敘利亞的終局之戰，美國為什麼注定要輸

2021年5月26日，敘利亞舉行總統大選，約78.6%的民眾參與投票，現任總統阿薩德（Bashar al-Assad）則以95.19%的高得票率無懸念連任，開始其第四個7年任期。

有鑑於阿薩德家族掌權敘利亞40年的深厚根基，這場選舉的結果早在投票前便已注定。而回顧阿薩德接班父親（老阿薩德，Hafez al-Assad）的權力之路，可謂與敘利亞的國運同樣動盪。

1994年，敘利亞總統接班人、同時也是老薩德長子的巴塞勒·阿薩德（Bassel al-Assad）車禍身亡，29歲的總統次子雖以軍醫生涯成長、且正在倫敦進修眼科，卻因長兄的猝逝，而以“救援投手”之姿被召回國，正式踏入政壇。此後這位次子先是鬥倒權臣、接手敘利亞在黎巴嫩的軍事事務，又主導數次反腐行動，更為敘利亞引入互聯網，樹立了現代化的改革者形象。2000年老阿薩德逝世，34歲的次子以99.7%的得票率當選總統，成為近20年媒體上的敘利亞當權者面孔、也就是今日的阿薩德。

然而執政遠比接班艱難。上任5年後，黎巴嫩總理拉菲克·哈里里（Rafic Hariri）遇刺，引發了黎國的雪松革命，被懷疑策畫暗殺行動的敘利亞當局眼見輿論洶湧，只能被迫自黎巴嫩撤軍，結束了近30年的軍事佔領，阿薩德由此備受敘國鷹派責難。

執政10年後，阿薩德遇上了中東地緣巨變：阿拉伯之春，動亂之火由北非的突尼斯一路燒過利比亞、埃及、也門，並讓敘利亞於2011年爆發血腥內戰。阿薩德政權遭受地方反政府武裝、極端組織伊斯蘭國、庫爾德獨立勢力、美國等境外大國聯合夾攻，一度在覆滅邊緣遊走，卻終因伊朗與俄羅斯的介入，得以存續至今，不僅逐步收復失地，更於2014年與2021年陸續舉行總統大選，維持了國體存續。

而這場內戰行至今日，阿薩德雖難再復父親治下的繁榮敘利亞，卻已走完終局之戰的最險時刻，境外勢力的勝負也大致底定：阿薩德政權控制了7成的敘利亞江山，背後有俄羅斯這條戰略脊梁，更有伊朗地面部隊支持；土耳其控制了土敘邊界狹長地帶，但被迫要與俄羅斯共享部分管轄權。

若論結果，內戰下的最大勝利者當為俄羅斯，其保住了拉塔基亞的軍港與駐敘空軍基地，可持續向地中海投射軍力；最大輸家則無疑是口號喊得震天響的美國，在經歷民意與野心的拉扯後，不敢完全下手又不願全然棄守，雖已撤出部隊，卻仍於東北的庫爾德區域（羅賈瓦，Rojava）附近維持了900名左右的駐軍。

而就眼下局勢觀之，等待美國的命運，若非持續苟延殘喘，便是只能咬牙認賠殺出。原因在於，其未能把握推倒阿薩德政權的兩個關鍵時刻。

第一個關鍵時刻，便是2013年的春天。

彼時庫爾德族已經起事，不僅擊潰敘利亞軍事武裝，更驅逐領地內的阿拉伯居民，敘利亞東北確定淪陷；自由敘利亞軍等反政府武裝則遍地開花，佔領了北部包括阿勒頗（Aleppo）在內的諸多大城，其背後多有海灣阿拉伯國家支持，政府軍寡不敵眾、節節敗退。

當時不少西方媒體與評論員皆預測，阿薩德政權的末日即將到來。這般發言雖更多是意識形態主導的一廂情願，但就早期戰況觀之，如此預測也算貼近現實。在此境況下，美國維持了初始的“遠距遙控”戰略，那便是為各式叛軍提供軍火與資金援助，但不直接軍事介入，一來是借代理勢力維持了在敘國戰場的影響力，二來是避免重蹈伊拉克與阿富汗軍事泥淖的前艦，三來則是顧忌美國內部強烈的撤軍與反戰民意。

