埤頭木棉道
小時候，農田一望無際相連天邊，從家的外面，就可以看到整座八卦山脈。腦海裡也常出現靠近田中山上，有清晰的道路及人家，但，是夢？是真？我也沒有肯定的答案。
在無垠的農田中，距離家的不遠處有一條舊濁水溪。60年代，舊濁水溪除了負責灌溉農地，是彰化農業命脈、母親之河外，還是村裡小孩戲水的地方。
30幾年前是一望無際的農田
小時候常至舊東螺溪玩水(AI生成)
因為沒有路到河邊，村裡的小孩都以小小身軀歪歪扭扭地走過一陌一陌的農地，再穿越東螺溪旁的苦楝、水柳、構樹、蘆葦或竹林等不同樹種植物，下至溪裡。
我曾經帶著雜貨店批貨免費贈送的一顆大塑膠球去溪裡，想靠著球浮起來玩水，有時載浮載沉，難免喝幾口髒水，但還是非常興奮。
靠近林投樹的地方，也就是現在的壩口，水較深，有一次差一點滅頂 ，還好沒發生憾事。
除了玩水，小學三、四年級的哥哥跟弟弟，常去溪邊釣魚。舊東螺溪靠近兵營門前，我們稱頭前溪仔（台語）；靠近農田，也就是玩水的地方，我稱它後壁溪仔(台語)。頭前溪仔有大毛蟹、草蝦，哥哥常常釣很多的大毛蟹，但黑黑的又毛茸茸的，哥哥說媽媽不敢吃，都送給鄰居。
後壁溪仔以溪哥、鯽魚居多。有一次爸爸跟哥哥、弟弟一起去後壁溪仔釣魚，持魚竿等待魚兒上鉤，苦等2、3個小時後，爸爸好不容易釣到一條大的鯽魚，但突然閃電雷聲大作，爸爸擔心下大雨催促著：緊轉去！緊轉去。可以想像，爸爸當時既興奮又緊張的心情。
所以，這條溪對我們的童年而言，是玩樂之河，魚獲之河，也是情感之河。
滄海桑田數十年，現在的地貌完全不同。眼前有兵營，後面有農地、高樹、房子層層疊疊，當年一望無際的視野不見了。
溪的另一側有整排的小葉欖仁，風景極佳。
河川也經過整治，溪旁有2線道的大馬路，旁邊有高高的木棉樹，溪的對面有整排的小葉欖仁，風景極佳。
3月春日，此時舊濁水溪溪畔兩旁的木棉花，正開得火紅，美麗綿延數公里。每當花季來臨，美麗的木棉從埤頭交流道開始，就展現綽約風姿，姿態各異，像迎賓花歡迎每個過客或旅人。每年鄉公所也會舉辦木棉花節，吸引大批賞花人潮。
木橋連結兩岸通行
除了木棉花，河面也變寬了，兩旁綠樹成蔭，多了一座橋，以及攔水壩，跟小時的情景已完全不同。每當我駐足回想，那顆彩色塑膠球似乎還在水面漂浮，伴隨著稚嫩的嬉笑聲。 但溪旁美麗的木棉花，提醒了我，這是數十年後的溪。時光無法回，童年也無法回，美麗的木棉，卻每年都會開，年復一年。
數十年後，小孩子玩水的溪，變成大人追花的河，雖然有些許失落，但每當花季人潮出現在家鄉的木棉道時，內心還是有點小驕傲。
木棉花吸引追花人
