誰說free一定就免費？從Jitsi Meet看微軟與開源軟體之爭｜使用者意見調查 EP2.3.2

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軟體介紹：Jitsi Meet

Jitsi Meet 三大亮點

首先，Jitsi Meet 有別於多數主流會議軟體須下載程式以使用所有功能，它可以直接在網頁設定，而且無論會議發起者或參與者都不需註冊帳號，惟要在手機上進行視訊會議，則一定要安裝 Jitsi Meet 的 App。

除了有主流視訊軟體必備的共享桌面功能，Jitsi Meet 還可以讓每個與會者在同一時間共享各自的螢幕畫面。更特別的是，它可以計算每個人的發言時間——在 Jitsi Meet 的選單裡，有一個［發言者數據］，可以透過該功能查看每一個與會者實際發言的時間，就不用擔心誰開會敢不說話了(?)。

為什麼開源軟體會越來越盛行？

另一點讓 Jitsi Meet 和多數會議軟體與眾不同的，正是 Jitsi Meet 並非由商用公司開發，而是在開源體制下誕生的。《怪獸科技公司》 Ep2.2 即提過微軟用價值 75 億美元的自家公司股票，全資收購全球最大的開源代碼託管平台 Github，究竟為何如此佈局？要了解這背後的緣由，就必須從理解開源（Open Source）開始。

提到開源，許多人下意識會先聯想到開源節流，但其實開源係指軟體的一種形式。開源軟體（Open Source Software）指的是開放原始碼的軟體，但並非等於不用花錢取得的免費授權軟體，軟體開發者仍然擁有向他人收費的權利，收不收費取決於開發者，常見的解壓縮軟體 7-Zip 就是一種開源的例子。

另一個常和開源搞混的，則是自由軟體（Free Software）。由於英文名稱有Free，很容易被誤解成免費授權軟體，但 Free 在此是自由的意思，可以讓使用者自由使用、下載、修改、散布等操作，因此自由軟體並非「不用花錢就可以用的軟體」。

簡言之，開源會將軟體完全向他人分享（包含完整的程式代碼），並可自行複製、修改、散布，不會有智財權問題；相對於開源的是閉源軟體（Closed source software），像是微軟 Office、蘋果 iOS 這類專有軟體（proprietary software），會有著作權的嚴格限制。

又，開源自由及開放原始碼軟體（Free and open source software，FOSS）是更大的集合，可以歸類為既是自由軟體又是開源軟體的電腦軟體。若其為 FOSS，表示任何人被授權可自由使用或改動軟體，且該原始碼是開放共享的。

那這種開源有什麼好處？在以前雲端不普及的時候，軟體大多是公司自己開發的，但資源有限，就算有再多的工程師，也比不上全世界這麼多的開發者。而若把軟體開源，就代表著全世界的人可以共同開發軟體，再加上雲端技術的成熟，使得軟體公司的商業模式開始轉變，從以前的一次性套裝軟體盈利，這幾年來轉為提供訂閱服務的平台、發展生態系的形式。

微軟與開源的對槓史

從歷史與企業文化來看，微軟算是相當喜愛獨占以取得絕對優勢的公司。相對於谷歌非常包容開源，微軟歷任 CEO 像是蓋茲和鮑爾默都相當程度地排斥開源軟體，到底為何在納德拉的帶領下，微軟會去併購這種講求自由、協作的開源大本營 Github 呢？

我們都知道微軟是靠軟體起家的，而微軟首個代表性的產品便是為程式語言 BASIC 開發的解譯器。該程式受到許多開發者的喜愛，但竟被免費流傳出去了，蓋茲一氣之下就寫了封很有名的信，喝斥硬體收費、軟體免費的陋習，挑起了對開源軟體的戰爭。

早期的微軟採取壟斷、封閉的方式扼殺許多求創新、想打造開源軟體的企業，特別是在「開源」是一種代表文化的矽谷。因為一開始軟體市場不大，大家共享軟體理由無他，就是為了好玩；但發現軟體能賺錢，商用化之後影響到的產業更廣，為求利益，自然也導致商用軟體和開源軟體之間的衝突。爾後微軟更是壟斷整個系統，給了開源軟體致命打擊。

受到打擊的開源陣營因而在 1983 年組織自由軟體運動（Free Software Movement），號召大家建立一個屬於開發者或開源系統自身的軟體。它強調每個人都有自由使用軟體的權利，不該被商用軟體破壞；同時反對軟體私有，亦即反對保障智慧財產權和專利申請，但這項理念過於極端，因強制大家必須無償付出換取自由的方式，並不符合主流商業模式——資本主義世界運作的規則，導致該運動無法大規模發展。不過這也讓開源陣營意識到確實必須組織起來，獲取認可、為市場和社會產生價值，才能爭取生存空間。

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過去開源陣營沒有商業化策略與資金來源的情況下，就只是開發者的業餘愛好而已，加上與微軟的競爭彷彿以卵擊石，宛如一盤散沙處於弱勢狀態，是直到 1995 年，Windows 和 IE 瀏覽器的坐大使得微軟陷入反壟斷訴訟，蓋茲才肯定開源陣營 Linux 作業系統（OS）的存在（因為正名開源軟體才能證明微軟不是壟斷，嘻嘻），開源的發展才出現一絲轉機。

到底什麼是OS？

作業系統（Operating system）是一個讓使用者與系統互動的操作介面，

沒有作業系統，任何的硬體都無法被操控。

後來讓開源復活的關鍵契機是 2008 年 Github 的成立，使得開源陣營的地位大幅提升。Github 能讓任何人在上面提交自己的程式碼，邀請他人一起參與、完成開發，同時也提供交易模式保證開發者能獲取一定的收益，因此吸引非常多人主動投入開源軟體，形成開源生態系。

過去微軟之所以要這麼打擊開源，是因為那些軟體威脅到微軟的地位，必須競爭、鞏固微軟生態系才能主宰市場；反觀當今的微軟雖然事業已經做大，但也代表它已經趨於飽和、缺乏創新能力，這時的微軟或許能借助開源體系尋找第二曲線，讓公司擁有新的成長動力。

此外，現在微軟業務的方向以雲端為主，講求多元的情況下除了自家 Windows，還須擴及 iOS、Linux 這些系統，這些開源開發者和軟體剛好就是微軟最需要的人才與技術，而這個能夠兼具自由開發和商業模式的開源大本營 Github 在 2018 年被微軟收購，更是不證自明；也多虧於類似九流十家當中墨家的執行長納德拉，微軟與開源間的戰火才得以平息。而開源軟體的自由，正是 Jitsi Meet 和一般商用會議軟體最不一樣的地方。

使用者心得

回饋與思考

• 收購意味著微軟拿到公司的控制權，你覺得 Github 這種開源的方式，會因為微軟介入而倒下嗎？
• 開源軟體和付費商用軟體，你會如何選擇？為什麼？