作者 Peter Wayner 明顯認同開放原始碼的觀念，但 Wayner 沒有刻意為之塗脂抹粉，反而實話實說，敘述自由軟體的發展史時，其中的分裂、妥協、利益衝突、迷思、矛盾等等，都清楚描述。愈清楚描述，反而更教人敬佩當中部份人的堅持與睿智。
談自由軟體，不得不談一個語帶雙關的核心字：free。把 freeware 譯作免費軟體，可謂完全捉錯用神。很多自由軟體需要付款購買，即使免費下載的自由軟體，要有效執行，背後都要付點代價。自由軟體的功能不一定比 Microsoft 好，甚至有所不及，但自由軟體支持者重視的正是「自由」：自由獲得及閱讀軟體原始碼，自由修改軟體原始碼，自由分發軟體原始碼！要自由，就要同時接受不完美，甚至貧窮。只要比較 Bill Gate 和 Richard Stallman 及 Linus Torvalds 的家底及生活方式，就一目了然。
此書雖然﹝可能﹞翻譯差強人意，但內容的確涉獵甚廣，切入角度五花八門，除了上述的巨大課題：壟斷、自由外，書中還大量談及版權法、競爭、反壟斷、共產主義、駭客、網絡社群、copyleft﹝沒有寫錯，不是 copyright，是 left﹞、電腦作業系統、UNIX 發展歷史、學術研究商業化 …… 引發的思考非常非常多，一時三刻間難以用三言兩語說得明白。
本書於踏入新世紀初出版，作者的論述似乎有點「舊事重提」的感覺，但其中部份情節可堪玩味。作者提及美國情報機構多方干擾，令商用的加密軟體總是「留有一手」，好讓情報機構從那些「漏洞」入手，進行「破解」，故此難以操控的自由軟體運動，為何在美國國外備受重視。今天，斯諾登引爆了更大的風波，原來十多年前已經有文字輕輕觸及。
十多年前，未有智能手機，Android 手機系統還未出現。2013 年，Microsoft 面對 Android 等作業系統的挑戰，傳聞﹝聽聞﹞正考慮把旗下某些智能手機作業系統以免費方式授權給廠商使用，與 Android 手機系統看齊。若果傳聞屬實並成事，將會是新時代的開始。新時代？其實沒有甚麼分別，Microsoft 依然是皇者，不過有人可以/不願作順民，公然「以下犯上」，搶皇者的生意！
這是自由的真義，也是本書精彩的原因。
補充 1：Android 的出現，源自 Linux，並自由軟體運動的 Apache 許可證授權。
補充 2：「2013年傳聞」Microsoft 打算將 Windows RT 及 WP8 OS 免費授權？http://unwire.hk/2013/12/12/microsoft-considers-free-versions-of-windows-phone-and-windows-rt-to-battle-android/news/
補充 3：…………
再見 Windows Phone，但我們並不感到遺憾https://www.inside.com.tw/2017/10/11/goodbye-windows-phone