後秦姚興與鳩摩羅什
前情提要 苻堅因為得知西域有位高僧鳩摩羅什，所以派遣呂光帶領七萬軍隊攻打龜茲國，希望可以生擒羅什大師後，送回長安。但因為苻堅淝水之戰敗北後沒多久被屬下姚萇(ㄔㄤˊ)所殺，呂光索性不回長安，自立為王，建立後涼，羅什大師因此長期困於後涼。經後秦姚興攻克後涼後，才得以入關。
大興譯場
姚興受父親影響，從小信奉佛教，得到羅什法師後，便以國師之禮相待。姚興敦請羅什住逍遙園西明閣，從事翻譯佛經的工作。當時四方沙門仰慕羅什法師高風，紛紛前來相集。姚興遴選沙門僧遷、法欽、道流、道恆、道標、僧叡、僧肇等八百佛門俊彥，一同參與翻譯佛經，規模宏大至千人。當時所譯三藏分別為
佛經主要有：《金剛經》、《佛說阿彌陀經》、《法華經》、《維摩經》、《大品般若經》、《十住經》等；
律藏有《十誦律》、《十誦戒本》、《菩薩戒本》諸律；
論典包括《大智度論》、《成實論》、《十住毘婆沙論》、《中論》、《百論》、《十二門論》等。據《開元錄》記載，共譯七十四部，三八四卷。
羅什羈留涼州十七年，熟稔中土民情、語言，加上他原本博學多聞，文學造詣深厚，因此譯文流暢，結構縝密，開闢中國譯經史上的新紀元。西域原音如有譯不正確者，則以天竺語訂正；漢譯如有錯誤，則另以恰當的語言加以定稿；不能意譯的術語，則採取音譯。所謂「胡音失者，正之以天竺；秦言謬者，定之以字義；不可變者，即而為之」，並且認為如果翻譯的文字失去其經典本意，猶如是把自己口中的飯給別人吃，除了失去其味道外，還令人作嘔。
羅什的翻譯多致力於般若體系，由此建立龍樹一系的大乘思想學說。他所譯出的經論，在中國佛教史上造成巨大影響。如《中觀論》、《百論》、《十二門》等三論，後由道生等弘揚於南方，經僧朗、僧詮、法朗至隋朝吉藏而集三論宗之大成。三論經典再加上《大智度論》，即成為「四論學派」。此外，《法華經》為天台宗的依據；《成實論》為成實宗根本要典；《阿彌陀經》和《十住毘婆娑論》為淨土教依據；《彌勒成佛經》促成彌勒信仰的發展；《坐禪三昧經》促使菩薩禪的流行；《梵網經》令大乘戒法在中國廣為傳播；《十誦律》則提供研究律學重要典籍根據。
姚興對羅什備極崇敬關懷，甚至憂慮羅什無後，竟起異想，以十名歌伎美女逼令羅什接受，並且特別為羅什另建官舍，供養豐足，從此不讓羅什再住僧房。羅什雖然內心憂苦，但是為了弘法東土的重任，唯有忍辱負重聽任姚興安排。此事後來招致議論，有徒眾因此生起輕慢心，繼而妄想仿效。羅什為服眾心，有次在午齋時，碗裡面放滿了針，跟弟子說：「你們若能與我一樣，將這碗針吞入腹中，我就同意你們娶妻蓄室。否則，絕不可學我的樣子。」當下大眾面面相覷，一時鴉雀無聲。羅什隨即將那碗針當眾吞食，好像吃飯一般稀鬆平常。大眾目睹這不可思議的示現，目瞪口呆，深感慚愧。從此僧眾謹守戒律，不敢稍有逾越。而羅什每次在講經說法前都說：「譬喻如臭泥中生蓮花，但採蓮花勿取臭泥也。」
羅什自知世緣將盡，弘始十一年(西元409年)八月十九日，略感身體不適，當下正念持咒，弟子大眾也一同念誦迴向，羅什向僧眾告別：「因法相遇，殊未盡伊心。方復後世，惻愴何言。自以闇昧謬充傳譯，凡所出經論三百餘卷。唯《十誦》一部未及刪煩。存其本旨必無差失。願凡所宣譯，傳流後世，咸共弘通。今於眾前發誠實誓。若所傳無謬者。當使焚身之後舌不燋爛。」
翌日，鳩摩羅什法師遺體於逍遙園火化後，果然舌頭如生，不曾毀損。一代大師，願力難測。羅什寂後，僧肇、道融、僧叡仍留在長安繼續弘化，道生等其他弟子則遷移南方，使得鳩摩羅什的大乘佛法得以傳至江南，廣為弘揚。
鳩摩羅什門生有四聖、八俊、十哲之說。
十哲分別是：道生、僧肇、道融、僧叡、曇影、慧嚴、慧觀、僧䂮、道常、道標。十哲是羅什法師門徒中的精英，譯經事業的得力助手。其中道生、僧肇、道融、僧叡四人並稱為「什門四聖」（關中四聖）；僧叡與僧肇二人，並稱為「三論宗二祖」，在漢地弘揚龍樹菩薩中觀思想，扮演非常重要的角色。
