林小淼：本篇取材改编田螺姑娘传说。一直以来，我都喜欢重新创作老故事。有的故事，我因为太爱她而重述；有的故事，我因为无法接受而重述。我的重述并非复述，而是重新进入——改换视角，拆解命运，让被忽略的部分发声，从故事缝隙中长出新故事。我收到一些评论说花儿和小坡有小时候爱看的儿童文学味道。所以，我想把这个古老的故事，重述献给年轻的读者。
宝珠
寻宝队
不知你有没有听说过寻宝人，他们是靠着从地下挖宝藏来赚钱的家伙。这样的工作如今已不存在，如果私自从事，会触犯《文物保护法》。
但我讲的这个故事，发生在很久之前。
那时，土地里很容易挖出些有趣的玩意。刨红薯时能挖到霸王龙头骨，刨到的农民非常生气，骂几句脏话，并把这个头骨丢得很远。
那时，人们感兴趣的是宝藏——真正的宝藏，闪闪发光的夜光常满杯、烧不坏的火浣布、凤麟、龙角、割玉刀诸如此类……
我们故事的主角，是以挖神奇宝藏为生的寻宝人。
这个故事发生时，他们还非常年轻，却已是这一行的老手，挖到过不少宝贝，在这一行当里名声赫赫。
领头的叫宝珠，是他们中年纪最大的，是个“女将军”式样的人物，远远近近宝藏的下落，她总有办法打听到，对宝藏的来历脾性都了然于心。这姑娘个高肩宽，肤色黝黑，嗓门极大。一扬声大笑，十里之外都能听见。
宝珠的好朋友叫阿闻，是这寻宝队里的“军师”。这小伙子瘦弱单薄，像煮过的一根面条。他面容苍白，神情怠惰，老像没睡好似的。生着两片薄嘴唇和一个过于高挺的大鼻子，多亏这大鼻子，靠着它，才能闻到宝藏的准确位置。
宝物是有气味的，宝物发出的气息叫做宝气。宝气只有阿闻这样的人才能闻到，普通人则不行，行话里，这样的人叫识宝人。宝物拿到他鼻子底下，一嗅，真假立分。
宝瓶，是宝珠的弟弟。宝瓶骨骼粗壮、有使不完的劲，当他肌肉发达的铁手抄起铲子挖宝时，你就能知道他力气大到惊人。
除此之外，宝瓶善烹饪，是个美食家，在野外也有本事给寻宝队做出一顿像样的大餐。每次寻宝，他都背着锅碗瓢盆、油盐酱醋。菜刀、擀面杖、炒菜木铲全别在腰间。宝瓶还一定背着烹茶小炉，烧功夫茶。一个描金细瓷小茶壶，三个豆绿色的小茶杯，底下烫了他们仨的名字。
饭饱茶香，他们挖宝也就干劲十足。当宝瓶做饭时，瞧着他那轻巧的动作，谁也不会想到他力气大，身体重。
现在你已经粗略认识了宝珠和她的寻宝队，那我就可以讲故事了。
定风丸
“这回，我们要到这挖宝。”宝珠摊开黄纸地图，用树枝指着一处地方。
阿闻和宝瓶赶紧眯起眼凑近看。
“这是闽江，流到福州后，分成乌龙、白龙两支。”树枝在地图上“啪啪”猛敲两下。
“这儿，有个沙洲。”宝珠用树枝尖在地图上画了个圈。
“像个螺蛳。”宝瓶说。
“没错。它就叫螺洲，是我们这回挖宝的目的地。”宝珠说。
“远吗？”
“不算远，但也得快些行动，免得被同行知道抢了先。”
“什么宝贝？”阿闻用他瘦长的手指捏着下巴问。
“定风丸。”宝珠说着，卷起地图。
“就是书里说的能定住狂风暴雨的宝贝？”宝瓶问阿闻。
“没错，特别值钱。”阿闻高兴地点点头，问宝珠，“什么来头？”
“螺洲有个杀猪的屠夫，姓赵，摆摊卖肉，从不清洗案板。”宝珠说。
“啧……”向来爱干净的宝瓶直咧嘴。
“日子一久，一条大蜈蚣钻进案板里，天天吸食猪血，体内渐渐生出一颗稀世珍宝——定风丸。”
“嘿，邋里邋遢的还能有这档子好事，”宝瓶笑道，“赵屠怕是乐疯了吧。”
“他一个屠夫，怎么会知道案板里有宝贝，”宝珠说，“又不像我们阿闻，天生识宝。”
阿闻听见宝珠夸自己，抿着嘴笑了笑，问：“那，你怎么知道的？”
“别急，听我跟你们从头讲。”宝珠提高嗓门，拍拍手，要讲故事了。
