鹿港古老慈善事業之見證物－鹿港敬義園紀念碑(本文曾刊登於聚傳媒樂風專欄)

　　道光版彰化縣志記載：

　　「敬義園：在鹿仔港街。乾隆四十二年浙紹魏子鳴同巡檢王坦首捐倡，率紳士林振嵩及郊商等捐貲建置旱園，充為義塚。仍以嬴餘捐項，置買店屋租業，擇泉、廈二郊老成之人，為董事辦理。逐年以所收租稅，作敬拾字紙、收斂遺骸、施捨棺木、修造義塚橋路之用。」

　　由此記載可知敬義園設立於1777年，是屬於慈善事業，類似今天的「XX慈善基金會」之類的。其在鹿港市區及鄰近郊區皆有土地，以其租金做為經費來源。

　　有關創立者王坦此人，實在很值得一提，他是浙江會稽人，監生出身，在鹿港做了許多好事，根本是活菩薩來著，他自1777年起，在鹿港任巡檢三年，不忍那些客死異鄉者，自捐金購買旱園以置義塚(可能為今鹿港體育場部分，過去為第二公墓)，卸任前夕，因其師爺魏子鳴之提倡，他又捐白金千元，交由泉、廈郊商置產生息，成立敬義園，用這些利息來施捨棺木，修橋鋪路等。

　　道光年間，敬義園因服務範圍越來越大，經費支出有所困難，泉郊領袖林家贊助經費，使得敬義園能持續完成許多善舉。

　　日治時期的1932年，敬義園和幾個單位合併起來，命名「義濟會」，1935年，由許逸漁撰文，施學崧書，義濟會勒碑，是為「鹿港敬義園紀念碑」，也就是各位所見，現在位於鹿港圖書館前的這塊碑，每當夕陽西下時，餘暉灑落在此碑上，顯現出溫潤的色澤，也是挺有美感的。