另外還有以道生、僧叡、道融、僧肇為「什門四傑」；曇影、慧觀、道恆、曇濟為「什門四英」的說法，合四傑、四英稱為「什門八俊」。
七佛譯經師
唐朝高僧道宣法師，精通戒律，由於德行太高，讓天人都紛紛來供養，在其《律相感通傳》中記載他與天人的對話，其中有一段對話是有關羅什大師
道宣法師問：「為什麼羅什大師所翻譯的經典哪麼多人受持讀誦？」
天人答：「羅什很了解大乘的法義，而且弟子們都是當時非常優秀的人，可以說是前無古人後無來者。他所翻譯的經典，以傳達佛的旨意為主，從過去七佛到現在，都是他翻譯經典；因此一部大論只會翻譯出核心，剩下百分之九十都略而不翻。．．．翻譯經典的刪定，都是經由文殊菩薩所指導的。」
過去七佛是哪七位呢？第一位是毘婆尸佛，第二是尸棄佛，第三毗舍浮佛，第四是拘留孫佛，第五拘那含牟尼佛，第六是迦葉佛，第七就是我們本師釋迦牟尼佛。
什師一代所翻之經。至今若新受持轉盛何耶。
答曰。其人聰明善解大乘。以下諸人並皆俊艾。一代之寶也。絕後光前。仰之所不及。故其所譯以悟達為先。得佛遺寄之意也。又從毘婆尸佛已來譯經。
又問。俗中常論以淪陷戒檢為言。
答。此不須評。非悠悠者所議。什師今位階三賢。所在通化。然其譯經刪補繁闕。隨機而作。故大論一部十分略九。自餘經論例此可知。自出經後。至今盛誦。無有替廢。冥祥感降。歷代彌新。以此證量深會聖旨。及文殊指授令其刪定。特異恒倫。豈以別室見譏。頓忘玄致。殊不足涉言也。
經典傳世
筆者讀誦鳩摩羅什法師所翻譯之《金剛般若波羅密經》(簡稱金剛經)、《佛說阿彌陀經》、《妙法蓮華經》及《維摩詰所說經》，深感文字非常優美、義理深遠，尤其《妙法蓮華經》及《維摩詰所說經》，故事非常精彩，引人入勝，手不釋卷，絕對值得大家閱讀！
《金剛般若波羅密經》 禪宗六祖惠能在金剛經的序裡提到的一句話，已經把金剛經的重點講出來了，「夫金剛經者，無相為宗，無住為體，妙有為用。」
「無相」是「空」，佛法的空不是消極的什麼都沒有，而是知道世間萬事萬物，時過境遷後總歸空，金剛經裡常常看到「無我相、人相、眾生相、壽者相。」前三者是空間，因為有了分別，因此有我，再來就分別出他人，之後分別出所有眾生；壽者相是指時間，時間可長可短，短如我們的一念之間，長如幾萬幾億年或無量劫。
「無住」是不要執著，許多事物，擁有而不佔有。隨順因緣，但要努力促成因緣；「妙有」是「因緣有」，大家最常聽到的六如偈 「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」如同魔術師表演魔術，一切如幻，本來是空，因此是真空妙有。聖嚴法師：「因緣有，要努力；自性空，不執著。」
《佛說阿彌陀經》 阿彌陀經是介紹阿彌陀佛的西方極樂世界淨土，是淨土宗的主要經典之一，阿彌陀經是佛陀少數針對往生後的事情宣講的經典，大部分都是教導此生如何解脫苦惱的經典。淨土宗主要有三部經典，分別為《佛說阿彌陀經》、《觀無量壽佛經》與《無量壽經》。金剛經是講「空」，阿彌陀經講「有」，「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂；其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」為什麼是「極樂」呢？因為「其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。」只有快樂，沒有任何苦惱，這麼好的地方，一定要去！
