發現薇趨勢／從Twitter改名X 看馬斯克雄心

特斯拉創辦人伊隆．馬斯克近幾年的行為讓人不解，他打造星鏈，火箭載人上太空，買下推特（Twitter）等，眾人彷彿霧裡看花，不知他在玩什麼把戲。

但若熟悉數位匯流的發展脈絡，則不得不佩服這位數位新鬼才的策略與盤算。

讀者必須先了解數位匯流發展的幾個層次。第一層的匯流是訊號端，也就是我們熟悉的4G和5G訊號；能活用訊號端，就來到了第二層的智慧型終端匯流，即智慧型手機、平板等硬體設備。

第三層匯流是應用程式與服務端，指的是各式各樣的App與服務，可以簡單理解為手機裡的各種小框框：Facebook、Line、Netflix等。

近幾年，除了爆紅的Tiktok與生成式AI技術衍生的應用服務外，手機上每日使用的「小框框」可說是了無新意，即使訊號端的5G已落地，但尚無為其量身打造的應用，因此使用者對華麗的5G革命，實在無感。

長期觀察科技產業趨勢可以得知，科技產品日新月異，但應用服務創新卻遲滯不前。

馬斯克打造的星鏈，可以想像是突破舊數位匯流第一層的訊號端，雖然目前支援的傳輸速率不如5G訊號，但有朝一日，訊號端來自於外太空，全球共享訊號源，使用情境想必會更多元——我們就不需要用VPN讀取專享於那些國家或地區的內容，屆時必定大大改變行動載具的使用模式。

目前馬斯克還沒有對外正式發布「新的智慧型終端」，不同訊號端與使用情境若自限於現況，則不免可惜。特斯拉車款充其量算是一種「載具」，馬斯克若想成為數位世界的新霸主，只有車子顯然是不夠的。

以應用程式端來說，馬斯克買下推特的瞬間，就足以看出其布局數位經濟的決心。

早在2022年11月，李學文先生與我主持的科技評論podcast節目「數位趨勢醬子讀」就預測了他的司「馬」昭之心。

當時我們認為推特一定會改名，因為只有脫去舊外衣，才能打破既有框架，成為一個全新的App。

諸多報導指出，馬斯克將推特改名為X，是想打造像中國大陸Wechat那樣的超級App，然而許多觀察者卻都看見了中國大陸與國際市場差異甚鉅，所以不看好此項決策。

馬斯克此舉，其實充滿廣闊的想像。買下推特，更大的原因可能是平台既有的會員數。

根據《華爾街日報》今年7月的報導，推特在2023年6月的活躍用戶數約為5.35億。在如此強大基數的支撐下，特斯拉近期發布一個徵才公告，將在德州奧斯汀（Austin）自建第一個專屬於特斯拉的資料中心。

要知道，這一類的資料中心將耗費鉅資，通常只有大型的科技公司如Amazon、Google、微軟等，才選用自建模式；對於一般車廠，不論成本或技術門檻都過高。馬斯克受訪時表示，這個新的資料中心是一個「特殊的新版本」。

從應用程式X出發，這個神秘的「新版本」勢必吃軟也容硬，提供多元的應用服務；若汽車本身內建Apple Car或Android系統，採用應用程式格局更大，更容易優游四方。

不難看出馬斯克想在數位經濟稱霸一方的雄心。特斯拉屬「汽車業」，悄悄轉入數位經濟的「科技業」，絕不是一件簡單的事。

在舊有數位匯流的藍圖中，通常一間公司能掌握一個層級的發展就堪稱「巨擘」，要擁有驚人的金流之外，還取決於其對全球的影響力。

這回馬斯克可是先後進駐了數位匯流的三個層次，有朝一日如果打造出一套只供應自己生態系的訊號、硬體與應用，那麼數位世界新霸主的桂冠，將是唾手可得。