關於職涯 - 自由工作者真的有這麼好？半年接案的心路歷程與焦慮克服術
近期在回顧自己的職涯旅途，才發現原來在不知不覺間，成為自由工作者已經半年了。
雖然我總是在社群上分享自己的收穫與學習，讓其他人感覺我好像過得不錯，甚至跟朋友聊天的時候，他們看我這樣，也說想要跟著嘗試自由工作者的生活。
這時候，我都會跟他們分享在那些分享的華麗外表下，背後潛藏的焦慮。
對我來說，成為自由工作者，意味著要時刻與兩種焦慮競爭：金錢焦慮以及自我焦慮。
金錢焦慮
金錢焦慮相信大家都能理解，畢竟從穩定的正職收入轉為接案模式，最先面對到的問題，就是每個月不再會有固定的錢轉到你的帳戶，可是正常的開銷卻還是存在。因此在商業模式還沒建立起來之前，很多時候都得面對入不敷出的情況。
以我自己的經驗，從我七月底離職到年底前基本上都是這樣的狀態。
所以，離職前準備好預備金真的非常、非常、非常重要（說三遍）。自己當初是抓了至少一年的生活費，然而計畫還是趕不上變化，在歷經八月美國、九月泰國的數位遊牧（還有電腦泡水維修）之後，預備金水位快速蒸發，短短幾個月便少了將近一半。
這在當下真的覺得超級慌張，尤其是原本上班族的模式已經養成，習慣穩定現金流帶來的安全感，有一種雖然早就預料到，但實際體驗之後還是遠遠超出你預料的感覺，甚至一度產生「要不要就試半年，然後趕快回去找份正職工作？」的念頭。
直到後來順利接到線上課程外包的案子，雜誌的邀稿也比較穩定之後，這樣的焦慮才小了一點。
但這也讓從不習慣抓現金流的我，開始會去預估下個月甚至下下個月的收入，並嘗試分配資金。
也得說，除了控制收支之外，建立股票、定存等等資產部位也非常重要。畢竟淡季的時候，必須要有其他的收入管道，所以即使現在的收入不穩定，我還是依然堅持定期定額，也因為這幾年股市的表現很好，才能讓我有更多的餘裕。
不過，我也提醒自己，這並非長久之計。要真正減緩金錢焦慮，必須儘快建立穩定的商業模式，拓展更多案源，確保資產與專業發展並行，才能讓這條自由工作的路走得更長遠。
總結這段，我自己在面對金錢焦慮時，會做三件事：準備自己的預備金（大約抓一年的生活費）、試著建立自己的收入與支出表（不一定要事無鉅細，但至少大筆花費或收入要記）、建立資產部位（大盤股票或定存）。
自我焦慮
我一直是個比較沒有自信的人，因此在這段過程中，無數次在午夜夢迴時問自己：「我是不是選錯了？」
特別是在接觸職涯諮詢後，這種懷疑變得更強烈。我常想：「我憑什麼給別人建議？」甚至在接案時，也不斷擔心自己做得不夠好，會不會因此失去下一次合作的機會。
過去在公司工作時，容錯率相對較高，做不好時，主管會給回饋，老闆會指引方向。但在接案的世界裡，當表現不理想時，業主可能只是客氣地笑笑，然後再也不聯絡。畢竟對他們來說，這個接案者不合適，大不了換一個就好。
除了對個人能力的懷疑，還有一種是對個性的質疑。
有次跟朋友R聊天，他跟我說：「你跟我一樣都是個性比較懶散的人，真沒想到你會選擇自由工作者這種需要自律的職業。」
其實，這句話我對自己說過無數次了。
「自律」對於自由工作者來說真的很重要，但也是非常難做到的，因為如果你跟我一樣不是自制力很強的人，那你等於是在跟自己的本性對抗。
俗話說「江山易改，本性難移」，這句話絕對不假，像我自己如果在家工作，那麼很有可能一天過去，完成的事情寥寥無幾。
只能說，床在工作區域內是一件很危險的事。
所以有時候我也會想，自己這樣違背本性的工作模式真的能夠持續下去嗎？畢竟現在連假日也大多數時間在工作，在這種工作與休息時間模糊的狀態下，我真的能保持自律嗎？
面對這種自我焦慮，我的應對方式是：「先踏出去，再想辦法。」每當開始懷疑自己的能力時，我就會想起離職時 Bryan 對我說的那句話：「不要把一次的失敗，等同於你的自我價值。」
所以現在的我選擇先做，再從中學習。如果遇到問題，就努力改進；如果真的無法解決，那就勇敢尋求幫助。即使最終失敗，至少在過程中已經盡了全力，這只代表自己還需要再成長，而不是否定自己的價值。
更重要的是，當真的開始行動，往往會發現事情沒有想像中那麼糟。而每一次的成功經驗，無論大小，都是累積自信與成就感的養分。
至於對個性的質疑，我選擇透過建立工作儀式感來調整自己。
即使已經離職，我的鬧鐘依然設定在每天早上七點半，雖然偶爾會因為睡過頭拖到八點或八點半，但我盡量讓自己在九點半前出門，找間咖啡館，點一杯咖啡，然後開始工作。
在工作安排上，我也會在行事曆上標記每個接案的交付時間，確保自己在特定時段內完成相應的工作。因為沒有人監督，更需要透過這樣的方式來自我管理，避免因為自由而失去效率。
所以小結一下，面對自我的焦慮，我的做法是：先做再修正、透過達成里程碑來累積成就感、建立工作儀式感來達成「自律」。
對我來說，自由工作者是一種工作形式，更是一種自我挑戰的旅途，讓我想辦法克服自己性格中比較弱勢的一面。或許這條路並不輕鬆，但正是因為挑戰，才能讓成長更具意義。