平心而論，這般設想也算左右折衷後的最佳方案，但美國機關算盡，就是沒料到伊朗的突然出手。其或許更難想像，牽制伊朗介入的眾多門檻，正是被美國自己親手削平。

首先，伊朗最大的地緣對手乃是伊拉克侯賽因政權，但其早就亡於美軍鐵蹄，伊朗的外擴之門自然大開，除卻敘利亞內戰，其亦在輸出什葉革命的理想下，介入了也門戰場；其二，伊朗被美國輿論長期描繪為“流氓國家”，並動輒大施制裁，致使包括伊朗革命衛隊（IRGC）在內的保守派大行其道，於伊朗政壇的聲量與話語權極高，溫和派難以阻擋軍事介入敘利亞的相關決策。

在此脈絡下，伊朗雙面出擊。其一來透過黎巴嫩的地緣孔道，將真主黨武裝人員部署至敘利亞，二來動用伊朗革命衛隊勢力，派遣軍事顧問前來助陣，成功挽救了阿薩德政權的第一次覆滅危機，更阻止海灣阿拉伯國家勢力全然宰制敘利亞戰場。於伊朗而言，此舉更多是在與沙特代理衝突的視野下，維持什葉新月緩衝帶的謀劃，既為國土築起安全屏障，更收攏了阿薩德政權的忠誠。

而面對伊朗此般中途參賽，美國或許也有意加大軍事介入力道，但前述種種限制、顧慮依然存在，其一來不敢得罪民意，二來擔憂戰事膠著，三來奧巴馬（Barack Obama）已於2012年提出“重返亞洲”戰略，中國的發展顯然比敘利亞烽火更加棘手。幾番思量下，美國依舊維持了“遠距遙控”戰略，亦即默許伊朗前來分一杯羹，並將投資反政府武裝的損失，打落牙齒混血吞。

然而中東萬場的瞬息萬變，對美國而言還是太刺激。2年過後，阿薩德政權再度面臨倒台危機，美國的介入姿態雖已改變，卻依舊輸給了另一位參賽者，那便是來自北境的俄羅斯。

此次變局肇因，並非外部勢力介入，而是一股發源於敘利亞內部真空地帶的突變，那便是極端伊斯蘭勢力的崛起，其不僅大量吞噬庫爾德勢力範圍，亦讓不少反抗武裝帶槍投靠，更再次重挫了政府軍。2014年的伊斯蘭國成立，便是一系列突變的外顯象徵，其以拉卡（Raqqa）為首都，佔據了敘利亞三分之一的江山，成為各方共同威脅。

平心而論，伊斯蘭國的誕生雖有泛伊斯蘭主義的思想基礎，但美國推翻伊拉克侯賽因政權的舉措無疑是最直接的催化劑。然而美國自不會承認放出“混世魔王”的罪過，反是見獵心喜、打出了“反恐”大旗，聯合各國兵分三路介入敘利亞內戰：大規模空襲、部署地面部隊、加強對叛軍與庫爾德勢力的支持。阿薩德政權雖有伊朗支援，卻終究寡不敵眾，再度於2015年遭遇生存危機，開始將求援之手伸向俄羅斯。

而俄羅斯一來為保在敘利亞的軍港與基地，二來也不欲美國持續主導單極世界秩序，眼見“反恐”與阿薩德的邀請能讓自己師出有名，自然不會強力拒絕。2015年8月，俄羅斯便開始向敘利亞拉塔基亞附近的空軍基地派遣俄製戰機、T-90坦克和大砲，同時部署地面作戰部隊。俄敘亦於同月簽署條約，開放敘利亞赫邁米姆機場（Hmeimim airport）供俄羅斯免費使用。

2015年9月，俄羅斯黑海艦隊軍艦開抵地中海東部地區，俄方更與伊朗、伊拉克和敘利亞在巴格達成立了聯合信息中心，以協調對伊斯蘭國的打擊行動，無疑是在美國之外建立了另一行動核心。9月30日，俄羅斯國會上議院通過授權在敘利亞軍事行動的議案，俄軍亦於同日開始了空襲。

從阿薩德求援到正式介入，俄羅斯的行動迅速，更因有敘利亞的全面配合、伊朗革命衛隊的統籌合作，而能在殲滅伊斯蘭國的行動上發揮顯著效果，甚至勝過西方聯軍。以空襲伊斯蘭國為例，截至2016年2月下旬，俄羅斯平均每日空襲60次，美國領導的西方聯軍則是每日平均7次。

此外在實際軍事行動上，俄羅斯於2016年3月撤出主力部隊時，已在5個半月內進行了9,000多次軍事行動，並幫助敘利亞政府軍佔領400多個城鎮，收復10,000平方公里以上的失土。如此打擊模式，根植於過去車臣戰爭時的作戰經驗：狂轟濫炸加上密集地面行動。俄羅斯即便工業發展停滯、內部治理渾沌，卻在敘利亞戰場上展現了強大的復仇主義之魂，令西方與伊斯蘭國聞風喪膽，阿薩德政權亦由此死灰復燃。