“多年以前，有个商人模样的男人，来到螺洲赵屠的摊子前。那赵屠开着两间门面，两副肉案，悬挂着三五片猪肉。这商人走到门前，直在摊子前张望。赵屠问，这位客官，您要精肉切做臊子裹馄饨，还是肥肉切做臊子包荷叶？或者寸金软骨切做臊子做别用？商人说，我一不要精肉切做臊子裹馄饨，二不要肥肉切做臊子包荷叶，三不要寸金软骨切做臊子做别用。赵屠冷笑道，客官却不是特地来消遣我的？”
“我天，这故事耳熟啊。”宝瓶忍不住插嘴。
“宝珠，咱讲故事可不兴抄袭的。”阿闻说。
“原创万岁，抄袭可耻。”宝瓶颇有远见地总结道。
宝珠不理他们，接着讲，“这商人说，并非消遣你，我要买你的案板，开个价吧。赵屠心想，一个外地人特地来买案板定有什么他不了解的玄机。他想赌一把，于是伸出大手，亮出五个油乎乎的手指头，胡乱开价说，五十两银子。商人二话没说，立即拿出五十两银子，赵屠见他这么痛快，反倒犹豫了，晃晃大手道，客官，我刚才说错了，不是五十两，而是五百两。商人想了想，竟然也同意了……”
“嚯，那真不少了。”宝瓶说。
“可这赵屠啊，很有些小聪明。他心想，案板也就值不到百文钱，现在这个外地人愿意出几千倍的价钱，那这块案板肯定有特别宝贵之处。他想，要不找个明白人给看看，说不定还能卖更高的价钱。”
“贪心。”宝瓶摇头。
“总之，过了好些天，赵屠始终没找到那个明白人。毕竟，除了高明的识宝人，螺洲附近压根没人知道案板里有什么。在旁人看来，不过是一块又脏又臭的案板。商人对赵屠说，他此刻要出远门，趁这机会也让赵屠好好考虑。等他回来时，五百两银子，一手交钱，一手交板。赵屠也答应了，等他回来就将案板卖给他。然而，商人之后再也没出现……”
“为啥？”
“那商人是个吃海饭的，还是个识宝人，路过螺洲，意外闻到了定风丸。他本就要出海，见赵屠犹豫，也没法等，打算回来再买。谁知这一去就遇上了海难，折在海上，再也没回来。”宝珠说。
“真惨，”宝瓶叹道，“如果买到定风丸，兴许就能躲过那一劫。”
“赵屠怕是到死都在后悔，”宝珠说，“当初没把案板痛痛快快卖给商人，白白错失发财机会。”
“这故事可靠吗？”
“非常可靠，商人把这事详详细细都记在他簿子上了。这本簿子跟一架象限仪、三根金条还有五枚罕见的南洋贝壳封在同一个航海木箱里。”
“我们在鬼市见过的那个木箱？”阿闻说。
“对，”宝珠晃了晃手里的旧簿子，“他们当它是废纸，说里面全是鬼画符，被我低价收来了。这簿子里记着——大蜈蚣死在赵屠的案板里，成了蜈蚣干。可那颗定风丸还含在蜈蚣嘴里，好好地保存在里头。”她翻动簿子，一脸得意，“是用海上人的切口写的，我都认得。”
“肯定是爹娘教给姐姐的，”宝瓶对阿闻说，“我们家原本就是走海的……”话说到这里，也就停了，再说下去，难免伤心。他和姐姐很小的时候，官府给爹娘定了“水匪”的名头，把他们押去示众，砍了头。
阿闻轻轻拍了拍宝瓶的后背。
“行了伙计们，去螺洲，”宝珠将树枝丢向远处，打了个响指，“找到赵屠的肉铺，取我们的定风丸。”
小花招
三人乔装进了螺洲。
镇子不大，卖东西的街只有一条，肉铺也只一家。
“赵屠？”肉铺老板摇头，“早死了。这铺子多年前就盘给我爹了。”
他还说赵屠后来疯了，整天嚷嚷着自己要发大财，说有个外地商人愿出五百两买他的脏案板。
猪不杀了，肉不卖了，连赌也学会了。银钱渐渐见底，只好把铺子盘掉，抱着那块案板跑到山坡上盖了间土屋。
最后孤零零死在土屋里了。
“案板呢？”宝珠问。
“谁稀罕那东西，”老板嗤了一声，“他疯得厉害，兴许当宝贝埋起来了，反正我们埋他的时候，没瞧见。”
“他的房子在哪？”
“就那间，”老板抬手一指山坡，“人死后一直荒着。屠户出身，杀气重，又没儿没女，还疯过，谁敢住？如今倒让个书生谢端住进去了。”
三人交换了下眼神，便往山坡去。
正是清明节，空气里全是盐和五香大料的气味。这里的风俗是清明节吃螺蛳，家家如此，据说这天吃螺蛳，可以明目。
突然飞来一个东西正中阿闻鼻子， 又一枚打在宝珠额头，再一枚砸到宝瓶嘴边。
