2025 年 9 月 23 日，馬太鞍溪上游堰塞湖溢流，600 萬公噸淤泥傾瀉而下， 高達近 774 公頃農地受災，近千位農民頓時失去生計。四個月後，《上下游》重回光復現場。農曆新年將至，寒風中農地仍堆著厚重淤泥，農民無田可耕，有人四處打工，有人等待異地種植。下一季是否能耕作、家中收入從何而來，目前答案仍在空中。
堰塞湖災情至今已超過四個月，政府也提出較完整的災損統計與調整。農水署表示，馬太鞍堰塞湖溢流共造成 773.9 公頃農地受災，其中近三成、共計 218.59 公頃淤砂高度超過 50 公分，被列為「無法復耕」的重災區，多集中在佛祖街、林田幹線一帶。
其餘淤砂高度未達 50 公分的 555.31 公頃農地，則被歸類為一般受災區，其中又分兩種，淤積 20 公分以下的約有 100 公頃，可原地復耕，而 20 至 50 公分淤泥的農田面積最多，約有 455 公頃，屬於「理論上可以復耕」，但仍在摸索復耕方法。針對無法復耕的重災區，農糧署推出「異地種植」方案，媒合國產署、退輔會與台糖等公有土地共計 112.35 公頃，提供重災區農民優先承租耕種，並給予每公頃每年最高 4 萬元的租金補貼。農糧署東區分署副分署長陳吉村表示，各單位預計釋出的區域仍在盤點中，目前已有 3 組農民表達承租台糖農地的意願，申請作業還在審核中。
硬質玉米產銷班班長楊欽文是嘗試申請「異地種植」方案的重災區農民之一。他原本承租佛祖街一帶 25 公頃農地，種植硬質玉米與稻米，堰塞湖災害發生後，該處的農地全數遭淤泥掩埋。
記者隨他回到農地現場，四個月過去，超過 1 公尺厚的淤泥仍覆蓋著工寮所在的農田，部分田區還堆放著道路清理後暫置的土砂，不知道何時才會清運。楊欽文爬上近三公尺高的泥砂堆，望著一片灰土以及眼前不知是否還值得整理的工寮，他指著不遠處的怪手對記者說：「那些是居民在找失蹤的親人。」
楊欽文雖已申請在台糖農地進行異地種植，但申請超過一個月，結果卻仍未出爐，也不確定政府會核定多少面積讓他租用。目前收入來自農會安排的短期綠美化工作，但無法支撐長期生計，能否重新站回田間，仍取決於異地種植的後續安排。
楊欽文分析，他原本承租 25 公頃農地，因面積夠大，得以進行規模經營；但未來恐怕難以再找到同樣規模的田區承租，收入勢必減少，即便農地有著落，投入成本又是另一個門檻。
一年半前，楊欽文新購一台 400 萬元曳引機，分十年貸款，不到兩年便遇上堰塞湖災害。如今曳引機已漲至 500 萬元，購買與維修機具累計支出將近 900 萬元，雖然政府補助一半，但他還有先前的貸款，怎麼算也必須負擔好幾百萬元，「這些還沒算工寮、農藥、肥料的錢。」
楊欽文慶幸仍有部分位於糖廠附近的農地未受災害影響，他計畫過年後開始插秧、種玉米，「還要看氣候，也要看有沒有農友幫忙代耕，因為我現在連玉米種子都沒有。」他苦笑說，只能先向非受災區的朋友求助，勉強把生活穩定下來，「走一步算一步，其他的，就等政府方案通知。」
同樣承租佛祖街農地，光復稻米第三產銷班謝姓班長種植稻米與硬質玉米的 5 公頃承租地，也在此次災害中全數被淤泥覆蓋。謝班長的農田淤泥厚度超過兩公尺，「當時行政院長也來看過，」謝班長說：「但四個月過去了，一點動靜也沒有，申請的休耕補助也都沒有下文。」
另外，謝班長雖是實耕者，但每公頃 10 萬元的農地復原重建補助金已被地主申領，他只能自行承擔復原壓力。所幸他在西富國小一帶仍有 60 多公頃田地未受災害影響，目前已開始播種硬質玉米，但下一期收成須等到 6 月。在此之前，他只能向契作米廠周轉現金，壓力沉重。
但談起未來，謝班長語氣樂觀，「對我們農民來說，只要還能看到明天的太陽就很感恩，生活怎樣都能過，去打獵、採野菜，有飯吃就好。」
