臺灣在1950年代最重要的外銷作物之一便是香蕉，而遙在地球另一邊，包含哥倫比亞、哥斯大梨加、厄瓜多等國家亦如是，而香蕉的貿易深受大型貿易商控制，這些富可敵國的巨型跨國公司被稱作「香蕉共和國」，而全球香蕉貿易長期以來由「四大巨頭」主導:Chiquita(金吉達)、Dole(都樂)、Del Monte(都樂蒙地)以及 Fyffes。
Chiquita(金吉達)金吉達是聯合果品公司(United Fruit Company)的後繼者,其歷史可追溯至 1870 年，當時船長 Lorenzo Dow Baker在牙買加購買了 160 串香蕉並轉售。聯合果品公司在 20 世紀因其在中美洲的政治影響力而聲名狼藉，公司於 1990 年更名為 Chiquita Brands International，如今以其藍色貼紙廣為人知。2015 年被巴西的 Cutrale 和 Safra 集團收購並私有化後，目前總部改成設於瑞士。
Dole(都樂)
都樂的起源可追溯至 Castle & Cooke 公司，由 Amos Starr Cooke 和 Samuel Northrup Castle 於 1851 年在夏威夷創立，起初是糖業與物流公司。
那麼香蕉業務從何而來呢？其實是併購自另一家公司，實際上來自 Standard Fruit Company(標準水果公司)，該公司成立於 1899 年，由三位西西里兄弟——Joseph、Felix 和 Lucca Vaccaro，與妹夫 Salvador D'Antoni 集資創辦，從宏都拉斯進口香蕉到美國紐奧良。Castle & Cooke 在 1960 年代分階段收購了標準果品公司，並於1972 年起在香蕉產品上使用 Dole 品牌。如今，都樂已成為全球最大的生鮮蔬果公司之一。
Del Monte(都樂蒙地)
Del Monte (Fresh Del Monte Produce)則源自 California Fruit Canners Association(加州水果罐頭協會)，該協會於 1892 年將 Del Monte 作為其高級罐裝食品的品牌。生鮮業務在 20 世紀中葉收購香蕉事業後，成為香蕉產業的主要參與者，Fresh Del Monte 於 1980 年代分拆為獨立公司，目前總部設於開曼群島，業務遍及拉丁美洲、非洲和菲律賓，以其紅色橢圓標誌和垂直整合的供應鏈聞名。
Fyffes
Fyffes成立於 1888 年，全球最古老的水果品牌之一。這家愛爾蘭公司總部位於都柏林，是歐洲和英國最大的香蕉經銷商，2014年原訂後與金吉達合併，而後反悔，最終被2018 年被日本住友商事(Sumitomo)收購，總部仍留在都柏林。Fyffes 也經銷鳳梨和哈密瓜。
終端市場作為進口商
而四大公司在過去幾十年來，根據FAO統計，市佔率已下達甚多：
四大香蕉公司的全球市佔率（作者所繪）
另一方面，作為直接跟拉美等國家打交道的「出口商」，四大公司影響，則於各國相當不同。比方說以厄瓜多來說，地區性的出口商抬頭，而在哥斯大黎加，三大公司仍是最大的出口商。
香蕉公司在當地的出口比例（由作者所繪）
香蕉共和國的陰影仍在世界市場上打轉，然而小型出口商不同地區的崛起，則是不可不察的市場變化，是為記。