“什么暗器？”宝珠捡起一看，是煮过的螺蛳壳。
接着又是“哒——哒！哒——哒！”几个螺蛳暗器飞来，夹杂着孩子的笑声。几个男孩子，蹲在路边正围着一个大盆吃螺蛳。每人手里捏着一把竹制的迷你小弓，上面挂着更小的竹箭。孩子们用竹箭尖把螺蛳肉掏出来吃了，螺蛳壳利索地套在竹箭上，拉满小弓弦，猛一撒手，“哒”的一声，螺蛳壳直往他们这边来。
宝瓶气急败坏，紧跑几步，孩子们一哄而散。他随手抓住一个胖乎乎的男孩，孩子吱哇乱叫，发出“放开我！乡巴佬，怪娘们儿，傻瓜蛋，我叫我爹揍死你们……”的叫骂声。宝珠走上前，让宝瓶撒开他，从包袱里掏出一样东西，是一个发条假马，拧好发条，宝珠将它放在地上。
“行动！”宝珠说。
假马在地上哒哒哒走起来。
“立正！”宝珠喊。
假马立即停下，一动不动。
男孩被吸引了，擦擦鼻子，不再鬼哭狼嚎，蹲在地上津津有味盯着假马。很快，其他跑掉的孩子也探头探脑都回来了，慢慢围了过来，围成一圈，瞧着那假马。学着宝珠的样子，喊着“行动！”“立正！”
宝珠拿起假马，问：“想不想要小马？”
男孩们眼巴巴地盯紧假马，咬着指甲盖。
“山坡上那家是不是住了谢端？”宝珠问。
男孩们点头。
“谁给我说说谢端的事，这小马就归谁。”宝珠说。
“谢端是个书生。”一个说。
“谢端住的老房子以前一直空着，屋顶都塌了，我爹给他补过。”另一个插嘴，“谢端什么也不会干。”
“谢端是孤儿。”又一个抢着说，“以前他挨家住，一家住一年。”
“我不愿意谢端住我家，他住我家的时候，我娘从不炒肉。”先前的胖男孩说。
“哦，那谢端搬进去多久了？房子里就他一个人吗？”
“嗯，就他一个，搬进去好几年了。”
“为什么他要搬到破房子里住？”阿闻问。
“他长大了呗，大男人得自立门户，我娘说村里人不能再养着他了，他又懒又馋。”胖男孩说，“天下没有白养活人这样的好事，我娘是这么说的。”
“哦……”宝珠点点头，问：“那么这个谢端今天在家吗？平时一般什么时候出门？什么时候回来？”
阿闻咳嗽了一下，提醒宝珠言多必失，以免露馅。
“他不在家。”
“他出门了，早上走的。”
“他又赶考去了。”
“我娘说他这回还是考不中，他没学问，也不会读书，是个笨蛋。”
孩子们七嘴八舌的说。
寻宝队听到谢端出门赶考的消息，相视而笑。
宝珠将小马递到胖男孩手里，说：“我们是谢端的朋友，特地来拜访他，想给他个惊喜，帮我们保守这个秘密，谁也别告诉，做不做得到？”
宝珠看向宝瓶，宝瓶从包袱里掏出一大把糖酥。
孩子们又眼巴巴盯着那些糖酥。
宝珠说：“能做到的人，一人两块。”
孩子们用力点头，伸出小手。
一顿饭
三人来到赵屠在山坡上的屋子——如今属于书生谢端的家。
书生的家里气味浓得闷人，像是很久没通过风，可窗户明明是破的。一张破旧的小桌加上两条狭窄不稳的长凳，还有一张竹床，就是全套家具了。墙角有个水缸，水缸上盖了个油腻的大锅盖。床边全是痰渍，桌上有个破碗，里面装着没吃完的萝卜干，一只蟑螂从上面爬过。茶碗上的茶垢厚得吓人，不管往哪儿看，到处都是苍蝇，苍蝇，苍蝇……
“这人真脏啊……”宝瓶嫌弃地摇头，“太能凑合了，这是人住的地方？”
“有好些读书人刻意对生活漫不经心邋里邋遢，他们觉得不把干净整洁舒适放眼里，才是真正的读书人。”阿闻掩着鼻子说。
“真能给懒找借口。”宝瓶在炉子上点起火，从包袱里掏出大锅，烧起开水。扭头对宝珠说，“姐，太脏了，等我打扫干净你再进来。”
阿闻也赞同，不打扫只能闻到臭气，宝气根本闻不到。
宝瓶用开碱水烫过整个房间的地面，桌椅板凳都洗到露出本色，才罢手。
宝珠和阿闻走进房间。
阿闻闭着眼站了一会儿，忽然说：“闻到了，在水缸那边。”
三人走近水缸，掀起锅盖，缸里只剩浅浅一层水，一只葫芦瓢斜靠着，缸底还有一只大田螺。
