那一年，我們誤會了飢餓感——原來是身體在喊救命，不是喊吃飯
以前，我總是在午後三點看到辦公室的同事，偷偷拿出一小包蘇打餅乾，帶著一種歉疚的表情吃下去。她常跟我說：「我真的不想吃，但我手在發抖，我覺得我意志力太差了。」
我看著她，心裡總是充滿不忍。我們這個世代的人，從小被教育要勤勞、要克制。我們習慣把身體的每一個反應，都當作是道德的考驗。如果餓了，就是我們貪吃；如果胖了，就是我們懶惰。
但最近讀了一些分子生物學的書，尤其是關於細胞微觀世界的運作，我才發現，我們可能都欠自己的身體一個道歉。
想像一下，你的身體是一個巨大的繁忙城市，而你的細胞就是住在裡面的市民。當你感到「餓」的時候，你以為那是你的嘴巴想吃東西嗎？不，那是你體內幾兆個細胞市民在同時發出求救信號：「我們沒有能量了！」
這聽起來很矛盾，對吧？我們明明剛剛才吃過午餐，肚子上還有這幾年累積下來的一圈「游泳圈」（那是滿滿的備用能量啊），為什麼細胞還會喊餓？
生物學家告訴我們，這是一個關於「鑰匙」的故事。
當我們吃下碳水化合物，血糖升高，有些VIP器官（像是大腦）可以直接取用這些糖分，但身體裡佔比最大的那些「勞動階級」與「倉庫」——也就是我們的肌肉與脂肪細胞，它們是不能隨便讓糖進出的。
這時候，身體會派出一位盡責的管理員，叫做「胰島素」。胰島素的工作很單純，它拿著鑰匙，去敲開這些特定細胞的大門，把血液裡的糖送進去給肌肉當燃料，或是送進脂肪細胞存起來。
但在我們長年累月的飲食習慣下——早餐的三明治、開會時的含糖咖啡、晚上的水果——這位管理員太過操勞了。他整天都在肌肉與脂肪細胞門口敲門。久而久之，這些細胞對這個敲門聲感到厭煩，為了保護自己不被過多的糖淹沒，細胞把門鎖換了，或者乾脆把耳朵摀起來。
這就是醫學上說的「胰島素阻抗」。
結果發生了什麼事？血液裡的糖（能量）滿到溢出來，但肌肉細胞的大門深鎖，糖進不去。細胞市民們在充滿食物的街道旁餓得發慌。它們沒辦法，只好打電話給大腦：「老闆，快送吃的來，我們快餓死了！」
大腦收到訊號，立刻發布命令：產生強烈的飢餓感，讓你手抖、心慌、想抓東西吃。
你以為是你意志力薄弱？不，這是生物求生的本能。你那位吃餅乾的同事，她不是貪吃，她是身體內部的通訊系統故障了。她的身體守著一座金山銀山（身上的脂肪），卻因為鑰匙壞了，連一塊銅板都拿不出來用。
我們一直以為飢餓是需要填補的空虛，但在現代人的代謝狀況下，這種異常的飢餓，其實是身體在喊救命。它在告訴你：「嘿，我的能量運輸系統塞車了。」
這一週，我們不談怎麼減肥，我們來談談怎麼修復這個壞掉的門鎖。讓我們試著聽懂身體真正的語言，而不是一聽到哭聲，就急著塞奶嘴。
