你有沒有很想做但卻因為時間不夠而沒辦法做的事情?像是好好的創作,讀一本你一直很想讀的書,或是跟家人朋友一起聊天吃飯?
你需要的可能是「自律」。
什麼是自律?
自律是需要意志力的,抵抗各種誘惑、困難,最後做到你應該要做或是你希望自己可以做到的;當自律持續的時間越久,所需要的意志力就會更少,而當你不再需要意志力就可以做到一件事時,它就成為了習慣。
另一個和自律一樣重要的是自學,學習自己想學的,讓自己可以活成自己喜歡的樣子;當有了自律和自學之後,你所能擁有的就是自由了。
一天結束之後回到家,很累的你原本打算躺回床上滑手機,但你想起自己還有作業要寫,而且明天還有考試,你不得不又坐到書桌前,開始複習寫題目;努力了一個小時,終於可以打開手機開始玩最愛的遊戲,好好的犒賞辛苦的自己。
看到了嗎?上述的「做到書桌前」就是自律,「開始複習寫題目」就是自學,而「玩最愛的遊戲」即是自由。這些舉動可能讓你很羨慕,也很好奇,為什麼自律這件事,別人輕輕鬆鬆就能做到,而自己卻總是一開始很有幹勁,但過沒幾天卻又放棄,回到原本的生活方式?
自律為什麼這麼難?
想要學會自律,首先我們要知道,為什麼我們會自律失敗?
自律失敗不是一件可恥的事,因為要改變自己的生活方式,其實本來就不是一件容易的事。如上述所說,自律是需要意志力的,當我們在執行一個新的自律目標的時候,我們就會需要動用到自己的意志力;而相較來說,原本就已經養成的習慣,是不需要消耗意志力的,所以理所當然,新的目標當然會比舊的習慣難以執行很多。
由於執行上的困難,在很難成功的狀況之下,改變生活方式後獲得的成就感,很容易就小於打電動、偷懶這些活動,所以可能執行新計畫不到一個月,就又放棄了。
那到底要怎麼自律才能夠成功呢?
要如何自律?
了解以上失敗的原因,我們就能知道該怎麼執行計劃,目標才容易達成。
想到事情馬上去做。
在執行自律時,隨著猶豫的時間越久,所需要的意志力就越多。因此解決意志力不夠的最簡單方法,就是當你想到有一件事該做時,馬上去做,就可以大大增加你的成功率。舉例來說,當早上的鬧鐘響起,應該要起床了,但你很想賴床,此時你就可以在心中默數「一、二、三」,在你數到「三」的時候,就馬上從床上跳起來,不讓自己有任何機會再思考賴床之後會發生的事。
調整做事情的難易度。
在美國作家肖恩·阿喬爾的《幸福優勢》一書中,作者提到了「20秒法則」,當你想要養成一個習慣時,就讓自己可以做到這件事的時間減少20秒;反之,如果你想要戒除一個習慣,就讓你可以做到這件事情的時間增加20秒。
舉例來說,你很想要學畫畫,但當你想要畫畫時,你必須先走到隔壁房間,打開櫃子,再打開盒子,才能把繪畫用品拿出來。這個時候你就可以把用具從櫃子拿出來,放在你書桌的架子上,所以當你想要畫畫時,你就可以直接拿起筆開始畫了。這個小小的改變大概只縮短了20秒的所需時間,但卻可以顯著增加你的執行率。
反之,假如你想要戒除一直滑手機的習慣,你就可以把手機放進一個盒子裡,把盒子上鎖,放在房間的櫃子裡,再把能打開盒子的鑰匙,放在另外一個房間的櫃子裡,這樣當你想要用手機時,你就必須要花一些時間才可以拿到手機,如此一來,就可以降低你手機的使用率。
設立一個明確的目標。
在養成新習慣時,確保自己有設立「明確」而「簡單」的目標。明確的目標可以讓你有努力的方向,也可以知道自己有沒有進步;假如你的目標是健身,與其說「我要練得更壯」,不如說「我要在三個月裡讓臂圍增加5公分」,更為明確。
而簡單的目標可以讓自己有時時進步的成就感,自律時產生的成就感,是推進自己持續努力下去的關鍵;假如你想要看一本書,與其說「我要看完這本書」,不如說「我每天看10頁」來的簡單,更有信心可以讓自己做到。
我自律的經驗
當我剛開始做自律時,我的挑戰是一個禮拜不用手機——真的是一個蠻有難度的挑戰——,會這樣做的原因是老師上課時提到了自律,手機佔掉我們大部分的時間,很多重要的事因此被耽誤,為此我決定參加老師發起的挑戰,把手機留在教室一週。
當天回家馬上就感到不一樣,平常洗澡時我都會一邊放音樂或是看影片,導致洗澡洗很久浪費了不少水,而收起手機之後,做事情的效率一下就高了許多。在下課時間沒有手機可以玩,我想起小時候老爸教我玩的猜數字遊戲,便找同學一起玩,沒想到幾個平時手機不離身的朋友,都紛紛放下了手機一起玩,頓時讓我感到無比親近,原來這才是「陪伴」。
當然挑戰過程中我也遇到了很多困難,像是放學後聯絡不到媽媽,於是我就在火車站找到從來碰過的公用電話;或查資料需要用到手機,想起家裡有一台老桌機。但這些難題卻沒有讓我感到困擾,因為這是我嘗試之後才能有的體會,要是我沒有開始這個挑戰,我可能永遠不會知道,當我遇到這些困難時該怎麼辦。
一個禮拜過去了,我發現手機對我來說並沒有那麼不可或缺,而拿回手機後我使用的時間也比原本少了許多,在短短的七天裡,我養成了不一定要用手機的習慣,這個自律,讓我獲得了不少自由,又或者說,讓我拿回了不少自由。
這個禮拜過去以後,我又做了其他的挑戰,從「每天算數學一個小時」、「每天健身30分鐘」到現在的「每天在火車上閱讀」。我發現能讓自己進步最顯著的方法,就是每天記錄自己的「自律日記」,讓自己在一整天結束以後,檢討自己做得還不夠好的部分,也回顧自己做得很好的地方,而後在下一天改進自律計畫,讓今天的自己能比昨天的自己更進步。
自律真的不容易!
自律,本來就不是一件容易的事,努力嘗試,把自律變成習慣,它就不再是一件困難的事。學會自律,讓自己有更多的自由,成為一個自己想成為的人!
15歲 蔡僑陽
《戰勝以前的自己:自律本來就不容易》