宝瓶一把捞起这只田螺，“啧，这么大，肯定肥。晚上我给你们做紫苏薄荷螺肉。”说着就将它浸在盆里，水里加盐和醋，好让它吐干净泥沙。
“宝瓶，先干正事。”阿闻招呼道。
宝瓶“哦”了一声，赶紧把水缸挪开。
阿闻蹲下去，贴近地面闻了闻。停了一会儿，抬起头。
“要掘土，看来赵屠怕案板丢了，埋在了这底下。”
“埋得深吗？”
“估计得挖一阵子。”
“嗯，”宝珠点点头，笑着说，“那，吃饱饭就挖，被他说紫苏薄荷螺肉说的，现在饿了。”
宝瓶早等姐姐这句话，炉子上的火本就没熄。他干事利索，很快热汤菜摆好一桌，三人坐下吃饭，筷子才碰到碗沿，门外忽然有人说话。
“四书呢？我的四书。”一边急匆匆往屋里走。
宝瓶大惊失色：“屋里还有人？他四叔？”被宝珠一下捂住嘴。
宝珠朝窗子一偏头。
宝瓶和阿闻已经贴着墙挪过去，窗框松动，一推便开。
宝瓶翻出去，阿闻紧跟。
宝珠刚落地，屋门被推开。
人已经跑进了门。
“忘了什么也不能忘带你们，”他从床头抄起几本书，嘴里念叨着，“《论语》、《孟子》……”宝珠马上明白，这人看来就是书生谢端了。她顺着窗缝偷瞧，这小伙子完全没个书生模样，他身材不高，又小又瘦，生着很大的脑袋，肩膀窄小，不匀称的身材流露一种猥猥琐琐的神态，身上的衣服污渍斑斑。
谢端忙活完，装好书，闻见一股扑鼻的饭菜香气，他扭头看向桌子，上面竟摆满了饭菜，他怀疑自己饿花了眼。但气味总不会骗人，眼前的食物正发出醉人香气。
一大盘烫花蚶，一盘清炒绿豆芽，三碗燕皮丸汤，一盆热腾腾的白米饭，还配了腌霉姜和菜脯两碟小菜。谢端这种每天用三十粒糙米熬稀粥配咸菜的人看到这些吃的，不愿多想，埋头就吃。不一会儿，菜、汤、饭全都吃得干干净净，两碟小菜没动——他吃腻咸菜了。花蚶空壳在他面前堆成一座小山，肥厚嫩滑的蚶肉，鲜甜温润的蚶汁还在他嘴里回荡。他一个劲打嗝，一只脚踩到长凳上，把手指放进嘴里抠牙。
“哎，从没吃过这么好吃的饭菜！连米饭都回甘！”他大声说，吃饱喝足，才发觉家里变得很不一样。“怎么这么干净？”用手摸摸桌椅，上面再也没有粘手腻乎乎的油污，那口亮光光的锅，能照出人影来。
“这不是我的锅，谁干的呀？是哪个邻居大婶发善心……”谢端站起身，嘟嘟囔囔到处巡视。看见盆里浸泡着的田螺，他拿起田螺，自言自语：“你怎么跑出来了？等我考试回来看能不能给邻居讨点儿酒来喝，还要拿你当下酒菜呢。你哟，不要觉着不公平，田螺的命就是被人吃掉，不然你生在那水沟里也是被鸭子、乌龟吃了，壳都不剩。”说着顺手将它丢回水缸。
“到底是谁做的好事呢？”他又转回桌前，刚才只顾着吃，这会儿才发现碗盘都很精致，不像普通人家的。谢端拿起一个碗来细瞧，翻过来，碗底刻着字，是“珠”，“哎？珠……”谢端皱眉说“为什么刻珠字？一般都是刻福禄寿吧……”再拿起一个，是“闻”，第三个翻开是“瓶”。
“到底什么意思？是我学问太浅了，反正看过的文章转眼就忘，完全记不得……还偏偏得去赶考……老天爷，我肯定考不上。干点别的吧，可除了读书别的我更不愿意干，读书还是最轻快，再说干别的丢人啊。卖力气？那是下等人干的。我是书生，不能干那些，我肩不能挑手不能提，能干什么？真受够了，读书又苦又累，还要遭穷……唉，老天爷对我太坏，我就是缺好运气，才这么怀才不遇生不逢时。如果我能记住书里写的那些，如果我记性不是这样坏，我一准是天下最大的才子。”谢端叹气絮叨着，又过了好一会儿，他长出一口气，背上包袱，“老天爷对我不公啊。”终于出门了。
窗外草丛里，三人这才直起腰。
宝珠先笑出声，阿闻和宝瓶也忍不住大笑起来，像刚看完一出精彩的滑稽戏。
田螺精
等谢端走远，三人吃了点干粮，开始工作，搬缸，掘土……
