這不只是本科新病人的疑問,院內其他科的同仁多數也同樣不瞭解。
(下一篇文介紹了何謂直線加速器,閱讀完本篇後可拉到底連結至下一篇。)
首先要說明,放射治療的整個流程:模具製作──影像定位──製作治療計畫──進行放射治療,健保完全可以給付。也就是說,只要病患領有癌症重大傷病卡(也有少數良性適應症符合健保給付條件,例如增生性疤痕),只要本科醫師評估應做放射治療(也稱放療或電療),即可由健保給付放療費用。
既然健保可以給付,那自費項目到底是什麼呢?
自費放療是各家醫院自行購入較特殊的儀器,或替病患進行較精準的定位方式,而向病患收取的儀器使用費以及人力費用。所謂較「特殊(並不一定是很近代的技術)」的儀器包含導航光子刀、電腦刀、加馬刀、螺旋光子刀;進行較精準的呼吸調控也有特殊的儀器可以使用,族繁不及備載。其他有些特殊治療項目也會收自費,例如熱治療、質子放療和重粒子放療(後者台灣目前尚未用以治療病人)。
健保放療則多是使用直線加速器最基本的功能,通常沒有使用太高階的影像導航功能。
上述概念也許有點抽象,那接下來以模擬問答實際說明。以下以自費影像導航(IGRT)為例,這些是我向病人說明何謂影像導航時,經常被重複詢問的問題:
- Q:做不做影像導航,對放射治療的效果有沒有影響?
A:以腫瘤本身的局部控制率(local control rate)和病患的存活率(survival rate)而言,做不做影像導航並沒有差異。雖然高精準度學理上有好處,但是現有的臨床實驗並沒有證實影像導航有較好的治療效果。
- Q:那自費選擇影像導航的好處在哪裡? A:學理上,精準的治療可以減少正常組織的損傷,也可以避免每天產生太大擺位誤差的風險。然而副作用的產生有劑量因素(物理)也有體質因素(生物),使用影像導航並不代表不會產生治療副作用。
雖然這樣看下來自費影像導航似乎性價比不高,但是有些特殊情況,醫師的確會建議病人使用影像導航。舉例而言,病人需進行單次高劑量的治療,或是腫瘤週邊緊貼較放射敏感的危急組織(例如腸胃道)。
至於經濟狀況不佳且進行常態治療的病人,醫師通常不會建議使用自費。畢竟以療效而言健保和自費沒有差異,而減少副作用的效果也未必很明顯。
以上說明希望有幫助到想了解這個問題的人。
另外,這邊要額外提醒非醫療背景的讀者:醫師判斷如何進行醫療處置,多是 case by case,每個病人都有各自獨特的問題和考量點,做為病患千萬不要單方面接收一些訊息就任性做決定;當然,醫師也應該花點心思向病患解釋治療處置(但以現行的健保體制,醫師一診要看上百個病人真的很難做到這點 QQ)。
無論如何,接受治療前就要積極和醫師溝通,才能夠達到雙方都預期的成果喔。