本日節氣交芒種。《月令七十二候集解》:「五月節,謂有芒之種穀可稼種矣」。芒種的意思,是代表最適合播種有芒的穀類農作物的時間,是農民的播種、下田最為繁忙的時機。春爭日,夏爭時,「爭時」即指這個時節的收種農忙。
台灣這時的氣候,開始進入梅雨時節,空氣潮濕,天氣悶熱,容易滋生蚊蟲。而濕熱之氣到處彌漫,濕性重濁,易傷腎氣、困腸胃,使人感到食慾不振,精神困倦。跟大家分享此時節,養生的小撇步:可以的話,讓背部,也就是身體的陽面,避開陽光直射的時間,適量曬曬太陽,這時吸取陽氣為四季之中最有效率者,利於氣血運行。天熱容易出汗多,衣服要勤於洗換,要「汗出不見濕」。
還有幾個中醫養生建議,是比較違反我們直覺認知。例如夏天尤其酷暑,宜小口小口喝熱水而非冷飲,因為此時我們的陽氣大部分在體表,臟腑陽氣不足,喝冰冷不利養生。夏天游泳後,也建議烤箱坐一會,出一點汗,把寒氣排出,頭髮也要吹乾,沒吹乾就容易患所謂「頭風」。而最重要,大汗後切忌立即用冷水洗澡、露膀吹風,也不要迎風或露天睡卧。
而有一說在古代,芒種是花神退位的日子。春天花神降臨,要迎花神;等到春天已盡、盛夏來臨,此時花神退位,例如曹雪芹就將人們辭別、餞送花神的場景,描繪得炫麗繽紛。「…用花瓣柳枝編成轎馬的,或用綾錦紗羅疊成千旄旌幢的,都用彩線繫了。每一棵樹上,每一枝花上,都繫了這些物事。」除表達對花神的感激之情,也盼望來年再次相會。可見文人不是只會「悲秋傷春」,也很有本事,讓夏天浪漫起來。