段之六、初遇
姜瀨晉一直知道妻子有憂鬱症，結婚前就知道了，但他從來沒有認真研究過，只認為那是跟感冒一樣可以「痊癒」的病。姜瀨晉也有壓力，誰活在世界上沒有壓力呢？他不認為自己承受的壓力低於妻子，但他可以撐過來，為什麼妻子不可以？為什麼其他人都可以，就她夏棠洢不可以？剛開始他還有耐心聽著夏棠洢解釋她的各種理由，後來只覺得那些都是藉口。
姜瀨晉開著車，心底閃過一絲罪惡感，他其實不用提早收假，他是要去找張希，一個讓他能短暫逃離這些煩心事的女人。打了右轉方向燈，汽車旋即右彎進巷弄裡，罪惡感便隨著右彎消失無蹤。
與張希的相遇是意料之外，卻又像是冥冥中注定。他從來只喝水，但那天他卻特別想喝點甜的，於是姜瀨晉買了瓶可樂，站在門口看著午後傾盆的雷陣雨。
是那瓶可樂讓他見到張希。
憑良心講張希並不是一個漂亮的女人，這句話的意思是，在人群中晃過張希一眼，姜瀨晉不會注意到她。
但那天是個下雨天，煙雨濛濛，替世間所有事物都蓋上一片曖昧不明的薄紗。姜瀨晉站在大門邊上喝飲料，眼角餘光瞥見一個女人走出側門，她沒發現姜瀨晉，一個人走到廊柱旁，後背輕輕倚靠著柱子，隨手掏出一包菸，老練地抽起菸來。
女人緩緩吐出一口氣，白菸被雨水打散，她呆望著天空，表情漠然又疏離，似若有所思。
直到姜瀨晉把可樂喝完，女人沒再抽過一口菸，只是把菸夾在手指間，靜靜地讓它燃燒。
喝完可樂，姜瀨晉多瞧了女人一眼，便轉身回了辦公室。
隔天依舊是個下雨天，姜瀨晉洽公結束向辦公大樓走去，又在門口遇到前一天的女人，他們四目相對，「學長好。」女人領口上的階級比他小。
姜瀨晉朝她點點了頭，「妳好。」姜瀨晉忍不住問：「我昨天也看到妳在這裡，是這裡有什麼好看的？還是妳怎麼了？」
「學長沒有，」女人連忙擺了擺手，「我只是喜歡下雨天的天空而已。」
「原來如此。」
從那天打過招呼後，姜瀨晉才發現那個女人是隔壁辦公室的參謀，名叫張希。因為有過一面之緣，他們在路上相遇時自然而然地開始打招呼。一開始只是簡單地點頭問好，慢慢地閒聊幾句，再後來他們開始會單獨約出去。
姜瀨晉跟張希抱怨他工作上的壓力，工作總是有許多突發狀況需要他處理，他總是不能準時回家，回家後女兒都已經入睡，他很想陪女兒睡覺，但一個月只有幾天能達成這個願望。
可工作後回家又實在很累，姜瀨晉的內心很矛盾，他想陪女兒，但只要他一回到家，夏棠洢就像看到救命稻草，把女兒完全丟給他，他負責餵女兒吃晚餐、陪女兒玩、帶女兒洗澡、哄女兒入睡。
夏棠洢就只顧著自己窩去電腦前，像是這一切都與她無關，她不再是女兒的媽媽，像是女兒只是姜瀨晉一個人的。
姜瀨晉對夏棠洢這個舉動感到厭煩。
再加上那一陣子姜瀨晉的工作量繁多，每天都很忙，幾乎要晚上九點才能離開辦公室，但一到下午五點就會收到夏棠洢的訊息：「你要回家了嗎？」姜瀨晉只覺得煩，敷衍地回覆一句：「抱歉，今天也會晚回家，你們先吃飯洗澡吧。」便退出與夏棠洢的聊天室。
姜瀨晉從來不掩藏他的已婚身份，結婚戒指亮晃晃套在左手無名指上，手機桌面是妻女的合照。張希也不在意，張希是開放式關係的實踐者，同時擁有很多段關係、同時與很多個男人交往。
姜瀨晉知道張希的感情觀，他喜歡這樣的模式，因為這代表張希不會要他「負責」，姜瀨晉並不想離婚，他喜歡張希，但僅僅因為在張希面前他可以暫時遠離一切，假裝自己還是當初未婚自在的小伙子，萬花叢中過，片葉不沾身。
姜瀨晉變得越來越不想回家，他知道自己是逃避回家後要面對妻子的憂鬱情緒，儘管妻子沒有說出口，那凝重的氣息卻縈繞整間屋子，幾乎要讓他喘不過氣。
姜瀨晉覺得妻子只想依賴他，不想成長、不想長大、不想面對自己應該負擔的責任。每天工作已經很累，回家後姜瀨晉簡直覺得是自己養了兩個女兒，這樣的精神壓力讓他窒息。
姜瀨晉跟夏棠洢是君子之交淡如水，甚至越來越淡漠，他已經不知道該跟妻子聊些什麼。相反，他跟張希卻是蜜裡調油，比蜜還甜、比油還膩。他能在張希面前完全做自己，沒有那些社會、家庭給予的枷鎖，他只是姜瀨晉。
張希的好在於她從不過問。
他曾在狂歡後問過張希 不在乎嗎？不在乎他已婚？不在乎他不可能離婚與張希交往？
張希聽聞後爽朗大笑，「我幹嘛在乎？我根本不認識她啊，而且我不要穩定專一的關係，那太麻煩了，我才不想把自己搞得那麼累。看看你自己，你不累嗎？」
累，累極了。姜瀨晉心想。
張希懶懶地換了個姿勢，「幹嘛？你不會愛上我了吧？」
「怎麼可能。」姜瀨晉從床上起身，把方才褪下的衣服一件一件穿回去，張希就那樣裸著身側臥在床上看他，姣好的身材一覽無遺。
「走了。」嘴上說著離開，姜瀨晉仍是站在原地。
「掰，你老婆還在家等你回去顧小孩呢。」
「確定不要我留下來陪妳？」
「哈哈，你知道我不需要這個。」張希懶懶地揮手送客，轉個身又埋進被窩裡。
夜裡夏棠洢溺在姜瀨晉的懷抱裡，兩人沐浴過的香氣在黑暗中相互糾纏，可在氤氳香氣中，姜瀨晉卻彷彿聞到張希濃烈的香水味，夏棠洢的聲音在他耳裡成為張希。姜瀨晉霎時分不清身下人是張希或是夏棠洢，但他不想細想，他現在只想沈溺在自己的慾望裡。
耳邊是姜瀨晉的沉沉喘息，一陣暈眩感襲向夏棠洢，她想逃，卻又想繼續深陷其中，夏棠洢的意識彷若在雲端飄升，如潮汐般律動最終歸回平靜。在意識完全墮入黑暗前，夏棠洢恍惚地想，明天又該洗一次被單了⋯⋯
姜瀨晉幫妻子蓋好棉被，再走向嬰兒床的圍欄，看著女兒熟睡的臉龐，姜瀨晉小心翼翼地輕撫女兒細緻的臉頰。
他是從什麼時候開始與張希糾纏的？他知道自己並不愛張希，沒有為了張希離婚的念頭。他只是想在每日不停重複的、如壞掉時鐘一般的生活裡尋找活著的感覺，而張希的恣意妄為、那不顧一切的自由奔放，讓姜瀨晉感覺自己還活著，不只是為了工作與家庭奔波的賺錢機器。
