早期寄藥的內容物
埔尾基地在民國5、60年代阿兵哥為數不少，而且可以自由進出，因此吸引來自各地做生意的人。其中印象最深刻的莫過於從台南來的寄藥業務員、帶著一隻眼鏡蛇賣藥的永靖女王祿仙，以及性工作者。
賣藥跑江湖
早期台灣醫療沒有像今日發達，交通也不方便，寄放藥物袋成了當時的生活文化。有一位業務員遠從台南騎著摩托車來村裡寄賣藥物袋。藥物袋裡通常有胃散、紅藥水、治痛丹等生活常備藥，方便村民用來應急治病。
除了會在我家雜貨店寄賣外，隔壁鄰居也都有。弟弟說鄰居小孩，因家中無零嘴，就曾把藥散當零食吃。在那個年代，大人要想盡辦法努力賺錢養家，小孩子則要想盡辦法玩跟吃。
黃昏時刻女王祿仙架起燈光開始賣藥(AI示意)
還有一位跑江湖的女王祿仙，以每晚50元租我家雜貨店門前擺攤賣藥。在黃昏時刻，趁阿兵哥吃飽飯散步時，架起簡易燈泡，鋪上塑膠墊，擺滿用透明塑膠瓶及紅色蓋子裝的壯陽藥黑丸子。哥哥說在開賣前，她都會先跟媽媽換幾張50元鈔票散落在塑膠墊上，營造生意好的假象。她還有一個重要夥伴，一隻可怕的眼鏡蛇。大人小孩、阿兵哥因好奇都會圍觀看熱鬧。
身材中等、短髮的她，用沙啞的聲音與粗曠的肢體，喊著各種賣藥術語，說得口沫橫飛，就像台語說的「一張嘴，胡蕊蕊」。這是時代的背景，也是跑江湖賣藥在台灣留下的印記。
因為年紀還小，已不記得她講的內容。但昏暗的燈光下，女王祿仙的神態及聲音，還有那隻從籠子裡慢慢扭出來的眼鏡蛇，依舊在腦海深處盤旋。不知道是否受此影響，長大後我一直很怕蛇。
為生存無法自我
另一個特殊的行業就是性工作者。最早在村裡從事性工作的是長髮及腰的婦人，我在國中時期，才對她比較熟悉。
她常常穿著短洋裝，從雜貨店門口經過。有一次她來店裡買東西，一位一顆梅花的老長官，剛好也在，他開了爸爸及長髮的黃色玩笑，我聽了不舒服，一氣之下搧了長官一個小巴掌，瞬間空氣凝結。那時候我才國中，大家都非常驚訝，還好長官度量大沒怪罪。
後來又來了一位氣質清新、身材高挑、帶著一副眼鏡，如學生般的年輕女孩。有時候她會騎腳踏車來雜貨店買東西。對於她總是有一點憐憫之情，感覺她正值青春年花，不知道甚麼原因及背景來此工作。沒多久就不見她的蹤影了，只剩長髮婦人依舊住在村裡的後面，以此謀生。
長髮後來以撿回收維生(AI示意圖)~背景為埔尾兵營
歲月更替賺錢生態，長髮婦人年紀越來越大，阿兵哥卻越來越年輕，工作無以為繼，就以撿資源回收為主。
我回娘家時，常常看她踩著笨重的三輪車，載滿回收的東西，全身曬得黑黑的，跟之前的工作有很大的不同。但從她的身上可以看見相同的特質，就是女人為了生活，要一直努力下去的堅強。她的韌性也令我佩服，有一次出車禍骨折才沒多久，又看她賣力地踩著三輪車撿回收。
她領養的兒子已長大成人，有點自閉、無工作，不擅社交但善良。他有時來店裡，還會給我們幾本他媽媽撿回來的書，讓我感覺他有一個惜書的靈魂。
幾年前，長髮婦人在某夜裡，被附近讀大學的學生不小心撞死，結束辛苦的一生。她兒子常來雜貨店買個白乾麵及紅茶，前陣子聽說生病過世了，這對母子的坎坷命運悄悄地結束，世上還有多少像這樣的苦難人呢?