阿彌陀佛還沒成佛前，曾經是一位國王，聽聞了世自在王佛說法後，便捨棄王位而出家，法名為法藏。修行一段時間後，請教了世自在王佛：「我想要成佛，救度眾生了脫生死，將來要建立一個最莊嚴美好、超越諸佛剎土的淨土。」於是世自在王佛花了好長一段時間，給法藏比丘看了諸佛的淨土，法藏比丘集合了各佛國淨土好的地方，發了四十八大願，修行了非常久的時間，終於成就了西方極樂世界淨土。
其中第十八願是念佛往生願，「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。」此願是阿彌陀佛度眾生的本懷，也是淨土法門的根本。眾生只要相信(至心信樂)，心裡願意去西方極樂世界(欲生我國)，執行十念阿彌陀佛，就可以往生西方極樂世界。這就是淨土宗所說的信、願、行。《觀無量壽經》：「如是至心令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」
佛陀說的法通常是講現在世怎麼透過佛法而獲得解脫(透過自己的力量修行，稱「自力」，龍樹菩薩歸類為「難行道」，因為過程會遇到許多困難)，很少講命終往生的去處以及如何透過佛法，往生善處而不墮入三惡道(地獄、餓鬼、畜生)，因此淨土思想應運而生。淨土宗是屬於「易行道」，透過「他力」而得成就。為什麼稱「易行道」呢？因為只要稱念南無阿彌陀佛，就可以借助彌陀的本願力(他力)而往生西方極樂世界。簡單到不能再簡單了！（淨土法門由善導大師楷定古今，開宗立教。）
《妙法蓮華經》 《妙法蓮華經》是佛陀說法一生的總結，也是佛陀出世的本懷，眾生皆可成佛！「諸佛世尊以一大事因緣故，出現於世。」這一大事因緣是為了讓眾生「開、示、悟、入」佛的知見。平常我們會等上面的「指示」辦事，或是聽法師「開示」，這些都是讓我們知道(悟)怎麼去做(入)。佛陀一生應機說法，針對不同眾生的根基與喜好而說，稱為「方便」，例如要傳遞一個觀念給他人，勢必要知道對方的基礎而說，否則對方聽不懂。「諸佛以此方便力，於一佛乘，分別說三。」佛為了接引眾生，把一佛乘，分為聲聞、緣覺、菩薩乘三種方式跟大家說，但其實就只有一佛乘而已！法華經裡面說了七個故事，非常有趣，大家可以請一本來閱讀。
《維摩詰所說經》 《維摩詰所說經》太有趣了，主角是釋迦牟尼佛、維摩詰居士、文殊師利菩薩及舍利弗尊者。居士是指在家修行的佛教徒，維摩詰居士是位有妻小、在社會很有聲望的長者。舍利弗尊者是這部經書的最佳男主角，許多章節都是因為維摩詰居士為了矯正舍利弗觀念而產生。本經的主旨為菩薩道的方法、佛國淨土與不二法門。本經的緣由是維摩詰居士生病了，釋迦牟尼佛請他的弟子們去探病而展開，說明在我們日常生活中，也可以把佛法融入其中，而得身心自在。
其中觀眾生品有維摩詰居士與文殊師利菩薩的對話，維摩詰言：「無住則無本。文殊師利，從無住本立一切法。」便呼應到金剛經的「應無所住，而生其心。」閱讀的過程當中，由於文字優美，辭意流暢，讓筆者欲罷不能！我們常常聽到的「不二法門」、「天女散花」、「香積天廚」、「須彌納芥子」等等，都是從此經所出。
最後，我們以古時的高僧大德對鳩摩羅什法師的評語作結。
過去七佛譯經師，穎悟絕倫善知識；日記三萬六千句，月印八百七俱胝(ㄓ)；
暢顯神源符聖意，揮發幽致契玄機；恩播法界澤後世，大教流通永護持。
華北的部分我們將先暫告一段落，下一篇進入東晉。
阿彌陀經是介紹阿彌陀佛的西方極樂世界淨土，是淨土宗的主要經典之一，阿彌陀經是佛陀少數針對往生後的事情宣講的經典，大部分都是教導此生如何解脫苦惱的經典。淨土宗主要有三部經典，分別為《佛說阿彌陀經》、《觀無量壽佛經》與《無量壽經》。金剛經是講「空」，阿彌陀經講「有」，「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂；其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」為什麼是「極樂」呢？因為「其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。」只有快樂，沒有任何苦惱，這麼好的地方，一定要去！
