- 又稱電驛，一種電子控制器件
- 具有控制系統（輸入迴路）和被控制系統（輸出迴路）
通常應用於自動控制電路中
- 透過低電流控制高電流的一種「自動開關」
在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用
- 啟動樞紐，連接著啟動開關、電瓶以及啟動馬達
- 電瓶的電流過大，啟動開關若直接連接電瓶，會比較危險
- 通電的線也不能太細，所以機車在設計的時候，會把啟動開關先連接到繼電器，讓繼電器負責連接電瓶與啟動馬達間的巨大電流，提升線路使用的安全
- 按下引擎發動按鈕，微小的電流就足以讓繼電器動作
- 繼電器內部會讓啟動馬達的斷路切換為迴路，電瓶巨大的電流就可以通過，讓啟動馬達轉起來，進行發動引擎的動作
繼電器的選用
- 控制電路的電源電壓，能提供的最大電流
- 被控制電路中的電壓和電流
- 被控電路需要幾組、什麼形式的觸點
- 一般控制電路的電源電壓可作為選用的依據
開關觸點表現型式
動合型（H型、常開型、A型接點）
- 線圈不通電時兩觸點是斷開的，通電後，兩個觸點就閉合。
動斷型（D型，常閉型、B型接點）
- 線圈不通電時兩觸點是閉合的，通電後兩個觸點就斷開。
- 觸點組共有三個觸點：中間是動觸點，上下各一個靜觸點。
- 線圈不通電時，動觸點和其中一個靜觸點斷開和另一個閉合
- 線圈通電後，動觸點就移動，使原來斷開的成閉合，原來閉合的成斷開狀態，達到轉換的目的。
- C型接點（Form C contact）：先斷開再與另一接點發生接觸（一般情形）
- D型接點：先與另一接點發生接觸，再斷開原接點
繼電器種類
電磁繼電器
- 依據輸入線圈的電流性質，分為DC RELEY和AC RELEY
- 直流繼電器與交流繼電器在控制方式上並無區別，僅在鐵心結構上有區別。
- AC RELEY因電流產生交變磁場，在磁感應強度過零時，觸點會斷開，產生振動與噪音
因此在鐵心上增加短路環，延遲鐵心磁場變化，可以防止觸點振動。
固態繼電器（solid state relay，SSR）
- 利用一顆發光二極體（LED）等發光元件與一顆光電晶體等光接收元件作成之光耦合器
- 可使用於取代常規電磁式繼電器，廣泛用於數位程式控制裝置。
- 按負載電源類型可分為交流型和直流型。按開關型式可分為常開型和常閉型。按隔離型式可分為混合型、變壓器隔離型和光電隔離型，以光電隔離型為最多。
- 觸發矽控整流器（SCR）或雙向矽控整流器（TRIAC），可以接受低壓（DC或AC）信號輸入
- 具隔離輸出入及控制高功率輸出之效果。
- 優點是開關速度快、工作頻率高、使用壽命長、雜訊低和工作可靠，用於防爆場所
- 有許多的不利的地方
當閉合的時候，高的電阻（發熱），增加電噪音；
當斷開的時候，低的電阻，反向漏電流（通常 µA 範圍）。
光繼電器
- AC/DC並用的半導體繼電器
- 指發光器件和受光器件一體化的器件
- 輸入側和輸出側電氣性絕緣，但信號可以通過光信號傳輸。
- 特點為壽命為半永久性、微小電流驅動信號、高阻抗絕緣耐壓、超小型、光傳輸、無接點等。
- 主要應用於量測設備、通信設備、保全設備、醫療設備等。
熱敏乾簧繼電器 (Thermal reed relay)
- 一種利用熱敏磁性材料檢測和控制溫度的新型熱敏開關
- 由感溫磁環、恆磁環、乾簧管、導熱安裝片、塑料襯底及其他一些附件組成
- 不用線圈勵磁，而由恆磁環產生的磁力驅動開關動作。
- 恆磁環能否向乾簧管提供磁力是由感溫磁環的溫控特性決定的。
磁簧繼電器 (Reed relay)
- 以線圈產生磁場將磁簧管作動之繼電器，為一種線圈傳感裝置
- 小型尺寸、輕量、反應速度快、短跳動時間等特性。
- 當整塊鐵磁金屬或者其他導磁物質與之靠近的時候，發生動作，開通或者閉合電路：
當干簧管發生動作（常開的干簧管，變為閉合；常閉的干簧管，變為斷開）時，將磁鐵的位置固定下來；
當導磁材料，例如鐵板同時靠近磁鐵和干簧管時，干簧管會再次發生動作，恢復到沒有磁場作用時的狀態；
當該鐵板離開時，干簧管即發生相反方向的動作。
- 由永久磁鐵和干簧管組成
永久磁鐵、干簧管固定在一個不導磁也不帶有磁性的支架上。
以永久磁鐵的南北極的連線為軸線，這個軸線應該與干簧管的軸線重合或者基本重合。
由遠及近的調整永久磁鐵與干簧管之間的距離
- 磁簧繼電器結構堅固，觸點為密封狀態，耐用性高
- 可以作為機械設備的位置限制開關，也可以用以探測鐵製門、窗等是否在指定位置。
