談失智症~從心觀察一起回憶

我父親去世前4年被診斷出阿茲海默症即所謂失智症，我記得那年暑假，我載著他至台北榮總老年醫學科(現在的高齡醫學中心)接受失智症量表測試，那時我一點概念都沒有，醫生也沒說出阿茲海默症或失智症這樣的字眼，他只說得了老年憂鬱症，我忍著眼淚和醫生對話，心裡只想著我到底在做什麼啊，竟然讓年邁父親罹患憂鬱症，再回想平日和父親的互動，我只想避免衝突所以盡量少對話，殊不知他所有不合情理的行為或話語都因為他生病了。無知的我開始看資料開始關心這議題，老年憂鬱症正是失智症的前兆之一，根據統計數字80歲以上老人每5位就有1位是失智症患者。這比例很高，我們每個人都有可能成為失智症患者。當失智找上家人時，我們因為不懂得如何面對它而束手無策，10多年過去了，現有的長照 2.0 中可尋求資源來減緩失智症患者的退化及照顧者獲得適時的喘息。

繪本《我的新奶奶》正是一本觸動人心以溫暖幽默的筆調，描述妮妮和家人如何適應家中的改變，用愛與親情撫慰心靈，讓全家人因為愛而更凝聚在一起了。書中從頭到尾都沒有出現「阿茲海默症」這個名詞，只說奶奶變得不一樣了，以前的奶奶不喜歡妮妮的髮型，會和妮妮一起到公園餵鴨子，到世界各地去旅行，還會煮很好吃的異國料理；而現在的新奶奶卻超級欣賞妮妮的髮型，還會自己吃掉餵鴨子的麵包屑，而且也沒辦法煮飯和到處去旅行了。最後，奶奶搬去和妮妮一家人住，因為她沒辦法照顧自己，要時時有人看著她。但是，妮妮很愛奶奶，她愛過去那個奶奶，也愛現在這個新奶奶，她要和新奶奶一起創造彼此珍貴的心記憶。

當然每個家庭狀況不同，每個病人症狀也不同，但最重要的是對失智者的理解及尊重。患者因為腦部病變使得認知能力下降，生活上也因適應不良和心理壓力，出現情緒、行為、精神不穩等「非認知症狀」， 家人在照顧的過程中不要傷害他曾經的權威及自尊，陪伴者要問你想做什麼或是你不想做什麼，漫長的照顧之路也讓照顧者苦不堪言，但因為愛所以一起走過來了。

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