谢端没立即出发赶考，他对谁给他做了顿饭打扫了房子这事大为上心。他挨家去问邻居，人家都说不是。有个邻居以为谢端这么说是想要在她家蹭饭，不好意思地说着：“嗨呀，不是……我们庄稼人也穷啊，没钱，没闲粮……人人都得自己干活才成，干活才有得活，不干活靠什么活呢，你说是不是，不敢那么懒啊。你是去赶考吧……要能考上就好了，不用当庄稼汉，种地累啊穷啊……考上以后，你可就成大老爷了，到时候别忘了我们这些苦命人……”
到胖男孩家门口时，谢端慌里慌张快走几步，那家女主人嫌他好吃懒做，常常破口大骂，他实在怕她。
日头已经偏西，他早该走了。
又快到饭点，他还想着有人给他偷偷煮饭打扫这档子怪事，鬼使神差回头看了眼山坡上的家，烟囱里，细细一缕烟正往上升。
一盘紫苏薄荷螺肉，体现宝瓶的好厨艺，空空的大螺壳也放在桌上。
油煎豆腐，细嫩焦黄，鲜滑青菜虾圆汤，酥脆的桶炉烧饼，再加一个麻油拌青菜。
案板埋得并不很深，他们已经挖了出来，宝珠小心剖开案板，果真看见那条大蜈蚣，嘴里含着硕大的玄珠，宝珠将它递给阿闻，阿闻认真查验，开心地点头：“没错，定风丸。”
门吱嘎一声响，三人吓了一大跳。
谢端又回来了！
宝珠急得出汗，这人好像故意等着蹭饭似的，一到饭点就回来。就在谢端踏进一只脚时，宝珠简直气得火冒三丈。
她生所有人的气，首先惹她生气的当然是弟弟，这个宝瓶！就不该答应他吃了饭再赶路！这孩子就这样，从小主次不分！有次他们睡在草棚，半夜着了火，慌忙逃命时刻，宝瓶竟然还在慢条斯理地穿鞋。再有，他们是寻宝人，江湖儿女，他对吃饭这样要紧，整天就是琢磨一些热汤饭，莫名其妙！
宝珠也生阿闻的气，阿闻永远支持宝瓶，宝瓶提出非吃掉这大田螺再走，阿闻就点头同意，还说这是为庆祝挖出定风丸。两人常不跟她商量就做决定，那她算什么？她不是老大吗？之前有个行里老大跟宝珠说过，当头儿的人，会失去所有的朋友，注定孤独。看看，都让他说对了。
更让宝珠生气的是这个叫谢端的笨蛋，一个一无可取、毫无出息的家伙，赶考就赶考为什么这么不痛快，老要折返回来？是知道自己不通文墨，眼光短浅，考不取才这样故意磨叽？
她想在脸上围上黑面巾，一脚将谢端踹翻在地，掏出匕首抵住他的脖子，结结实实捆住他，再之后，狠狠给他一拳，将他打晕。想想罢了，她绝不能这么干。开玩笑，她是个寻宝人，又不是强盗。
你也知道，世上最快的东西不是光，是脑子里的想法。写出宝珠脑子里想的这些，用了这么一长串文字，实际上，现实中的时间，只是谢端抬起脚迈进门槛的一瞬。就那一瞬，谢端看到了宝珠，而宝瓶和阿闻，在宝珠一偏身的遮掩下，已经翻窗而出。
“你是谁啊？”谢端打了个哆嗦，尖起嗓子嚷道。
“你是谁啊？”他退了一步，带着恐慌和惊愕的神情瞧着宝珠。
他看清了眼前的人，是个样貌不俗的姑娘，她肤色偏黑，绝不是个养在深闺的小姐，可也不是他见过的村姑，他们村没有这样的姑娘。
宝珠从没遇过这境况，她转过身去，咬住嘴唇，想主意。
“你为什么给我做饭打扫屋子？”
宝珠突然听见他这么问。
“为什么你这么好心？你这么漂亮，一不欠我债，二不欠我情。为什么偏偏跑到我家来打扫给我做饭？你到底要做什么？”
谢端兴奋地说着，语速飞快，往前凑近了一步。
宝珠站在原地，心通通跳。脑子里飞快转着念头，却一句现成的话也讲不出。
“哎呀，看看你，又做这么多好吃的。” 谢端绕着桌子转了一圈，“还又摆了三个碗，三双筷子，姑娘是怕我吃不饱？”
谢端的视线落在那只空空的大螺壳上，他停下来，眼睛慢慢睁大。
“哦……”
“哦！我知道了！”
“我知道你是谁了！”
宝珠心里一紧，吓一大跳，这样的笨人也猜到自己是做什么的了？是不是看出他们挖过地？是不是猜到他们在挖宝？会不会借机要敲自己一笔？
她攥紧拳头，猛地转身，盯着谢端。只见他举着大螺壳，说道：“你是田螺变的，你是不是田螺精？”
宝珠张着嘴，对眼前这人的想象力充满同情。
