2021-02-16|閱讀時間 ‧ 約 3 分鐘

💬💬失智症的另一種詮釋（認識與改觀）

照片裡是我的阿嬤，今年已經要86歲了。她在三年前罹患了阿茲海默症（也就是失智症），這給了我們家不小的衝擊，至少在跟阿嬤的互動上是如此。在阿嬤失智症約一年過後，我因為個人因素陷入了憂鬱症；那時期的我雖然狀態不好，但仍然得要每周回家照顧我阿嬤，然而也在這一兩年的照顧中，我發現了失智症的另一種解讀，讓我能夠更好的跟阿嬤相處同時也治好了我的憂鬱症。

在《社交天性》（Social: Why Our Brains Are Wired to Connect）這本書中，作者Matthew D. Lieberman提出了一個觀點

社交是人類行為的起點

作者解釋，人類的大腦在孩兒時期就預備我們成為社交動物，我們不僅熱愛也需要人群的連結，正是這一個觀點讓我重新看待失智症。阿茲海默症在醫學上的定義為：

阿茲海默症是一種發病進程緩慢、隨著時間不斷惡化的神經退化性疾病，此病症佔了失智症中六到七成的成因。最常見的早期症狀為喪失短期記憶（難以記住最近發生的事），當疾病逐漸進展，症狀可能逐漸出現，包括語言障礙、定向障礙（包括容易迷路）、情緒不穩、喪失動機、無法自理和許多行為問題。當情況惡化時，患者往往會因此和家庭或社會脫節，並逐漸喪失身體機能，最終導致死亡。

阿嬤的神經內科醫師也是這麼跟我說的。但我的想法跟醫學上的不太一樣；我認為失智症跟憂鬱症兩者皆是與人群脫節所產生的現象。

Johann Hari （picture via Internet）

英國記者約翰海利（Johann Hari）在他的演講（This could be why you’re depressed or anxious）以及著作《照亮憂鬱黑洞的一束光》（Lost Connection）數度跟大眾呼籲「失去連結」對於我們身心靈的傷害，《社交天性》也提及失去連結的「心裡痛苦」遠比「生理痛苦」影響來得大。

在這樣的前提下我們能怎麼看待失智症患者？

對很多人來說，失智症患者忘東忘西、重複提問、無法自理生活這些行為，解讀為病症；然而對我來說，這一些並不是病症，而是他們想要尋求社交的渴望。失智症患者在患病的前期，家裡的成員肯定很不適應這樣的互動模式，各種喧囂怒罵都是很常會出現的；不過我想請你換位思考一下，如果今天你的需求不斷被忽視，你提出的請求也只能換來怒氣，心裡肯定會非常難過吧！

我爸媽仍然沒有把阿嬤當成病人看待，所以日常的聊天、吃飯、洗衣服都能變成爭吵的導火線；然而我總是覺得阿嬤的內心一定很痛苦，她心裡最純粹的需求經由失智症這個濾鏡的過濾下，呈現給我們看到的是不斷的重複提問、以及生活上的照顧依賴。阿嬤卻無移開這個失智症濾網，這濾鏡似乎已經注定依附在阿嬤身上直到離開我們。

醫師在阿嬤藥單上的處方簽，成了對於她命運的審判。

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