至2016年底，敘利亞政府軍已奪回包括阿勒頗在內的北方大城，並逐漸收復了西部地帶；2017年，敘利亞政府推動農村的行政區劃調整，象徵政府權力的再次鞏固； 2018年年中，政府軍經歷5年血戰，首次奪回了大馬士革的戰略郊區，並收復全國大部分西南地帶。敘利亞戰局的後期逆轉，可謂是俄羅斯一手造就、改寫。這不僅是阿薩德的勝利，更是莫斯科的戰略回報。

反觀美國，其在伊朗介入時並未追加進擊，又在打擊伊斯蘭國上不如俄羅斯狠辣，前後錯失兩次推翻阿薩德政權的機會，隨後伴隨敘利亞政府軍逐步收復失地，各式反叛武裝原地潰散，其便更無代理衝突的操作空間。2019年，美國撤出了部署敘北的主力部隊，僅留下不足千名的軍人駐紮在羅賈瓦附近，理由是“避免伊斯蘭國再起”，此舉雖為其招致“背叛庫爾德人”的罵名，但想必留也無趣的美國已不會在意。

其實若要細究美國在哪一步出了差錯，或許一開始對叛軍的支持便是不智的投資，甚至在阿拉伯之春爆發時，將其包裝為“第四波民主化”，便已鑄下大錯。綜觀阿拉伯之春引爆的三大內戰：利比亞、也門與敘利亞，三者的原始政治秩序本就有所不同，演化而出的內戰型態亦是南轅北轍。利比亞的部落政治底蘊強大，故卡扎菲一倒台，全國叛軍迅即湧現，隨後漸成今日東西分立的對峙樣態；也門則向來是南北貌合神離，又逢伊朗與沙特代理衝突，因此亦成南北分裂的局面。

然而敘利亞有所不同。阿薩德家族掌權時，部落政治的元素已在土改、城市化的過程中淡化，美國一來或許因為喊出了“民主必勝”的口號，故無法正確評估阿薩德“獨裁政權”的韌性與可能奧援；二來或許誤以為，只要資助叛軍這般“人造部落”，令其遍地開花，便能讓敘利亞成為下一個利比亞，陷入阿薩德家族瓦解的權力真空中。但現實顯然與想像差距極大。

首先，其忽略了敘利亞與伊朗在什葉新月下的地緣關係，伊朗無法坐視8年兩伊戰爭的慘況重演，自要在周遭國家構築地緣緩衝屏障，並扶植各式什葉勢力，而阿薩德家族信奉的阿列維派恰好與其關係密切，故其寧冒經濟透支的風險，亦要自2013年起介入敘利亞內戰，避免美軍與阿拉伯海灣國全然滲入敘利亞。2014年的敘國總統大選，便是阿薩德劫後餘生的政治象徵。

其二，美國忘了俄羅斯在敘利亞的軍事基地與紐帶。倘若只有伊朗的介入，敘利亞戰場或許會成為下一個也門，被伊朗與沙特代理衝突的框架所割裂，然而伊斯蘭國的橫空出世打亂一切發展，“反恐”既給了美國軍事介入契機，也賦予俄羅斯出兵之名，讓阿薩德收復了敘利亞的多數江山。

平心而論，美國過往入侵伊拉克與阿富汗時，各種殘忍行徑、狂轟濫炸亦是惡名昭彰，但2015年的美國內部民心厭戰，外交上則已定調“印太戰略”的方向，在中東的各式介入便被迫要“能省則省”，無法如俄羅斯般大刀闊斧。而叛軍之間互不齊心、聯軍又於伊斯蘭國解體後宣告退出，美國在敘利亞始終缺乏扶持的主心骨，庫爾德人亦暗中與俄羅斯眉來眼去，美國若強留亦只是自討沒趣。

在中東近代史上，敘利亞10年內戰堪稱強權去留的縮影，既見證了美國的逐步撤出，亦成就了俄羅斯的戰略重返；既側寫了伊朗與土耳其的地緣崛起，亦以難民危機將歐盟長年高喊的“人權政治”撞出裂隙，更目睹伊斯蘭國等極端組織的崛起與裂解。

此次總統大選，象徵敘利亞與俄羅斯的穩固同盟，而在可見未來，這段同盟還能持續很長時間，甚至可能促成海灣國家再度接納敘利亞，邀其重返阿拉伯聯盟。而在這段過程中，美國將不扮演任何角色，也難再有話語權。