林肯公路－無關救贖與成長的公路小說

先前在網路書店口碑下看了亞莫爾．托歐斯所寫的熱門作品《莫斯科紳士》，便迷上了這位作家，而他的另一本小說《上流法則》同樣十分精彩。因此當《林肯公路》這部作品翻譯成中文後，也趁著Kobo特價趕快買下來閱讀。

看完了托歐斯的三部作品之後，我認為作者最擅長的，便是描繪不同時代底下的小人物，不論是共產蘇聯下被困在大都會飯店的亞歷山大．羅斯托夫伯爵與飯店客人、員工，抑或是大蕭條時期居住在鈕約、聰明伶俐的女主角，每個人在托歐斯的筆下，個性都十分鮮明，但角色許多的決定，卻又不得不服膺於大時代下的洪流，正如現實世界的我們一樣。

回到《林肯公路》這部小說，首先，從名稱上來看，不難發現這部小說走的是「公路類型」，也就是作者透過故事情節，讓小說主角經歷一段旅程，並讓角色在移動過程中獲得改變或成長，然而如果是抱持著這種預設，而開始閱讀《林肯公路》的話，讀者讀到最後恐怕獲得的只有失望。

《林肯公路》這部小說主要圍繞在三名待過矯正機構的青年人，包括曾經過失殺人的埃米特，以及趁著埃米特出獄，而跟著中途逃獄的毛毛及公爵夫人，最後再加上埃米特8歲的弟弟比利。

就像故事中比利最愛的那本《英雄大全》，所有故事的開頭，都得從主角故事的中段開始下筆一樣，這部小說的起點便是從埃米特出獄返家開始寫起。

當埃米特返家後，由於抵押貸款還不出錢，父親經營的農場準備被銀行沒收，埃米特唯一爭取到的只有自己打工存錢留下來的斯圖貝克這輛車，此時埃米特早已決定要開著這輛車，帶著僅有一個背包大的行囊與弟弟遠走加州，然而正當他們準備駕車開上林肯公路前往加州之際，毛毛與公爵夫人這兩位他在矯正機構的室友卻不請自來，打亂了埃米特整個旅行計畫。

前面說了，如果讀者在開始讀這本小說之前，預設主角會在林肯公路這段旅程中獲得救贖或成長的話，讀到最後恐怕獲得的只有失望。因為整部小說到最後，都讀不到主角踏上林肯公路往加州的情節，有的只是一連串令人心累的脫軌旅程，而讓主角無法踏上原定旅程的最大關鍵，便是主角群之一的公爵夫人與毛毛。

從矯正機構逃出的公爵夫人與毛毛，目的是為了拿取毛毛外公留給他的龐大信託基金（雖然他們真正去取的是外曾祖父在別墅留下的15萬美元現金，而毛毛真正的目的則是回到小時候擁有快樂回憶的湖邊別墅），因此這兩個人找上埃米特幫忙，開車送他們到別墅目的地，不過最後公爵夫人卻中途偷了主角的車，直接與毛毛駕車前往紐約，使主角整個計畫亂了套。

在本篇小說當中，公爵夫人可以說是推動主角行動的主要動力來源之一，包括主角為了取回被偷走的車子、現金被迫一路追逐公爵夫人的腳步，從紐約追到毛毛家族所有的湖邊別墅。

從各個章節拼湊來看，公爵夫人小時候被父親送到孤兒院，長大之後又被父親接走，但在一次事件當中，公爵夫人被父親陷害偷竊而進入矯正機構。然而有趣的是，這部小說的章節編排，是以不同主角的視角描述，小說中大部分的角色都是用第三人稱去寫，但公爵夫人卻是少數從第一人稱出發的角色，這也代表了當讀者讀到公爵夫人的章節時，角色所描述的內容，是有可能欺騙讀者的。

在讀小說的過程中，讀者很容易對公爵夫人的行為越來越感到不耐，表面上公爵夫人性格充滿個人魅力，但相處久了卻會發現這個人的性格存有重大缺陷，講白了就是自私及自我為中心，然而卻又像是沒有心機一般，缺少自知之明。表面上公爵夫人說得一口好聽話，在乎公平與否，甚至替主角教訓欺負他的人，但是替主角帶來一連串麻煩，不顧他人意願的也是公爵夫人。

小說的最後，毛毛在湖邊別墅自殺，而公爵夫人則心心念念那15萬美元現金，完全不顧室友的死亡。而埃米特雖然在故事的進展過程中，一直都看似正直（儘管他曾因為過失而殺人），但最後同樣為了巨額現金，而選擇侵吞這筆現金，甚至將不會游泳的公爵夫人置於破損的船隻上，放任他走向死亡。

讀完整部故事，很難說有任何一個人獲得救贖。原本主角要前往德州重新開始生活，在弟弟的勸說下，決定照著明信片踏上林肯公路前往加州，但最後卻又完全偏離原先計畫。整個追逐的情節當中，很難看見主角的成長，甚至可以說更為墮落了。而公爵夫人一開始進入矯正機構是因為莫須有的罪名，但他逃獄後的所作所為，同樣一步一步走向墮落。唯一勉強獲得救贖的，只有深受心理疾病、替室友留下大筆現金，並選擇解脫的毛毛。