胸口那團火，還在燒。
水聲一靜，自己亂掉的呼吸聲清晰可見。想起媽媽寄來的音檔，他到現在都沒回覆。壓力像結塊的鹽巴，卡在喉嚨，無法吐出，更散不掉。
浪再度拍下來，他翻進水裡，掙扎著冒出頭。耳邊轟鳴聲裡，依稀記起爸爸去世後不久。
家裡像被掏空的實驗室，瓶瓶罐罐、器材、樣本，全在一夕之間消失得乾乾淨淨。那時，他天真地認為，媽媽徹底脫離了那個世界。
可現在……他不敢說自己知道了，只是有種說不上來的噁心直覺越滾越明顯，那些東西不是消失，而是被移走。一切從沒真正離開過。
就像他以為自己好不容易有了新的依靠，卻還是會被拉走。
亞柏趴在板子上，任憑浪把他慢慢推回岸邊。視線模糊中，他看著不遠處成群歡鬧的人影，覺得自己像是被世界整齊劃掉的一格。
經過冰冷海水的拍打後，他的腦子反而安靜了一些。在海邊只有冷水的淋浴間沖完澡，那股短暫的平靜像海水附著在皮膚上的涼意，冷卻了躁氣，也順便把心一起降到一個麻木的溫度。
坐在露營車溫潤的地板上，
他再度拿出那張死亡證明，反覆翻看，思考下一步該怎麼做，直到「血液檢驗附註」那欄裡，那個他先前沒太在意的詞跳進眼裡，
「胺基化合物反應陽性」。