“被我说中了对不？！”谢端得意地说，“我看过不少志怪传奇，你一定是来报恩的田螺精！是不是感念我没把你下锅？”
窗外传来一声憋不住的轻笑。
宝珠立刻朗声大笑，把那动静盖过去。
“公子果然冰雪聪明，”宝珠抬起下巴，看向谢端，“不错，我正是田螺所化。”
记事珠
“我就知道！”谢端兴奋得直跺脚，声调高了八度，“我一看就知道你是田螺精，不然哪有这么好看的人？”
“是的，呵呵，没错。”宝珠随口应着，想等下怎么脱身。
“是你自己要来的吗？”谢端忽然压低声音，“就像织女下凡那样？”
说完他突然害羞起来，满脸通红。织女星下凡是要跟人间又穷又平凡的孤儿小伙子结为婚配的，眼前的仙女看来也是特意为嫁他而来。
他知道，该轮到他这样的人走运了。
那些故事他早就看过，主人公都是孤儿，家徒四壁无人疼爱。
然后上天动了恻隐之心，派个仙女嫁给他。
每回听到这样的故事，他总觉得主人公就是自己。他跟那些仙女要嫁的小伙子几乎一模一样，他们的共同点都是孤儿、穷苦、普通和善良。“当然了，”他想，“我当然善良——没害过人，没坑过人，这还不叫善良？好运气终于轮到自己，那还去考什么功名？考功名无非是为日子好过些，娶个像样的老婆，生几个孩子。眼前这姑娘长得漂亮，能洗会涮，做饭好吃，何必再苦读？”
宝珠瞥见窗外。
阿闻已经把包袱系紧，宝瓶背好家当，冲她做了个“走”的手势。宝珠放松下来，听见谢端这样讲，就顺着他的话茬，装神弄鬼演下去：“我是银河之上的白水素女。”
她说话时，目光越过谢端的肩膀，仿佛真能透过屋子看到天空似的。
“天帝同情你孤苦伶仃，又守本分，命我化作田螺，被你捞上岸来，为你守屋做饭……”
谢端听到这里，高兴地直搓手。
“可是……”宝珠凝眉，装出一副遗憾的表情说，“方才被你无故窥见我的真形。天规森严，我不便再居留人间，只得离去，公子保重。”
说罢，宝珠就往外走，却感觉手腕忽然一紧。
谢端一把抓住她，将她胳膊钳得生疼，他的力气出乎她意料地大。
“你走不了。”
谢端脸上的惊喜化为委屈、愤慨、盛怒。
宝珠发觉这人脸相大变，样子奇怪，眼睛一眨也不眨，嘴唇微张，露出咬紧的牙齿。他的脸在颤动，脖子上，以至胸脯上，都露出一种凶恶的、野兽般的神情。
他用一只手高高举着那只螺壳。
“牛郎偷了织女的衣服，羽衣仙女被穷小子藏了羽衣——她们就得留下来成亲。”他恶狠狠地说，“我不还给你螺壳，你就走不了，你今天非得嫁给我不可。”
宝珠低头，看着他扣在自己腕上的手。
她手腕猛地往里一翻，顺势贴住他的虎口，拇指狠狠顶在他腕骨上，用力一压。
谢端猛地一疼，下意识松了手。
宝珠侧身一闪，脚往里踏进半步，肩膀贴着谢端的胸口撞过去。接着，手肘往后一送，正顶在谢端肋下。
谢端吸不上气，身体一僵。
宝珠顺势抬手一推。
谢端踉跄后退两步，脚下一绊，扑通一声坐在地上。螺壳从他手里脱落，在地上转了几圈才停住。
“螺壳你留着吧，”宝珠冷冷盯着他，厉声说：“我跟其他仙女不一样，我压根用不着那破东西。”
说完，转身就往外走。
身后忽然传来古怪的痛哭声。
宝珠回头，看见那个方才还面目狰狞的男人，此刻坐在地上，哭得肩膀一耸一耸。
“老天爷就这么恨我？！” 他直着嗓子喊。
“十岁，才十岁的孩子啊，我就没了爹妈……没人管……没人疼……寄人篱下，吃口饭都要看人脸色……”
他捶着地，整个脸都颤动起来，放声大哭。
“想靠读书改命，长到这么大，考了这么多回，一回都考不过，一回都没有！”他哭得直抽，“好不容易……好不容易等来个仙女下凡，带我脱离苦海。”
他猛地抬头，泪眼望着宝珠。
“结果呢？！”
“既然不嫁给我……你干嘛给我做饭？！干嘛给我收拾屋子？！你招惹我干什么？！”
他越说越急，气喘得厉害，嘴里念叨些不连贯的话。
“我哪知道……看了你一眼你就得走？凭什么织女不这样？羽衣仙女不这样？！”
