圖片作者：NotebookLM
很多人第一次聽到「杯子的厚薄會影響咖啡風味」，直覺反應通常是懷疑的：
咖啡不是豆子、烘焙、沖煮比較重要嗎？杯子哪有那麼神？
其實我也是。我是那種直接從鐵罐/瓶子裡面喝咖啡的人類，所以我一開始看到這個研究時，只覺得頭問號。
看完以後，我發現他們的問題其實不是咖啡真正的味道。他們的問題是：
「在還沒喝之前，人們心中對咖啡風味的期待，會不會被杯子影響？」
事情就變得有意思多了。
近年有一些日本心理學與消費者行為研究，探討的是一個很具體的問題：
當人們只看到咖啡、杯子與環境，還沒真正入口時，
他們「預期」這杯咖啡會不會苦、會不會刺激？
這不是食品科學，也不是感官品評，而是心理學。
換句話說，研究的對象不是咖啡本身，而是人的大腦如何提前做出判斷。
為什麼這種研究會在日本出現？
如果你平常在臺灣喝咖啡，多半是外帶紙杯、走路喝、趕課喝，那你很難理解為什麼「杯子」會成為研究對象。
但在日本，情境不太一樣。
日本日常咖啡文化的一個常見樣貌是：
在店裡坐下來用陶瓷杯喝熱咖啡，而且常常就是用馬克杯。
也就是說，咖啡本身是「空間體驗」的一部分。
在這樣的文化中，杯子不是隨便的容器，而是整個體驗的一環。
因此，當研究者要操弄一個「人人看得懂、又不會太搶戲」的變項時，
馬克杯其實是非常合理的選擇。
那麼，「杯緣厚薄」到底有什麼影響？
研究團隊發現，在特定情境下杯緣看起來比較薄的馬克杯，容易讓人聯想到「銳利、刺激、清醒」；
而杯緣較厚的馬克杯，比較容易聯想到「溫和、厚實、安心」
這種聯想不是隨機的，而是來自我們對物體形狀與情緒的長期經驗累積。
心理學上，這類現象屬於「感覺間轉移（sensation transference）」：
一個感官特徵（視覺上的厚或薄），會轉移到另一個尚未發生的感受（味道的想像）。
前面也提到，只有在特定情境時，杯子的厚薄會產生聯想。
所以關鍵不只是杯子，而在整個情境。
研究團隊發現，當咖啡店的氣氛本身是活潑的、年輕的、有節奏感的、讓人「比較清醒」的高刺激（高覺醒度）的情境，會放大「薄杯＝比較苦」的心理期待。
有趣的是，如果拿掉這個活潑的濾鏡，人們看著厚實的馬克杯和深黑色的液體，反而會產生另一種『厚重苦感』的聯想。這再次證明了，大腦並非被動接收資訊，而是根據環境氛圍，不斷調整對杯子厚薄的解讀 。
這個研究並不代表馬克杯真的改變了咖啡的化學成分，而是：
在人還沒喝之前，大腦已經根據看到的東西，先幫味道下了註解。
研究這個要做什麼呢？
因為在現實生活中點咖啡、看菜單，甚至選擇是否進去一家店時，我們常常是「先決定，再品嚐」。
也就是說，這些決定，多半發生在味覺之前。
對心理學而言，這提醒我們：味道從來不只是舌頭的事，而是整個感官與文化經驗一起參與的結果。
總而言之，這個研究告訴我們：馬克杯的厚薄，影響的不是咖啡本身，而是我們在喝之前，心裡已經準備好要喝到什麼樣的咖啡。
後記：我想到小時候喝中藥，看著深咖啡色的液體，我就覺得一定很苦。結果有時候其實還好！
參考文獻：
Kubo, N., Matsushita, K., & Ariga, A. (2025). The possibility of sensation transference based on brand personality. Cognitive Psychology Research, 23(1), 1–10. https://doi.org/10.5265/jcogpsy.2505
註：論文為日文，我用了幾個不同的AI幫我讀，確認沒有幻覺。
