「不好用。」
這三個字，是在第二天一早傳進承恩殿的。
不是明說。
而是繞了幾個彎，用幾種不同的說法，最後全落到同一個意思上。
——貴妃不好使喚。
——貴妃不照人情走。
——貴妃不順手。
阿蘭聽到時，臉色很不好看。
「娘娘，她們這樣說您，分明是……」
「是實話。」笛拜月辭接得很快。
阿蘭一愣。「實話？」
「對她們來說，我確實不好用。」笛拜月辭說得很平靜，「因為我不接刀。」
「可這樣一來，會不會……」阿蘭遲疑了一下，「反而讓人更防著您？」
「會。」她點頭，「但也會讓人不敢亂靠。」
這才是她要的。
這天上午，承恩殿只來了一個人。
不是妃嬪。
是禮部的一名女官。
她來得很正式，名帖、理由，一樣不少。
「貴妃娘娘。」女官行禮後說道，「下月宮宴的座次，照例要請娘娘過目。」
「照例即可。」笛拜月辭回道。
女官卻沒有立刻應下。
她站在原地，像是在斟酌什麼。
「還有一事。」她低聲說，「有幾位大人私下遞話，想請娘娘……稍微調整一下。」
「調整什麼？」笛拜月辭問。
「座次。」女官說，「讓某幾家，坐得近一些。」
這話一出口，意思就很明白了。
宮宴座次，從來不是隨便排的。
那是——誰被看見，誰被忽略。
「名單呢？」笛拜月辭問。
女官把一張摺好的紙遞上。
阿蘭一看，臉色就變了。
那幾個名字，都是最近動作特別頻繁的。
笛拜月辭看完，把紙放回案上。
「照例。」她說。
女官一怔。「照……照例？」
「對。」她點頭，「例怎麼排，就怎麼排。」
「可若有人追問……」
「妳就說，是我的意思。」笛拜月辭回得很直接。
女官沉默了幾息，最後行了一禮。
「奴婢明白了。」
人一走，阿蘭忍不住低聲說：「娘娘，您這樣一擋，怕是要得罪不少人。」
