模組化思考，把竹管工藝變商品──竹籟文創‧賴彥池

在2016年回鄉之前，賴彥池直言：「根本不知道竹工藝產業長什麼樣。」年輕時就離開家去追尋開飛機的夢想，後來他雖然沒有開成飛機，但是進了航空業，學會修飛機，曾經以為不可能回家當竹二代，但命運還是將他帶回竹山。

彥池的爸爸賴進益是竹工藝師，在竹山高中美工科任教到退休，投入竹藝30多年，始終充滿熱情，但或許是太藝術家的理想性格，少了點務實的經營策略，眼看著竹產業走入夕陽，難以為繼。

原本彥池以為只需要短暫回家幫忙三個月，不知不覺變成六個月，漸漸他發現不跳進去無法徹底了解竹產業，終究還是不忍看到產業斷鏈，正式接手「竹籟文創」。

從零開始，想當然地，起初並不被看好，業界認為他什麼都不懂，只能靠別人，但是彥池不這麼想，他舉例做一輛車子，從輪胎到引擎，甚至小到火星塞，都不是車廠自己做的，「他們只是掌握核心科技，然後把標準做好。」

抓參數值、把竹管結構模組化，是他想要做的事，不走小型竹編、竹製品路線，彥池挑了一條門檻更高的路，做大型竹管裝置。他強調模組化很重要，就像是車子不可能一個車窗壞掉就要整台車報廢，那是很奇怪的事情，但是在傳統竹產業，工藝師每一個作品都是獨立的，下一件又是重新開始，他認為這並不符合效益。

他聘請資深竹工藝師陳慶來擔任工藝長做技術指導，這大概是竹藝界第一次有「工藝長」這樣的職務。要打團體戰，竹籟文創從賴彥池和父親兩個人，慢慢建立起一個專業團隊。

因為做大型竹管裝置需要很大的空間，他另找了一塊地當工廠，拜訪當天，工藝師們正在組裝一座大型鞦韆。彥池帶我到一旁看他的第一個模組化、可量產的大型商品──發呆亭，這是在2018年的集集燈會所開發出來的，可以賣、也可以租，例如在展演活動現場可以當作休憩空間，又有造景效果。

回鄉之後的兩年，2018年是他自認最「自不量力」，卻也是技術量能提升最多的一年。他回憶當時台中花博有一座竹跡館的設計圖出來之後，沒有工藝師敢接，因為距離花博開幕只剩下5個月，時間加上人力因素，大家都覺得做不出來，但是彥池看過圖之後，毅然決然接下來了。他認為可以做，「因為它就是結構跟模組的概念」，他用過去造飛機的經驗來分析，引擎在A地、引擎的元件在B地、機翼在C地，最後再組裝起來，運用這個概念，他四個月就完成了竹跡館。

2019年的桃園農博，當時的桃園市都發局長直接找上竹籟文創，要用竹子搭一座五腳亭，這次他只花了25天完工。彥池說明關鍵就在抓出參數值，前面的設計和規劃才是最花時間的環節，確定好之後，剩下的只是執行。不過這次他們遇到另一個挑戰，施作方式不是搭鷹架，而是用高空車懸空進行，因此當時竹籟團隊每一個人必須現場學習操控高空車，他語帶無奈地說，竹籟無法像航空公司的規模可以付兩年薪水培訓機師，同仁們必須從做中學。

實際上，竹籟是第一個用竹工藝得到國際公共建築設計獎項的團隊。明明是竹工藝師，怎麼會拿建築設計獎呢？他笑說這好像踩到了建築師的線，但其實竹工藝師不僅有設計能力，也有施作能力，只需要再找結構技師來幫忙計算結構是否安全即可，但是常常檯面上出名的都是建築師，工藝師只有苦勞，這一點也讓他打抱不平。

談及於此，也牽涉到政府面的問題，他說明許多案子的投標資格都限定建築師、結構技師、景觀設計師，但是在職業分類中有一項是竹木製造業者與竹製品業者，卻沒有被包含在裡面；此外，台灣長期以來也缺乏竹建築的結構數據資料。而另一個現實的問題則是內需不足，近年台灣竹產業一年的產值僅約1億台幣，幾間公司再分下去，他試問：「這樣要怎麼養活一個企業？」

沒有內需，更不用講技術精進，最後造成竹產業人才的斷層。對此，彥池提出了他的看法：「如果政府重視竹產業，唯有用公共工程來拯救。」竹籟文創決定身體力行。

2021年，他應花蓮羅山社區總幹事之邀，在當地做出了第一座竹公車亭。當時總幹事看到阿公阿嬤等公車時日曬雨淋很辛苦，因為知道竹籟，便興起蓋一座竹公車亭的想法。

這個新案子又給了彥池累積參數值的機會，他索性用最高等級17級颱風的強度來做，結構技師笑說如果真的到強颱等級，周邊所有東西都倒了，只剩下一座公車亭要做什麼？但彥池把這當作最好的測試機會，就是要證明能做出最強的結構，最後也真的做到了！

有了成功的經驗，他又在車籠埔斷層保存園區、竹山鎮上，做出第二、第三座竹公車亭，尤其由竹山子弟在竹山做出有地方產業代表性的竹建物，更是別具意義。不僅如此，他還開設竹公車亭工作坊，要把環保的概念分享出去，他說：「我們做這個產品不是光為了賺錢，還有教育和文化傳承。」

他提出做竹公車亭的意義：首先，可以直接支持偏鄉就業的機會；其次，支持竹工藝的傳承，這裡面包括了竹編和竹管的工法與技巧；其三，竹子是環保固碳的材質。「還有什麼比這更好的誘因？」他問。

為照顧在地竹農，竹籟不用進口的便宜竹材，對他來說，竹子更是涵養山林很好的植物，對於竹山的水土保持也具有正面意義。為了讓竹公車亭更具功能性，他也思考未來加裝太陽能板自主發電，成為可以顯示公車到站時間等資訊的智慧公車亭。他查詢資料全台灣大約有1萬座公車亭的需求，但現在很多建材像是不鏽鋼、塑膠等都是會製造碳排放的材料，是不是能用竹子取代？這唯有政府支持才能做到。

值得欣慰的是，政府終於在2021年通過「新興竹產業發展綱要計畫」，但是實質的幫助還是一條漫漫長路。明白不能只仰賴政府的協助，竹籟文創成立了未來事業部，往生質能源發展，研發機器做竹生質顆粒，取代木炭和煤炭，減少碳足跡，也可以將農廢或垃圾轉為生質燃料發電。同時，他將機器縮小到20尺貨櫃的規格，方便移動，還可以解決偏鄉發電的問題。

他也將竹產業和企業ESG、永續發展目標SDGs相結合，目前竹籟文創持有1200公頃的竹林，每年可固碳5萬6千多公噸，依照竹子每4年即可砍伐使用、且砍伐後可再生的特性，竹子不但能固碳，還能做到負碳，可使碳權生生不息。他也將竹籟生產的每一項產品計算出固碳值，小如竹編零錢包的6公克，大如竹公車亭的2百多公斤、竹跡館的1萬公斤、五腳亭的2萬公斤。

關心竹山的竹產業復興，彥池說：「我不想成為大師，我想要成為企業家，有能力去照顧很多人，我覺得那是最實在的。」