他坐在地上，鼻子里哼哧哼哧响，绞着手，两条腿发颤，又猛地咬住自己的衣袖，乱扯一阵，脸被绝望弄得不成样子。
“好事就不能落在我头上？！”
“我干什么缺德事了？你们开开恩吧……”
“你们这么干只能断送了我这苦命孤儿，活活要了我这孤儿的命！
“我活不了了……我活不了了……”
哭到后来，他只剩喘。
喉咙里只能发出怪鸟打鸣的声音。
宝珠看着他，心里又烦躁又难过。
她也是孤儿，跟谢端一样，也是十岁。
十岁那年，爹娘被斩首示众，她站在人群里，紧紧抱着弟弟。砍头前，娘冲她大喊，让她好好活着，照顾好弟弟，爹闭目养神，像是睡着了。砍头刀高高举起，她捂住弟弟的眼睛，自己却没闭眼。
她的眼睛不看爹娘，只使劲盯着那把刀，刀柄顶端是个鬼头。爹有硬气功，刽子手连续砍折三把刀，他的脖颈连一点儿血也不见，只有三个刀印。宝珠看向爹，爹冲她笑，做着鬼脸，就像砍头刀上的鬼头一般。
行刑暂停，监斩官让人取来一把大锯，两个刽子手对拉，在爹的怒吼中一点点锯断他的脖子。怒吼声后来多年都出现在宝珠梦里，听得一清二楚。
那天的情形，宝珠也一直记得。那天，太阳那么大，天空却忽然变成暗灰色，宝珠闻到空气里浓烈的鱼腥气，脚下一软，差点栽倒。一只手从背后扶住她，一个肩膀顶在她身侧。那是阿闻，从那天起，他们再没分开过。
是啊，谢端更可怜。宝珠想，她有宝瓶还有阿闻，更有自己谋生的本事。谢端呢，当真的无依无靠，谁也没有，什么也不会。他本来还能这样糊里糊涂赖活着，他们跑到他房子里这么一折腾，给了他一点希望，又亲手掐灭。
要他真因这事儿活不下去，那算谁的？宝珠心里一沉。定风丸虽不属于谢端，但的确是从他住的屋子底下挖出来的。
动了人家的地盘，按江湖规矩，总得留下点什么。
她把手伸进荷包，摸到那颗深蓝色的珠子。
是记事珠。
珠子在掌心里凉凉的，她一直靠着它读书识字，记住典籍里的那些寻宝门道，也因此才敢在这行自称博学。给出去，就意味着以后只能靠自己了。
宝珠吸了口气。
走到谢端身边，蹲下，把那颗珠子拿给他看。
“这叫记事珠。”她说得很快，怕再犹豫一下，就会后悔，“握着它读书，过目不忘。每次看书时拿着它，就能记住书里的内容，将来一定能考中。”
真的要把这么宝贝的东西给他？宝珠心里空落落的，不过，她已经拿到了定风丸。有了定风丸，出海如履平地。她本就出身海上人家，或许这颗定风丸就是为等她才埋在赵屠家地下的。
就这么办吧。她迅速将记事珠放进谢端的掌心，将来，她就做一个堂堂正正的海上头领。劫恶济贫，护着那些小渔船在风浪里活命。让那些坐在衙门里的大老爷有一天不得不承认，不是所有吃海饭的都是水匪，更要他们亲口说出，当年那场对爹娘的行刑，是错杀。
“哎唷……赫赫……”谢端抖抖索索接过珠子。
“感谢您疼我这样苦命的孤儿……我将来考上功名，一定给您修庙，给您立祠堂，香火不断，供奉终身……永远忘不了您的大恩大德……永远忘不了……”他一边说一边磕头，把头撞得砰砰响。
谢端鼻涕眼泪糊成一片，他又是哭又是咳嗽，还擤鼻涕。袖子胡乱一抹，又继续磕。
宝珠赶紧逃出谢端的屋子。
几里地外，她亲爱的朋友，她可爱的弟弟，正等着她。
她迫不及待要把新计划告诉他们，他们之前卖宝藏的钱够买一艘像样的大船，再雇上五十个水手。船上要有个大厨房，宝瓶会高兴得不得了。还得有个大书房，阿闻肯定开心。
陆地太窄了，宝珠想，海面辽阔，那里才属于未来的自己。
素女祠
这小城很小，一只瘸腿猫二十分钟就能跑完全城，却很有名气。这地方叫螺洲，早先无人问津，如今人人都知道，是才子谢端的家乡。人人都说，谢端博闻强记，不拘小节，才高八斗。
螺洲有个素女祠，是谢端做县令时下令修建的。祠里香火很旺，游人如织，不少读书人特地来此祭拜，为求好运气。
说起素女的故事，当地人个个都能讲上一段，还都说自己是亲眼见证者。尽管他们讲的细节，多半出自谢端自己写的文章。你只要打听，当地人就会这样讲——
