十一歲的小男孩維多．魏摩爾講話結巴，無法完整說出自己的名字，
更別說能流利地與人對答或表達日常生活事。
他五歲時，阿曼從密西西比來到曼菲斯照顧他，他無法清楚念出奈莉，嘶嘶的氣音聽起來像卡通裡的豬豬悶哼聲。
奈莉讀著他寫在卡紙上的字，驚嘆：哇！你是我看過字寫的最漂亮的「小男人」了！
然後所有人都跟著喊維多「小男人」。
父母找來最好的語言訓練師幫助他好好說話，
維多仍是緊張時，辭彙全卡在唇齒間，一個字也吐不出來。
這個暑假小男人面臨大難題，棒球練習時，
他把一顆硬式棒球重重丟中最好朋友豪梓（耗子）的嘴巴。
他對耗子做出補償，說可以在七月的時候幫他送報，
好讓他能夠去拜訪住在郊區農場的爺爺奶奶。
送報紙必須在清晨三點在報社門口等派報車來，依序領走自己那捆報紙，
這和沿訂戶門口陽台丟報紙都不是難事，
最難的是星期五傍晚挨戶收報費，那是要開口講話。
他告訴阿曼喜歡送報紙，但收報費搞得五臟六肺快翻過來了。
阿曼放下正在洗的碗說：我陪你去。
他拒絕阿曼的好意，媽媽說過：你答應幫耗子忙，是你的事，必須自己去完成。
社區的人多半彼此認識，小男人按電鈴，開門的大人看見他，知道他有語言障礙，
都會耐心聽他慢慢說完每個字，把裝在信封袋裡的報費交給他，道晚安。
他遇到的收費困難戶是沃辛頓太太，
每次看到她不是喝的半醉，就是醉醺醺躺睡沙發，話都說不清楚。
他送報第一天把報紙丟進院子灌木叢，發出「包子」音。
陽台上鞦韆椅紅髮沃辛頓太太起身，一手拿著酒杯，一手插腰問他：
年輕人，你剛剛叫我什麼？我聽見你叫我婊子。
小男人拚命搖頭。
別搖頭說沒有，我聽見了。你是不會講話嗎？
小男人緊張時，話更沒法講完整，那些斷斷續續破碎的語言，沃辛頓太太不知聽懂多少，
反問他：你就是每天和黑人女傭走去巴士站坐車那個男孩嗎？
他點頭。沃辛頓太太告訴他：我不管你練習什麼發音，
但是我的報紙，你必須好好的放在門口，不許亂丟，懂嗎？
小男人再點頭，和陌生人互動真是艱鉅的挑戰。
《送報生的夏天》是一本關於成長、勇氣與自我接納的青春小說，
是作者凡斯．瓦特少年故事，時間在1959年，那時美國南方種族隔離政策仍在，
書中描繪了種族隔離的社會背景，阿曼乘公車都坐後面，和小男人一起時才能坐前面，
有的公車司機卻會喝令阿曼到後面去，小男人會挺身而出，幫阿曼爭取坐在前面的權利。
每星期三下午，黑人女傭陪伴她們照顧的男孩或女孩才能進動物園，
售票處是不允許有色人種踏進動物園。
這講話嚴重結巴的男孩，暑假幫朋友代班送報，
他必須每天與人互動，送報的路上遇見形形色色的人，醉酒的婦人，
愛看書的船員，沉默的電視男孩，在社區四處出沒有偷竊暴力的拾荒男子。
透過與這些人的互動，讓他重新認識世界，克服自身語言障礙，
了解比說話更重要的事，幫助他人時，要用心理解，
也找到了自己價值，找回自信與尊嚴。
送報生的夏天（Paperboy）
作者：凡斯．瓦特
原文作者： Vince Vawter
譯者：劉清彥
出版社：未來出版
出版日期：2025/06/06