阿彌陀佛還沒成佛前，曾經是一位國王，聽聞了世自在王佛說法後，便捨棄王位而出家，法名為法藏。修行一段時間後，請教了世自在王佛：「我想要成佛，救度眾生了脫生死，將來要建立一個最莊嚴美好、超越諸佛剎土的淨土。」於是世自在王佛花了好長一段時間，給法藏比丘看了諸佛的淨土，法藏比丘集合了各佛國淨土好的地方，發了四十八大願，修行了非常久的時間，終於成就了西方極樂世界淨土。
其中第十八願是念佛往生願，「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。」此願是阿彌陀佛度眾生的本懷，也是淨土法門的根本。眾生只要相信(至心信樂)，心裡願意去西方極樂世界(欲生我國)，執行十念阿彌陀佛，就可以往生西方極樂世界。這就是淨土宗所說的信、願、行。《觀無量壽經》：「如是至心令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」
佛陀說的法通常是講現在世怎麼透過佛法而獲得解脫(透過自己的力量修行，稱「自力」，龍樹菩薩歸類為「難行道」，因為過程會遇到許多困難)，很少講命終往生的去處以及如何透過佛法，往生善處而不墮入三惡道(地獄、餓鬼、畜生)，因此淨土思想應運而生。淨土宗是屬於「易行道」，透過「他力」而得成就。為什麼稱「易行道」呢？因為只要稱念南無阿彌陀佛，就可以借助彌陀的本願力(他力)而往生西方極樂世界。簡單到不能再簡單了！（淨土法門由善導大師楷定古今，開宗立教。）
《妙法蓮華經》 《妙法蓮華經》是佛陀說法一生的總結，也是佛陀出世的本懷，眾生皆可成佛！「諸佛世尊以一大事因緣故，出現於世。」這一大事因緣是為了讓眾生「開、示、悟、入」佛的知見。平常我們會等上面的「指示」辦事，或是聽法師「開示」，這些都是讓我們知道(悟)怎麼去做(入)。佛陀一生應機說法，針對不同眾生的根基與喜好而說，稱為「方便」，例如要傳遞一個觀念給他人，勢必要知道對方的基礎而說，否則對方聽不懂。「諸佛以此方便力，於一佛乘，分別說三。」佛為了接引眾生，把一佛乘，分為聲聞、緣覺、菩薩乘三種方式跟大家說，但其實就只有一佛乘而已！法華經裡面說了七個故事，非常有趣，大家可以請一本來閱讀。
《維摩詰所說經》 《維摩詰所說經》太有趣了，主角是釋迦牟尼佛、維摩詰居士、文殊師利菩薩及舍利弗尊者。居士是指在家修行的佛教徒，維摩詰居士是位有妻小、在社會很有聲望的長者。舍利弗尊者是這部經書的最佳男主角，許多章節都是因為維摩詰居士為了矯正舍利弗觀念而產生。本經的主旨為菩薩道的方法、佛國淨土與不二法門。本經的緣由是維摩詰居士生病了，釋迦牟尼佛請他的弟子們去探病而展開，說明在我們日常生活中，也可以把佛法融入其中，而得身心自在。
其中觀眾生品有維摩詰居士與文殊師利菩薩的對話，維摩詰言：「無住則無本。文殊師利，從無住本立一切法。」便呼應到金剛經的「應無所住，而生其心。」閱讀的過程當中，由於文字優美，辭意流暢，讓筆者欲罷不能！我們常常聽到的「不二法門」、「天女散花」、「香積天廚」、「須彌納芥子」等等，都是從此經所出。
最後，我們以古時的高僧大德對鳩摩羅什法師的評語作結。
過去七佛譯經師，穎悟絕倫善知識；日記三萬六千句，月印八百七俱胝(ㄓ)；
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華北的部分我們將先暫告一段落，下一篇進入東晉。
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