谢端从小就是个勤学善良的孤儿，每天辛勤耕作，打鱼砍柴，头悬梁锥刺股凿壁偷光读书。有次清明节，家家吃螺蛳，谢端在田间劳作，洗脚时捡来一只大田螺，把田螺养在坛子里。殊不知，那田螺每次趁谢端出门就帮他做饭打扫。谢端从地里回来，只见饭菜汤水都安排齐备，好像有人进屋来帮他干过家务活。他以为是邻居热心相助，便去向邻居道谢。哪知邻居都说不是，谢端听了，心里好生奇怪，一时弄不清其中的缘故。后来谢端在鸡叫时就下地，早早收工，悄悄回来，站在篱笆外面偷看家中情形。只见一个少女从坛子里走出来，手脚麻利地到灶下去烧火做饭。谢端进门后就去察看坛子里的田螺，只剩下一个螺壳了。他便走到灶前去问那女子：“小姐从哪里来，为我做饭？”女子告诉他说，：“我是天上银河中的白水素女，天帝同情你孤苦伶仃，又守本分，才华过人，就派我暂且为你守屋做饭。十年中你必考上功名，家道富裕，可方才被你无故偷看，真形已现，不便再居留人间，只得离开这里。螺壳留给你，用它来盛米谷，会永不空乏。”这时天空忽然风雨大作，素女在风雨中飘然离去。
有个矮胖男人是素女祠看护，他说自己小时候见过素女。
“她一看就是仙女下凡，长得非常漂亮，”他磕着葵花籽说，“还给过我玩具和糖，糖当然被我吃了，不然我哪来这么结实的身子？玩具嘛……是一匹小马，过去太多年了，不知道放到哪里了……”
他还向游客介绍，说自己家对谢端有恩。
“谢老爷小时候常在我家吃住，我娘待他好得很，就像亲儿子一样，比对我都好。我娘那时就说，他将来一定有出息，能当大老爷……您不买点儿葵花籽吗？花生也带两包吧，这种花生是我们这里的特产，谢老爷从小就吃这种……哎哎，栗子也新鲜，您不来点儿吗？”
四时八节，谢端会亲自来到故乡素女祠祭祀。他如今在省里做官，一改乡音，说一口省城官话。每次祭祀，排场都很大，全村的老少都站在周围，摆出立正的架式，眼热巴巴地瞅着他们这走出去的大老爷，盼着他能跟他们点点头，或者露出个微笑。
然而如今头发稀疏、肥胖而皮肉松弛的谢端，非常不苟言笑。这位胡子修剪得整整齐齐的老爷，是个杀伐决断的清官。大家都夸他是个“很好的老爷”，老乡们对他的私事了解很少，只知道他有一妻四妾，五个女人，一个比一个漂亮，五个女人一共给他生了二十七个孩子。
祭祀过素女祠，谢端会带领大家到那间赵屠的房子——也就是他当年的家。他伸出胖胖的手指，指点着，告诉大家：“这是我住过的地方，这是我睡过觉的地方，这是素女出现的地方，这是我读书的地方……”众人纷纷点头，听他传授经验：“我是个孤儿，从前是个比你们还要穷的庄稼汉，可是，你们看我现在，跟以前完全不同了。只要勤奋努力好学，就能过上好日子，特别是年轻人，你们要想像我一样将来有所作为，就要靠刻苦和汗水，像我一样，好好干吧！”
祭祀结束，谢端打道回府。
在乌龙江乘船，水天辽阔，寒潮将至，夜幕已经降临。江面有雾，雾像纱一样，浮在水面，也裹住谢端。
乌龙江静默，只听得素女祠木鱼声声，敲响寒意。
谢端不禁打了个冷战，前阵子他下令当众斩首了五十多个水匪，据说领头的还是个女海盗，名字叫做宝珠。
宝珠……他在心里冷笑，水匪就是水匪，粗鄙无知，没读过书的蠢驴，连个像样的名字都不会起。宝珠，听着像是戏台上编出来的名号。当然也没准是个江湖诨号，正经女人会给自己起名叫宝珠？连个姓都没有。
也是自己倒霉，到底是怎么一档子事，偏偏在自己任上闹起水匪来，这样多，还是个女水匪头子，真晦气。他暗自盘算，得请几个道士做场法事，驱驱这股邪气。
雾散，船头把水面切成两道纹路，缓缓向岸边延伸。谢端望向岸，内心充满衣锦还乡荣归故里的感慨，禁不住热泪盈眶。
渐渐地，自己住过的破屋看不见了，素女祠也看不见了，最后，整个村子化作一条烟雾迷离的灰线，淹没在遥远的过去了。
