從頂茄荖(茄荖溪上游)來到下茄荖,行政劃分上成了彰化縣芬園鄉。
走進路邊的一條小巷,我們看到一道圍牆和深鎖的鐵門裡,兩棟比肩而立、美輪美奐、有著百年歷史的建築物:
右邊是綠瓦紅門、燕尾翹脊的傳統宗祠,名為「崇星堂」;左邊則是圓拱、廊柱林立,氣派雄偉的西式洋樓,名為「玉美堂」。
這是當地望族洪躼耳(1873-1945)在經商致富後,和他的兒子先後所建的家廟與住所,傳統與現代兼容並蓄、互相輝映。
我心想洪躼耳及其子女,應該是心胸開闊之人,除了不忘本,蓋了紀念先祖的傳統宗祠外;同時也擁抱西方文明,所以又在旁邊蓋了供生活起居的洋樓。
但我們此番前來,這個佔地千坪、昔日花團錦簇的宗祠與洋樓卻已人去樓空,閒置了三十年。
我們不知道這樣的局面是被遺棄荒廢,或者是珍貴保留?一切如謎。也許這就是歷史的滄桑吧?