被迫喊卡的 Gap Year
朋友問我：「你不是說要 Gap Year 嗎？怎麼才幾個月就去工作了？」
說實話，當時我是被「逼」回來的。在華人社會，休息是有罪惡感的。家人的關切、社會的眼光，像一道道勒令停工的符咒，讓我不得不終止那場未完成的流浪。為了給長輩一個交代，也為了讓自己不再焦慮，我找了一份「低內耗、低門檻」的工作。
起初，我以為這只是一種無奈的妥協，甚至覺得自己這場 Gap Year 失敗了。
但做著做著，我發現這份工作竟然意外地治癒了我。它有收入（安撫了長輩），有餘裕（安撫了我），還讓我看清了下一步。
後來我才驚訝地發現，原來這種「在夾縫中求生存」的工作，在經濟學界早就有一個專有名詞，叫做 Bridge Job（橋樑工作）。
學者的智慧 vs. 我的誤打誤撞
1. 經濟學家的發現 Bridge Job 這個概念，最早是由波士頓學院（Boston College）的經濟學教授 Joseph F. Quinn 在 1990 年代提出的。
Quinn 教授在研究美國人的退休行為時發現，我們以為人會「昨天全職工作，今天完全退休（斷崖式退休）」其實是錯的。事實上，有許多人在真正退休前，會先找一份「過渡性工作」。
這種工作介於「全職生涯工作（Career Job）」與「完全退出職場」之間。它的特徵通常是工時較短、壓力較小，或者是轉換跑道去做自己真正感興趣的事。
2. 我的親身驗證 雖然 Quinn 教授講的是退休，但這個理論完全救贖了當時迷惘的我。
我就像是一個「提早經歷退休焦慮」的中年人：
- Career Job：是我待了 15 年、累得半死的大藥廠。
- Bridge Job：就是我現在這份研究助理工作。
這份工作像是一個安全氣囊。當我被迫結束 Gap Year 時，它接住了我。它讓我沒有直接撞上「無業」的焦慮牆，也沒有跌回「高壓」的地獄。
我不用再為了 KPI 廝殺，但我依然保持著與社會的連結。Joseph Quinn 的研究也指出，人們選擇 Bridge Job，往往是為了追求更高的生活滿意度，而不僅僅是為了錢。
這正是我現在的狀態——錢少了一點，但快樂多了一倍。
很多事情，做了才知道
回頭看，我很慶幸當時「被迫」找了這份工作。
如果我當時堅持繼續 Gap Year，我可能會在與家人的衝突中內耗；如果我硬著頭皮回大公司，我可能會再次崩潰。是這份 Bridge Job，讓我在「現實壓力」與「自我探索」之間，找到了一條活路。
所以，親愛的朋友，如果你現在也卡在「想休息」與「不敢休」的中間，甚至被親情勒索不得不回到職場，別覺得那是失敗。
去找一份你的 Bridge Job 吧。
它不需要很完美，它只需要能撐住你的生活，並留給你喘息的空間。 更重要的是，很多事情根本沒有標準答案，不要坐在家裡想破頭，先動手做，答案自然會浮現。
