今天剛好是我生日前一天，又很剛好地我在幾個月前得知了原來我最喜歡的一張專輯竟然是在1981年的今天發行的，那正是我誕生的前一天！這張專輯就是：Bill Evans的最後經典「You Must Believe In Spring」：
在Spotify下方的發行日期可以看到：
原先我只把這張專輯當作睡前常聆聽的搖籃曲，因為它太過細膩唯美，引人陷入沉思。某天無意間發現它的發行日竟然就在我出生前一天，我認為這實在是天大的巧合，也可能是天意，於是我試著了解這張專輯的背景。
這是一張極具份量、美麗卻又令人心碎的專輯。對於許多Bill Evans的樂迷來說，「You Must Believe in Spring」不僅僅是一張唱片，更像是一封遺書，或是他在生命最黑暗的寒冬中，試圖抓住春天的一絲希望。
兩位至親接連離世
我們可以先從專輯裡的第一首「B Minor Waltz(For Ellaine)」曲名中得知，這是一首獻給Bill Evans前女友Ellaine的作品，但從日文側標裡面卻註明是「獻給亡妻」：
這是因為Ellaine與Bill Evans已經進行長達12年的同居，已經有「實質法」上定義的婚姻事實。然而後來聽說可能是Bill Evans一直想要組成一個有小孩的家庭，但Ellaine最後無法生育的關係，兩人因此離異。而在得知Bill Evans與Nenette Zazarra交往後，Ellaine決定以激烈的臥軌結束自己的生命。
Bill Evans在得知交往12年的Ellaine自殺後，非常傷心，於是創作了這首「B Minor Waltz(For Ellaine)」。我們可以聽到Bill Evans在這首裡面的彈奏異常地冰冷透明，像脆弱的玻璃結晶一樣，既美麗又易碎。
然而就在Ellaine自殺不久後，Bill Evans的親哥哥Harry Evans也因為不堪長期的精神疾病困擾，選擇舉槍自盡，這對Bill Evans來說是痛上加痛，於是在專輯裡錄製了這首「We Will Meet Again (For Harry)」，期望在不久的將來，兄弟倆人能夠在天堂的某處再度相見，這是Bill Evans最消極卻又最滿懷希望的唯一話語。
儘管身邊的人一個一個以極端方式離開身邊，Bill Evans創作了這首「You Must Believe In Spring」，並以此做為專輯標題，來試圖說服自己撐過這段人生最黑暗的日子。
留白的聲響與消極的美學
在這張專輯裡，我們可以聽到Bill Evans的觸鍵有著「水晶」般的質感，在悲傷或沉靜的段落，美麗的聲響之下充滿了更多留白，即興的樂句也不再像年輕時滔滔不絕，反而像是沉思後的發動。作為夥伴的低音提琴手Eddie Gómez與鼓手Eliot Zigmund都在音量與力道上給予最合襯的支援。有時候，Eddie Gómez的低音提琴撥弦把聲音撥得長長遠遠的，好像知道Bill Evans正在凝視遠方那樣。
這個冬天，我在以前所居住的住所附近的公園散步時，時常聽著這張專輯，看著蕭瑟的樹林，昏暗的天色，聽著這張絕美到令人心碎的專輯，又想起它在我出生前一天發行，而發行的時候Bill Evans本人其實已經過世了，不禁覺得我的出生就和Bill Evans的生命有一種「交接」的感覺，藉由這張專輯，藉由我們在音樂上的沉醉，還有藉由我們在人生中經歷過的太多苦難。
承接著Bill Evans的生命軌跡走下去
我在大學的時候，曾經說過一句話：
「無論冬天有多冷，都要相信春天一定會來到！」
當時我還不知道Bill Evans有這張「You Must Believe In Spring」專輯，現在想想，除了感到上天冥冥之中的安排巧合讓人起雞皮疙瘩以外，更讓我加強信念，在音樂的路上，人生的路上，一定要相信高牆之後有著更美的花園，冷冽的冬天過後有著溫暖的春天。
